张之义开始认识到，任何一种人际关系，都是相互的付出与回报关系。从物质、精神、爱和关心上付出了多少，就会得到多少回报。有的方面多，有的方面少，但总量基本相等。他以往那些不求回报的付出，并一定正确，遇到不知感恩的人，就会养大别人的胃口。就像王心丹和宋青莲，他对这两个人与别人没有任何区别，从没有高看她们一眼的意思，不过是因为他对人热情了一些，喜欢付出，愿意帮助照顾别人，竟然就让这二人误以为他对她们有暧昧之心。与马宝廉确认这一点后，他恶心得很长时间吃不下饭，半个月瘦了十几斤。那段时间庄敬正在与他闹离婚，别人都以为这是他瘦下来的原因，只有他知道真正的原因。而且虽然忐忑不安，虽然难过，虽然愤怒，但他确定他与庄敬最终不会离婚，因为他真心爱庄敬，有的事情做得不对，但他没有犯过出格的错误。女儿对他虽然有怨气，那怨气就像一层薄薄的雾，太阳一出来就会散去，他对女儿的爱和女儿对他的爱就是太阳。
女儿从产房出来，看到他，叫的那一声“爸爸”里含着无限的委屈，那种委屈仅限于父母与子女，就像小时候摔倒了不哭，等见到父母就会哭着说“爸爸，我摔倒了”一样，本来坚强，见到父母就会产生的那种脆弱情绪。
胡玉瑾到月子会所看望蓁蓁时，看着红光满面的孙女，心里有点儿酸，那种滋味是既欣慰又酸溜溜的，欣慰是因为孙女母子平安幸福美满，酸溜溜是因为她希望容非拥有这样的生活。
张之义送母亲回家的路上，胡玉瑾说：“蓁蓁现在婚也结了，孩子也生了，公公婆婆给带孩子，有人疼有人爱，容非还没有对象呢，做舅舅的，你得多操点儿心，”
这个问题他不想回应。以前张之义一向对母亲言听计从，母亲说的话他都会照听照做，庄敬和他讨论母亲与她的先后问题后，他努力从一个母亲的乖宝宝到一个独立自主的男人发展。
他不回应，胡玉瑾就接着说：“容非这孩子也不容易，现在商场打工，每天晚上十点儿才回家。也不经常跟家里要钱了，”张之义打断母亲：“妈，容非有爸爸有妈妈，她的事情轮不到我管。以前我管得够多了，不落好不说，还落下一堆埋怨。容不易怨我搅和了他教育孩子的事情，说我助纣为虐，张之薇从来把我当提款机，你也把我当照顾闺女外甥女的机器。妈，你有一次是真心关心过庄敬和蓁蓁吗？”
胡玉瑾被问得愣住了，张之义从来没有这样和她说过话，也从来没有说过这样的话。她不高兴地说：“你是哥哥，是舅舅，关心妹妹和外甥女理所应当。庄敬那么能干，用得着我关心吗？蓁蓁从小和我不亲，偶尔来一趟，也不怎么说话，我怎么关心她。”
张之义不想说话了，把嘴闭得结结实实。以他的智商和口才肯定说不服母亲，不如不说。
把母亲送到楼下，正好遇到回家拿菜的张之薇，张之薇连问都没有问张蓁蓁生孩子的事情，打个招呼就走了。
看着张之薇的背影，张之义想起庄敬说的一句话：“每个人有每个人的活法，之薇这一辈子就为自己而活，自私也好，冷血也罢，人家反而活得轻松。”他想起，姥姥就是这样一个人，好吃的好喝的都留给自己，每天把自己打扮得漂漂亮亮的，姥爷一年四季穿的都是厂里发的工作服。与姥姥和之薇比起来，胡玉瑾好多了，起码还关心疼爱女儿和外甥女。
回家后，张之义对庄敬说了母亲所说的话和对张之薇的不满。自从张之薇没有来参加女儿的婚礼开始，庄敬已经把张之薇视作陌生人了。她跟父亲抱怨时，父亲说：“这有什么可生气的，礼尚往来的事，她不来你不去就可以了。而且她来能随多少礼，要是她来了，等她女儿结婚，张之义给多少钱，这样算下来，你反而省钱了。”母亲也劝她不要往心里去，以后不来往就是了。
张蓁蓁生孩子，身为姑姑不来探望，庄敬以后更有充足的理由和底气不给钱了。
胡玉瑾没有想到，儿女两家关系从此冷却下来，除了重要节日，基本不再见面。
