欧阳延方道：“臭小子，给你点好脸就顺竿爬，我跟你讨价还价来了么！”
沈放道：“前辈一看就是学究天人，通情达理，以理服人。”
欧阳延方点点头，道：“好，那我就再给你一个机会。”看看手中书，忽然一笑，道：“小小年纪也敢称博古通今，大言不惭，不知天高地厚。”
沈放忙道：“我没说过啊。”
欧阳延方瞪眼道：“谁叫你打岔的！旁人说的，你自己心里想的，都是一样。今日我便考你一考，答出来，轻罚，答不出来，哼哼，你就自求多福吧。”
萧平安心道，你要出个稀奇古怪的题目，我兄弟十九答不出来，插口道：“一题或有凑巧，不如三题一中，或者五题两中可好。还有，须得是常人能知道的。”他有心帮忙，却一下子也想不周全，如何叫他出个题目，能容易一些。
欧阳延方瞥他一眼，道：“滚！”
沈放心下无奈，心道，今日不伺候好这位菩萨，怕是难过，拱手道：“那就请前辈出题，小子勉为其难。”
欧阳延方心道，素闻这小子精怪，我得想个难的，就叫你答不出来。心念一转，嘿嘿一笑，道：“说你不知天高地厚，你还不服是么。好，那你就给我说说看，这天有多高，地有多长。”
萧平安急道：“天大地大，又不能量，这如何知道！”
欧阳延方笑道：“是物都可量，你没这本事，怪得谁来。”
望向沈放，本想他也该抓耳挠腮，面露难色。谁知沈放却是笑吟吟，似是胸有成竹，道：“巧了，前辈这题，晚辈倒真能答。”
欧阳延方皱眉道：“你小子若敢拿话绕我，或是诡辩，老头子脾气可是不好。”
沈放笑道：“不会，不会。此事书上写的明白。帝命竖亥步自东极至于西极，五亿十万九千八百步。”
欧阳延方皱眉道：“什么书？”
沈放道：“《山海经》啊！”
欧阳延方不屑一顾，道：“《山海经》怪力乱神，不足为凭。”
沈放道：“《淮南子》曰，大禹令大章度‘东极到西极’，共‘二亿三万三千五百里七十五步’。又让竖亥度‘北极到南极’，也是‘二亿三万三千五百里七十五步’。”
欧阳延方连连摇头，道：“你这小子，胡说八道，东西南北一般长，你道这大地是圆的么！《淮南子》也不是什么正经书！再说，你这数跟上面那个根本也对不上！还有，我先问的天高，你净扯地干什么。”
沈放笑道：“前辈高见，前辈莫急。这大章和竖亥都是靠走的丈量，下面这个却是靠算的。《周髀算经》曰，天高八万里。”
欧阳延方道：“八万里？怎么算的？”
沈放道：“夏至日，立八尺高标杆测日影。天日中时，太阳正顶，日影为一尺六寸。向南一千里，日影一尺五寸。向北一千里。日影一尺七寸。由此可得，正南正北，距离每差一千里，日影长度就相差一寸，是谓‘千里一寸’。日影六尺时，以八尺表为股，六尺影为勾，以一根长八尺、直径一寸的竹管观察太阳。太阳太小，刚好完全遮掩竹管。是以太阳与地距离，乃是八十个一千里，恰好八万里。”
欧阳延方听的一头雾水，两眼懵懂，我不过闲时看几本银字儿，谁知道出门还要遇到数理算术呢，江湖这么凶险了吗。
沈放又道：“以此法，《洛书·甄耀度》和《春秋·考异邮》都算出天长一百零七万点一万里，直径三十五点七万里。”
欧阳延方迟疑道：“这数对吗？”
沈放击掌道：“不愧是前辈，一眼看出破绽。唐朝官府遣人测日影，发现南北距离相差五百里，日影的长度就相差约两寸。‘千里一寸’之说，根本就是子虚乌有。至此人们方知，这天之大，地之广，也如前辈一般，深不可测也。”
