夜幕下混战的喊杀声如同奏响了一场盛大的乐曲倾泻在托勒密古城外，战马的嘶吼声兵器的碰撞声彼此相互交织，久久没有平息。
目睹了这一幕的米哈伊尔杜卡斯眉头也不由紧锁起来，他本以为这是异常轻松无比的一战，亲自前来带着威尼斯和塞尔维亚的使者来此只不过为了以壮声势。但明明是有心算无心的，有备攻无备，对面城中那群阿尔巴尼亚蛮子居然挡住了第一轮攻势。并且从目前来看，前线战况隐约有些胶着。
这时就连威尼斯人和塞尔维亚人都看出了有些不对劲，“皇帝陛下，这该不会是情报有误吧？”
明明不远处厮杀声震天，这样一句不冷不热的质问却让米哈伊尔皇帝感到格外刺耳，然而他只能强颜欢笑掩饰自己的尴尬与恼怒。
“呵呵，不过是困兽之斗罢了，查士丁尼手下那群山民撑不了多久。”
“那陛下不如派遣您麾下的精锐尽快结束这场闹剧，即便真的有所谓的新希腊火，是否在这城中却也未必。”威尼斯使者挑眉建议道，话里的态度明显强硬了起来。
虽然嘴上仍然尊称眼前这位杜卡斯为陛下，但他们可丝毫没有对所谓罗马皇帝的敬重，如今的威尼斯人自诩八分之三的罗马继任者，扶植一位没有君士坦丁堡的罗马皇帝也不过是为了制衡罢了。
这种毫不掩饰的轻视令杜卡斯的家臣们不能忍受，米哈伊尔的禁卫军官们正要出声呵斥，一旁的塞尔维亚使者连忙过来打圆场。
“我们当然相信陛下对我们的承诺，所以才派兵协助陛下戡乱，但徒劳的伤亡只怕会寒了将士们的心。更不用说那只小狐狸随身不在此，但不可不防，还是速战速决为妙。”
其实刚才威尼斯人尖锐的一番话同时也说出了塞尔维亚使者的心声，这名塞尔维亚的大使现在已经有些后悔，自家骑兵精锐迟迟没有攻下眼前这座小城，若是最后一无所得却徒增伤亡，回去他可没办法向大公还有牧首交代。
注意到塞尔维亚人在打退堂鼓，强势的威尼斯人更是言辞咄咄，米哈伊尔皇帝也不由有些焦躁。可他终究是不是真正说一不二的罗马皇帝，在众多灼灼的目光下，他咬牙做出了妥协。
“德雷西乌斯！”
“有何吩咐，陛下。”一名黑胡子将领从禁军军官之中走了出来，正是米哈伊尔御前的近卫统领。
“你亲自率兵督战，协同前线火速拿下古城，你要把城中内外所有的叛军连同他们的牲畜的脑袋全部割下插在长矛上献给朕。”用冷冰冰的强调掩饰内心的暴怒，这位杜卡斯皇帝下达了不留活口的命令。
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