第三十四章 位列九卿——朱买臣

朱买臣，字翁子，会稽郡吴县人，西汉大臣。家贫好学，靠卖柴生活，经过同乡严助推荐，拜中大夫。向汉武帝进献平定东越的计策，获得信任，出任会稽太守。平定东越叛乱有功，授主爵都尉，位列九卿。数年后，因事犯法，坐罪免职，复任丞相庄青翟长史，参与诬陷御史大夫张汤，下狱处死。

朱买臣，家里很贫穷，但非常爱好读书，不治产业，四十岁仍然是个落魄儒生，常常靠砍柴卖掉以后换回粮食维持生计。

吴王刘濞以诛晁错为名，联合各诸侯拥兵造反，史称“七国之乱”。朱买臣夫妻俩为逃离战乱，背井离乡逃到会稽郡富春县下涯，见前面一条溪流，清澈透明，因唇干舌燥，忙蹲下来用双手捧水饮之，口感甘爽。

他们来到大洲源，在人烟稀少的深山里，搭个茅篷居住，夫妻俩同到山上砍柴，挑到山下市场上去卖，维持生计。朱买臣在挑柴途中背诵诗文，有人在背后笑他是个书痴，当作新闻传来传去，惹得妻子难堪，所以劝他挑柴时不要嘴里念个不停，让周围人当笑柄。可朱买臣不听妻子的劝告，无动于衷，反而越念越响，甚至如唱山歌一般，弄得周围人都围过来看热闹。

他的妻子感到羞愧，请求与朱买臣离婚，朱买臣笑着对她说：“你别看我是个穷鬼，我五十岁要大富大贵，你跟我吃苦已有二十多年，现在我已经是四十多岁的人，再等我几年，等到我富贵的时候好好报答你的功劳。”妻子忿恨地说：“像你这样的人，最后只能饿死在沟壑中，又怎么能够富贵呢？”朱买臣再三劝说，妻子便索性大哭大闹，朱买臣没有办法亦只好同意离婚，写了休书，递到妻子手里，妻子毫不留恋，离家而去。

之后，朱买臣自己在路上边走边歌咏，背着柴在墓间行走，他的前妻和丈夫都去上坟，看到朱买臣又冷又饿，召唤他给他饭吃。

汉景帝驾崩，太子刘彻继位登基，为汉武帝。过了几年，朱买臣经朋友帮忙，介绍到会稽郡当一名差役，会稽郡上计吏要进京汇报，派朱买臣去押车，朱买臣随上计吏押送辎重车来到长安，到皇宫门前上送奏书，很久没有回音。

于是，在公车署里等待皇帝的诏令，粮食用品都没有了，上计吏的兵卒轮流送给他吃的东西。朱买臣凑巧在街上遇到同县人严助，严助官居中大夫，深受汉武帝赏识。于是，严助向汉武帝推荐了朱买臣，汉武帝召见朱买臣，朱买臣谈说《春秋》，讲解《楚辞》，汉武帝很高兴，便封朱买臣为中大夫，与严助一起在宫廷侍奉皇帝。

当时，正要修筑朔方郡城，公孙弘上疏进谏，认为修城会造成国家经济疲退，财政吃紧，皇帝让朱买臣去和公孙弘辩论以使其折服。后来，朱买臣因犯事被免职，就回到会稽郡，在会稽郡官邸的守邸人那里借住吃饭。

东越王余善反复无常，屡次不听朝廷命令，因此汉武帝召集文武大臣献计讨伐，经文武大臣提议，汉武帝将朱买臣召回，恢复官职，命令朱买臣献策。

朱买臣说：“以前东越王居住守护在泉山之上，地势险要，一人守险，千人都攻不上去。如今我听说东越王迁徙南行换了地方，此地距离泉山五百里，在大泽中。现在如果派兵过海，直接攻击泉山，陈设舟船、排列士兵围攻，席卷南行，就可以攻破消灭东越国了。”汉武帝非常高兴，采纳朱买臣的作战计划，封他为会稽郡太守。皇帝对朱买臣说：“荣华富贵以后不返回故乡，就好比穿着锦绣衣服在夜间行走一样，你打算怎么办呀？”朱买臣叩头谢恩。