这可不是一般的好生意啊。
“领主大人，我必须再次赞美您的无私奉献。”埃里克·坎贝尔作为里德地区众贵族们的代表，又一次站了出来，“不过我还需要提醒您，这款果酒是有可能成为我们里德特产的商品，所以我建议果酒的相关工艺还是应该有选择性地传授给他人为好。”
“关于这个问题，坎贝尔卿您不用担心。”米尔自信地回答道，“桑葚果酒的酿造工艺其实不复杂，主要是对桑葚果的要求很高。在里德之外，几乎没有任何地方可以大量种植出那么高品质的果子。”
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“如果是这样的话......”坎贝尔被米尔的话语噎了一下，一时间找不到什么理由来反对这酿酒工艺公之于众。
米尔当然知道这两位伯爵心里头对垄断权可能带来的巨大利润是多么渴望，于是乎又“提了提”自己手中的鱼竿。
“而且就算是在里德，在诺德马克领，想要酿造出这样醇厚的果酒也是有条件的。”
小侯爵提起了一个酒瓶，放在阳光底下，瓶中的酒液被照得晶莹剔透，没有一丝杂质，“这是桑葚果采摘下来半个小时内就开始处理酿造的酒体，离开果树枝丫的时间越长，就越难以酿造出这样子醇厚的味道。过高的气温和湿度也会影响到桑葚果的品质，所以从采摘到酿造，期间不能超过一个小时。”
“除非是其它地区的商人把酒坊建在了里德桑葚果园的附近，不然根本酿造不出这原汁原味的桑葚果酒。”
“坎贝尔卿，现在你明白为什么不需要为公开工艺而担心了吧？”
听着米尔的解释，坎贝尔伯爵、布里茨伯爵和那个看起来清心寡欲的罗素主教露出了释然的表情，然后便沉下脑袋，思索了起来。
“高度酒”的技术壁垒存在吗？
在这个没有粮食酒的世界，那肯定是有的，主要的问题就是糖分。
已经想好如何在工艺中隐藏糖类原料的米尔，并不担心会有任何酿酒师从中发现端倪。毕竟这种只有在贵族府邸才配作为佐料的东西，有哪个平民会拿来试验，并去探究其中的奥秘呢？
至于获得工艺配方的贵族们，米尔相信这些不具备任何“科学精神”的姥爷们，最多也就会让人从桑葚果这最“重要”且廉价的原料上面做做文章，找找窍门罢了。
正因如此，米尔才敢有恃无恐地将话题从“技术壁垒”引到了“原料壁垒”之上。
“请原谅我们的无知，侯爵大人，您的这份技艺并不像约瑟夫大人所说的那样，是一件微不足道的小事。”坎贝尔伯爵率先打破了议事厅内的寂静，开口说道，“看来我们今天的内阁会议需要延长一些时间了，我们伟大的领主大人为我们里德地区又创造了一笔可以传承后代的财富。”
“感谢领主大人。”布里茨伯爵高举酒杯。
“感谢领主大人。”
“感谢领主大人！”
……
……
“今天内阁会议的时间比以往可长太多了。”
书房里，刚刚为米尔宽衣换上便服的维克多尼亚略感不满地抱怨道。
在她的印象中，一直以来这类会议里的所有人都将自己亲爱的小米尔当作吉祥物一样丢在一旁，既然如此的不尊重侯爵的权利，为何还要将他长时间的束缚在那里呢？
“确实是长了一些，不过收获还是很大的。”米尔灌了几口白水漱了漱口，被一杯杯饮料蹂躏的喉咙口黏腻地令他恶心，“那群鬣狗们，现在估计还围在那两头贪心的狮子身边，试图从他们爪子底下抢夺一些猎物呢。”
“恕我愚钝，侯爵大人。”跟着米尔回到书房的赛斯内务官，略感不解地问道，“我不太明白，您为什么要将那么大的一块利益无偿地送给他们。”
“赛斯，要想清楚这件事情，你必须先理解一个最基本的东西，就是经济的本质。”米尔指了指书桌对面的座椅，示意他过去坐下，“首先，不论桑葚果酒未来的市场能有多大，这都是还没有实现的预测而已，想要将金币装进口袋里，是需要先付出大量投入的。”
“第二，虽然我们不直接进军果酒市场，但外头这些贵族们如果全部参与进了这个生意里，那未来的这个市场体量将会是巨大的。仅仅是商业税收就会远远大于短期内我们单独垄断所带来的利润，而且从建设酒坊开始就能够立刻创造出一大批的就业机会。”
“第三，也是最重要的一点。”米尔起身走到陈列柜边，从里面拿出了一个白色小瓷瓶，递到了赛斯的手里，“你打开闻闻。”
内务官拔出了瓶口的木塞，还没有将鼻子凑到近前，一股完全不同于葡萄酒的浓烈酒香味扑鼻而来。
被白酒味冲到的赛斯，下意识地将瓷瓶举到一边，捂住了自己的口鼻，剧烈地咳嗽了起来。
“这......咳咳......也是酒？”
“没错。”得意的坏笑在米尔脸上一闪而过。
『呵，小菜鸡，以后给我坐小孩那桌去！』
想起斯莱德爵士总是拿眼前这个同族表兄的品酒修养来鞭策自己，米尔谈着正事间情不自禁地捉弄了他一下。
“所以您是已经拥有了更优秀的酿酒工艺，才选择将次一级的桑葚酒的技术公开？”
“不，这种酒类是不会投入量产的，至少在近二十年里不会。”米尔并没有过多的解释，踱步走向了挂在书房一侧的帝国地图面前，“你还记得我在内阁会上所说的，桑葚果酒的酿造条件是什么吗？”
“是......时间？”
“没错，所以领地内的这些贵族想要做这门生意，就必须在自己的领地里种植桑葚果树。”
“恕我直言，侯爵大人。”赛斯将酒瓶放到了桌上，揉了揉自己的太阳穴，“帝国对于耕地数量和比例是有严格要求的，领内可以种植其它作物的园地份额已经不多了。”
“那就给！全部都给他们！”
“如果不够，就算把我们诺德马克领、海伦郡还有布莱恩堡的园地改为耕地，也要满足他们的需求。”
米尔将手重重地拍到地图上隆多郡与科尔郡的交界处。
“不光是桑葚果树，我要这些地方种满桑葚、甘果、葡萄、茶叶......一切可以让他们赚得盆满钵满的东西。”
“这，就是最重要的第三点原因。”
面对自家家主突如其来的激昂，赛斯愣住了。
对于米尔的这番说辞与命令，他一时间无法明白其中的意图。
“等议事厅那边吵出一个结果后，他们一定会派人来和你商讨这件事情的。”深知这些“鬣狗”习性的米尔自信地说道，“说不定还会是我那个今天没有捞到任何好处的约瑟夫叔叔作为代表过来。”
『天欲取之，必先予之』
米尔为自己斟上了一杯白酒，那清澈透亮的色泽，宛如山间清泉，晶莹剔透，酒液沿着杯壁缓缓下滑，留下了一道细长的酒痕。
“侯爵大人。”一旁的桑切斯用自己带着白色手套的手指轻轻按在杯沿之上，“您还没有到可以饮酒的年纪，还是请耐心地再等待五个月吧。”
“有时候你真的很讨厌，桑切斯。”米尔白了自己的管家一眼，随后转头看向了内务官，“先按照我的意思去办吧，不用违背我叔叔的意思，甚至在必要的时候，你可以给他一点小建议，明白了吗？”
“明白，侯爵大人。”
