“收到。通知内容如下：伊琳，请做好出差准备。您被选中参与年度跨环考察项目。此次考察旨在优化跨环资源分配策略，提高整体社会效益。请于明日08：00在总部大楼集合，考察预计持续一天。详细行程将在集合时发放。祝考察顺利。”
人工智能再次补充：“根据您的日程安排，我已为您重新调整了接下来一周的工作计划。是否需要我为您准备出差所需的物品清单？”
“谢谢你，克洛托。请帮我准备物品清单。”
……
画面一转。
伊琳跟随上司穿过一条狭长的封闭走廊，走廊尽头是一扇极为厚重的金属门。
即使在A环，也极少见到这样高级别的安防。门旁的警示标志让她不禁屏住呼吸。
她谨慎地检查着自己身上全套的防护服，调整着防毒面具，确保每一个接缝都严丝合缝。
心跳加速，她完全不知道门后的会是什么。
金属门缓缓开启，刺眼的光线让伊琳下意识地闭上眼睛。
当她再次睁开眼时，眼前的景象让她震惊得……完全说不出话来。
这不是她熟悉的A环，而是一个完全陌生的世界。
灰暗的天空中飘荡着厚重的尘埃，三轮炽热的太阳毫不留情地炙烤着大地。
破旧的建筑排列在坑洼不平的街道两旁，到处都是垃圾和废弃物。
“欢迎来到外环，伊琳。”上司的声音透过防护服内侧的对讲部件传来，“这就是你今后要管理的地方。”
伊琳坐在小轿车里，目不转睛地盯着窗外。
车子在崎岖不平的道路上颠簸前行，扬起的灰尘在阳光下形成一层厚重的面纱。
街道上，衣衫褴褛的人们行色匆匆，眼神中充满了麻木和绝望。
“在A环，我们创造了近乎完美的生活环境。”上司解释道，“但这里的情况就是你看到的这样。我们的工作就是确保整个系统的稳定运行。”
伊琳感到一阵晕眩，不仅仅是因为车子的颠簸。
“但是……这里的人……怎么会这样蒙昧？这里怎么会如此落后？”她艰难地开口。
“我们的首要任务是维护整个郊区的安定。”上司平静地说，“伊琳，你即将晋升，今后将负责管理这里的资源。你需要了解这里的实际情况。”
车子继续前行，穿过一个个破败的街区。
伊琳沉默不语，双手紧紧攥在一起，指节因用力而发白。
她不想看，甚至宁愿自己从未看到过。
但她的目光却无法从窗外移开，死死地注视着这击碎了她长久以来信奉的所有观念的画面。
享有充沛的物质保障，实现自我的理想，难道不是每个人最基本的生存权利吗？
她曾以为这世界的每一个角落都像自己的生活一样，平和且安定。
但此刻她意识到，自己对世界一无所知。
她被背叛了，彻彻底底的背叛。
就在与自己生活的地方相隔不远的另一片土地上，她一直熟知的所有最基本的保障，在这里都并不存在。
平等、自由、公正，为社会、为人类而奉献，这些曾经是她引以为豪的信条，在这里变得如此虚幻。
她回想起自己入职那一天，穿着崭新的制服，站在庄严的大厅里，声音坚定而充满热情地宣誓：
“平等使用，永续发展，设计真正公平的人类未来。”
她又看向窗外衣衫褴褛、正在翻找垃圾堆的孩童，街道上随处可见的斗殴与血迹。
三轮太阳灼烧了她的视网膜，降下了真相的诅咒。
从那一天起，伊琳眼中的世界开始出现裂痕。
