……她早该反应过来的。
这里，有着，“怪物”。
就在星榆以为自己即将被彻底吞噬时，那个存在突然停顿了。
它难以描述的头部微微倾斜，仿佛在审视着什么。
然后，从那道黑暗的裂缝中，传来了声音。
“差点……你也……同化。”
言语在空气中激起波纹，现实本身也在为之颤抖。
紧接着，那声音变得更加晦涩，像是混杂了无数种未知语言。
然而，星榆却莫名其妙地理解了其中的含义，仿佛这些词句直接烙印在了她的灵魂上。
“家人…为什么……你……此模样？”
暗影骤然解除。
星榆全身一松，但随之而来的是更深层的恐惧。
她的大脑疯狂运转，试图理解刚才发生的一切，同时极力压制着内心的慌乱。
本能疯狂地催促着她转身逃离，离得越远越好。
她的【信息读取】却一如既往地发动着——
【族群编号：020】
【质量：287.6kg】
【状态：成长期】
【能力：暗影置换】
【转化能力：适应超载】
【血脉共鸣度：10%】
她下意识地握紧了藏在身后的短剑，试图掩饰自己无法控制的颤抖。
指甲深深嵌入掌心，但她已经感觉不到疼痛，只有彻骨的寒意在体内蔓延。
那个存在就在咫尺之遥，它那难以理解的存在感压迫着星榆的每一根神经。
它似乎在耐心地等待她的反应，这种平静反而更加可怕。
喉咙干涩得像是被火焰灼烧过，每次吞咽都如此艰难。心脏疯狂跳动，仿佛要冲出胸膛。
数度心跳之后，她终于鼓起勇气，用自己都几乎认不出的嘶哑声音开口：“……020？”
编号从她唇间滑落，如同古老的咒语，引发了周围空间的微妙扭曲。
“你……应称呼我……长兄。”020的回应中夹杂着无数难以理解的低语，仿佛来自不同的维度。
声音在星榆的脑海中回荡，像是无数细小的触手在她的大脑皮层上爬行。
她感到强烈的眩晕，整个世界在她脚下旋转，现实似乎正在融化。
“你……神血……浓度太低？我寻觅……永恒。”020的声音中没有任何人类可以理解的情感，只有令人毛骨悚然的平静。
“我……”星榆不自觉地向后挪移着，她的眼神避开了020的“注视”，“发生、发生了意外。”
冷汗浸湿了她的衣服，如同粘稠的第二层皮肤。
020的反应出乎意料。
它的身体开始微微颤动，发出介于金属摩擦和湿润吞咽之间的声响。
这个可怕的存在似乎在……笑？
“预料之中。”020的声音依旧平静，但却蕴含着某种威胁，“长兄……将净化你。”
一阵恶寒袭来，仿佛有无数冰冷的手指在她的脊椎上攀爬。
本能驱使她向后退去，但她的双腿却被暗影纠缠着，强行固定在原地。
020的速度快得超出了她的想象——腹部传来剧烈的疼痛。
低头一看，尖锐的爪子已经深深刺入了她的身体。
那些爪子看起来不像是任何已知生物的部分，更像是由阴影和噩梦编织而成。
她想要挣脱，但020的力量远超她的想象。
每一次挣扎都让伤口撕裂得更加严重，鲜血顺着爪子滴落在地，在地面上自主爬行扭动，形成诡异的符号。
星榆咬紧牙关，努力抑制住喉咙里即将脱口而出的尖叫。
她知道，这并不是生命在流逝……
而是，有什么东西正在取而代之。
意识和记忆……正在苏醒。
岩浆在她的体内流淌，每一寸血管都在燃烧。视线变得模糊，世界在她眼前扭曲变形。
建筑开始蠕动，仿佛由活生生的肉体构成；地面泛起波浪，如同一片沸腾的血海；天空中出现了从未见过的色彩，对她轻声言语。
她踉跄着后退，直到后背重重撞上了身后的树干。
……树干？
