众人闻言如同被寒冰骤然侵袭，恐惧如潮水般汹涌而至，难以自抑。
其实当他们被抓时就已经知道此次事件必然已经败露了。
因此他们一直觉得只是舞弊而已，罪行又不致命，只是剥夺功名而已，回到江南还可以继续过着富家子弟吃喝玩乐的日子。
可是谁能想到他们居然被抓进了暗影司，还由暗影司使和太子殿下亲自审问。
他们觉得此事后续处理可能不会如他们所愿了。
此时他们都犹豫不决。
开口招认吧，怕处理结果让他们无法承受。
不招认吧，又怕这些胆寒的刑具折磨。
所以众人左右为难不知道该不该开口。
他们心中五味杂陈，既悔且惧，仿佛置身于茫茫大海，四周皆是暗流涌动，稍有不慎，便是万劫不复。
此时他们觉得自己就如同被囚禁的困兽，左右徘徊，无所适从。
萧穆尧自然明白他们的顾虑。
于是他缓缓开口，声音温和却带着不容置疑的力量保证道：“只要尔等肯坦诚相告，本宫自可以对你们从轻发落，只是剥夺功名而已，不会要你们性命。”
此言一出，犹如春风化雨，瞬间拂去了众人心头的阴霾。
他们听到此承诺立刻便轻松起来没有任何顾虑了。
当朝太子都保证了，那必然是作数的。
于是众人便开始七嘴八舌地讲述起此次舞弊之事来。
从他们口中，萧穆尧和陆晏清知道了此次舞弊之案的前因后果。
这六十几人家中有几个是七品小官，其他都是江南富商之流。
他们都想改换门庭，让家中更上一层楼。
但是族中子弟不成器。
自己并没有这个能力改变。
于是他们便想了一个方法。
那就是舞弊。
这六十几人的家中资产都特别丰厚，所以他们贿赂了当地主考官，让他利用职务之便保证了这六十几人全都过了院试。
随后又因为这位主考官与京中的大官有亲，再加上钞能力，所以提前泄露了此次春闱试题给这六十几人家中。
于是他们因为知道自己的儿孙不成器，所以找来了有才之人作为写手提前写好答案，再由他们的子孙记下，如此便可榜上有名。
至于这些写手从哪里找来，也很简单。
这世间多的是为了五斗米折腰的人。
他们找来的人大多家中贫困，有才却没法继续读书或者参加科考。
所以只要钱给够，一切都不成问题。
再加上他们可是开卷考试，就这样若是还不能上榜才要奇怪。
只是他们也不知道为什么会被发现，明明做得很隐秘。
而且他们也不知道这位京中大官是谁。
因为他们本就是只知道吃喝玩乐的一群纨绔。
前段时间就背个答案都已经要了他们的命了。
所以这等隐秘之事，他们家人根本就没有告诉他们，也是不相信他们，怕他们一时不注意说了出去。
此时萧穆尧和陆晏清就这么端坐于上方，神色凝重而冷静地静静聆听他们的每一句话语，每一个细节。
等到最后他们全都交待完毕，二人看着他们确实已经再无保留，于是挥挥手让人将他们再次带回了狱中。
此时此刻那六十几个纨绔还以为他们马上就可以出去了。
于是面上一片喜悦之色。
殊不知他们是可以出去，但出去之后却是走向了断头台。
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