“哥哥想见，朱贵这就发下令箭，让人前去通知他明日上山即可。”
“好，那就明日，众位兄弟与我一起见识这山东地界闻名的好汉。”
众人向前声诺了。
天涯曙色才分，海角残星暂落。
自得了梁山派人传信，晁盖一刻不敢停歇，急忙与吴用相谈，早早便备齐酒肉金帛数车，天色未明，唤来数名庄客一齐赶将上路。
直行七八十里路，远远望见一个枕溪靠湖酒店，杨柳岸晓垂锦旆，杏花村风拂青帘，几扇小窗支撑开来。
领头的一个似秀才打扮模样，生得眉清目秀，面白须长的中年人轻声向晁盖说道。
“保正，想来那就是旱地忽律朱贵在李家道口开设的酒店，专一迎接四方好汉，听闻他现今是梁山四头领，我们可将一应物件托付与他，作些人情引进，先与梁山混个面熟。”
晁盖点点头，他向来是信任自己这个发小的。
待得晁盖众人行至店前，便见身着青绸长衫布衣，戴浑白八方头巾，丝鞋净袜的朱贵大笑而出，拱手高呼道。
“哈哈哈，听闻喜鹊喳喳叫，必是贵人登门来，果是晁保正到了，朱贵见过晁天王。”
晁盖见状，忙与吴用上前应道。
“不敢当，不敢当，晁某是个不读书史的人，甚是粗鲁，岂叫朱头领见过，应是我等见过朱头领。”
朱贵瞧了一眼晁盖身后秀才服饰的中年人，暗道：是个识相的，想来应是大当家说的智多星吴用。
在晁家庄，敬晁盖是个英雄，喊我朱贵贤弟，理所应当，可在梁山地界，你晁盖就得喊我一声头领，不然那就是不将梁山放在眼里。
“天王言重了，江湖上谁不知天王威名，朱贵不过一区区酒店管事，只唤我贤弟便是。”
笑眯眯的朱贵一面将众人迎进酒店，一面派人施放响箭，安排船只接送。
早有粗略饭食供众人享用，晁盖吴用二人与朱贵共坐一席，朱贵举杯说道。
“劳烦天王一路辛苦了，且先食用些粗茶淡饭垫垫，稍后船只备齐，我们就一同上山，大当家已在山上备好酒席，为天王接风洗尘。”
晁盖心中恼怒，只觉梁山看人不起，明知今日自己上山，竟不提前备齐船只。
吴用心机多巧，自幼与晁盖相交，自是察出晁盖不满，忙开口问道。
“朱贵头领，小可吴用，是晁盖哥哥书席，添得哥哥信任，多伴左右，不才请问方才令人射出响箭是为何故？”
朱贵哈哈笑道。
“哈哈，此是山寨里的号箭，少刻便有船来，只因山寨自有法度，不论何事，须得号箭令船，便是大当家的在此，亦是不能免俗。”
吴用闻言，只觉梁山处事严密，必成大事，愈发对梁山大当家好奇。
一旁的晁盖自知误会了梁山，徐徐说道。
“此举甚妙，梁山水泊自成一体，水泊便是一道天然防线，有此一举，胜过数千雄兵。”
“是极，是极。”
人在屋檐下，不得不低头。
几句不值钱的话，说便说了。
一时间，晁盖吴用互相递起梯子，与朱贵熟络起来。
