初夏的阳光温柔地洒在鸣神岛这片丰饶的土地上，鲜花盛开，色彩斑斓，草木葱翠，生机勃勃。
八重神子以轻盈的步伐在绀田村的乡间小道上徐徐行走，她秀丽的眉头微微蹙起。
这个昔日繁忙而充满活力的村庄，如今满是衰败。
她环顾四周，目光所及之处，几乎都是年迈的老者。
他们静静地坐在自家门前，面容憔悴，身形瘦弱，眼神中透露出一种深深的疲惫和无助，仿佛在默默地等待着生命终点的到来。
八重神子缓缓走到了村长家的门前。
村长绀田传助一见到她，尽管身体已经苍老，还是立刻挣扎着站起身来，以最大的敬意迎了上去。
“绀田传助村长，村子里怎么只见老人，年轻人们都去哪儿了？”八重神子不禁开口问道。
绀田传助闻言，脸上露出了苦涩的笑容，随后长长地叹息了一声，“哎，前不久天领奉行和勘定奉行的人来这里征税，那些交不起税的村民就被迫去服劳役。
可是，那劳役的残酷程度，简直不是人能够承受的。十个人去服劳役，能活着回来的最多两三个。
听说八酝岛那边现在不收农税，所以，村子里的年轻人都逃到那边去了。”
说到这里，绀田传助的眼中闪过一丝无奈与哀伤。
八重神子听后，心中也是五味杂陈。
换做自己的话，恐怕也会和这些年轻人一样，做出背井离乡的选择。
她带着关切与忧虑问道：“那村子里的老人们该如何生活呢？”
绀田传助回答道：“我们都要感谢社奉行的大人们，他们的公职人员会定期来到村里，为我们这些老人发放救济粮。
正是这些及时的援助，让我们能够勉强维持生计，不至于在饥饿中苦苦挣扎。”
正说话间，村子里响起了吆喝声，“社奉行来发粮了，大家快来领取啊。”
八重神子转身望向声音的来源，只见两名身着朴素制服的社奉行公职人员，正吃力地推着一辆装满麻布袋的小推车向村中心走来。
公职人员将麻布袋一一打开，准备将救济粮分发给期盼已久的村民们。
当八重神子目光落在那些粮食上时，她的脸色骤然一变。
那些粮食中，竟然掺杂着沙子！
购买救济粮的摩拉可都是她向林伊德争取来的，结果，神里家却这样辜负自己的期望！
她疾步走到那两名公职人员面前，语气冰冷地问道：“告诉我，为什么这些粮食里都掺了沙子？”“
其中一名公职人员立刻诚惶诚恐地回答：“八重宫司大人，这是神里绫人大人特意要求的。
掺了沙子的粮食，天领奉行和勘定奉行的人就看不上了，这样他们就不会来抢劫。
而且，这样的粮食虽然口感差些，但至少能让更多的人有饭吃。”
八重神子听闻这番话，愤怒和悲凉两种情绪交织在心头。
国家统治机构，天领奉行和勘定奉行竟然贪婪腐朽到如此地步，逼得社奉行不得不采取这种下策来应对。
她的脑海中回荡着昨晚林伊德所说的话。
