即便对方真的答应这个价钱,他也不会在城内等待,此刻军事为重,钱帛财物,只要打下西夏,要多少没有?
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而元极这些人势必不能继续留于卓啰,虽然他带兵东征敷川,卓啰城会彻底关闭,下敷川凯旋之前,不会再行打开,可就算这样,也是放心不下,不但要把这些人带走,就是元缨和元果也必须随军。
看着囚车中几人,尤其瞧了瞧元极,赵柽不由皱眉。
元极是宗师,这囚车不过木头打制,时间长了未必就能困住。
他看元极,元极也怒目视他,这些天因为元缨的缘故,所以牢中几人未受什么苦,也未挨饿,此刻都有些力气。
赵柽道:“身为宗师,当受八方景仰,眼下却沦为阶下之囚,心中可是怨恨并不服气?”
元极道:“技不如人,自无话说,只是份属仇敌,何来服气?”
“好……”赵柽点了点头:“有骨气,本将从来都敬佩铁骨铮铮之人!”
“哼!”元极冷道:“要杀便杀,何必惺惺作态,将我等装入囚车又要做甚?可是要押赴刑场行刑吗?”
赵柽笑了笑:“我可舍不得杀你几个,你们几个人值得四十万两白银,元镜那边不日就会送钱赎人。”
“四十万两白银?”元极愣了愣:“这不可能!”
“你也觉得不可能吗?”赵柽哈哈笑道:“那就是说元镜不会拿银赎你们,只会继续想些下作手段救人了?”
元极立刻不语,似是知道说错了话,连同双目都紧紧闭起。
赵柽脸色逐渐转冷,道:“来人,将他的琵琶骨穿上,锁于木柱!”
时迁、丁二蟹立刻拿过细铁链施为,赵柽看了几息,随后转身离去。
他是真想直接杀了元极,留着这人就是个祸患,但元极是武艺天才,是宗师,只要元极在手中,元家和元镜就投鼠忌器,甚至会不时送来些惊喜,所以眼下还不能杀掉。
第二天大早,卓啰城东门打开,张宪带着一千先锋骑兵首先冲出,剩余大军浩浩荡荡如同长龙后面跟随,一路直奔敷川而去。
卓啰距离敷川有三四百里,路况时好时不好,中间并无城镇,只有些石头堡子存在,这些堡子大多靠近边境,眼下空无一人。
张宪前方开道,进入空堡内探查,却发现有西夏兵刚走不久的迹象,显是发现了他们进军,在有序撤退。
他急忙派人回去中军报信,赵柽得知消息后不由皱眉,这沿边的防御自然和内城不同,不但警惕,而且来往迅速果断,远不是天登、凉州等地可比。
既然已被对方洞察,那么急行军已无意义,敷川本身就归为军城,外里城下都早布置壕沟马索,消器机关,去早去晚这些东西都不会改变,不会因为及早赶到,对方就少布置一样。
原本只是想打对方一个措手不及,但对方得知消息,必然会设埋伏,便不好再加速快走,以免疲军中计。
赵柽给张宪回信,令他不可冒进,多多打探消息为主,尤其是上方零波山一带,那山中西夏经营许久,里面有防御工事,每多藏军,当年神宗时五路攻西夏,就曾经折马零波,被对方偷袭。
张宪得令后便刹下脚步,撒出探马斥候,三里一探,五里一报,这日终于来到了敷川城左近之处。
这敷川北面是零波山,后面是柔狼山,零波下方有一湖,名为渡兰湖,湖水一半来自山上春季冰雪消融,一半来自夏日雨水填充。
敷川便引湖水至城下,挖了护城河,是西夏极少数有水河环绕的地方。
张宪得了赵柽命令,没有直线行兵,绕了一绕去到渡兰河另外一边,在这里若凭肉眼是看不见敷川城的,但用望远镜却能隐瞧轮廓。
他观察了半晌,瞅着似乎敷川城门都是关闭,下方也无人等,显然早就有了防范。
思索片刻后,张宪下令一千先锋人马往零波山中去。
这零波山虽然名为山,其实并不崇峻,乃是山原的地势,有木有林有草有石,许多地方都能看出人为改变的痕迹。
缓慢入山,前面派出五骑探马,只是一刻钟后就有三骑仓皇跑回,边跑边喊:“将军,将军,山内有西夏贼兵藏匿埋伏,两个兄弟已经折损!”
张宪闻言倒吸一口凉气,急忙下令止住前进步伐,然后仔细打量远处。
虽是山原地貌,但小丘无数,树木哪怕稀落,可并不适合骑兵奔袭,他略微思索几息,立刻调转马头喊道:“撤退!”
这个地方不可久留,敌暗己明,再深入些只怕进了对方的埋伏圈便不好离开。
随着张宪一马当先,所有人都往山下跑,可就在刚出零波山时,便看到前面尘烟滚滚,喊杀声骤起震天,竟然是一支西夏军队杀了过来。
张宪定睛观瞧,前方这支队伍有骑有步,其中骑兵怕不是有一两千人之多,至于步兵更是骑兵几倍,三四千都有。
张宪不由心中吃惊,哪里来的这么多西夏人马?这比凉州城都要多,敷川不过小县,虽然军城,但西寿保泰军司的人大多调去河东下兰州,打熙州,就算有留下也该在会州,怎么跑来了敷川?
而且这些军马一看精气面貌,就与凉州那等老弱病残不同,哪怕不是精兵,可也相差不远。
就在他心中惊讶之时,忽地后面也有喊杀之声传来,显然山上埋伏的队伍看他们没中圈套便即追过,想要两面夹击,将他们灭在此处。
张宪不由一咬牙,此刻前有埋伏,后有追兵,进退两难,无处逃生,没有回头的余地,只能一路硬杀过去。
事不宜迟,越拖越不利逃走,他立刻大喝一声:“儿郎们,随我冲过去,让这些夏贼看看我等军马的厉害!”
他手下这些人,都装备精良,远超过对方,又是初生牛犊不怕虎,哪惧什么敌众己寡,闻言立刻“嗷嗷”怪叫,挥舞着手上大枪便随着他向前冲锋!
山外的西夏队伍没料到他们这般果敢勇猛,但也只是微一愣神便迎击上去,随后,两支队伍“轰”地一声就撞在了一起!