严鹿跟着谭河走出房间，秘密上了一辆驶向城东的马车。此时的黄州城内异常平静，坐在马车上的谭河低声问：
“城东地牢安排好了吗？康家在黄州城的暗线不少，不要让他们发现。”
“大人，今夜过后，黄州城将再无康家的立足之地，只有拔出了康家这个毒瘤，黄州的老百姓才能过上好日子。”严鹿愤怒地说。
“康家祸乱黄州数十年，老百姓对康家这样的世家早已恨之入骨，这个情况本官也知道，先拔了他的暗线，再灭了这可恶的康四海。那个康四海，流民进城的事情是他一个恶霸富商该操心的事情，还提建议迁流民到清风坡垦荒。简直是一个天大的笑话！清风坡是无主荒地，不是他康四海的田地。一个恶霸富商作死到这种程度，真是前无古人后无来者啊。康四海，今夜就是你的死期。”谭河的脸上挂着一丝丝愤怒。
城东义庄在黄州城东市街坊，这里远离喧嚣，来往的富商宅地大都在此，城东义庄是官办义庄，专门停放部分尸体，有专门的衙役看守，地下还有一个专门秘密关押犯人的地牢。等到谭河和严鹿走进城东义庄，义庄院内被烧了大半，房间内停放的尸体都还在。谭河转头对着严鹿说：
“严主簿，本官一个人去审康家管家，你给云校尉传话，立即派人拔掉康四海安插在黄州城各处的暗线，遇到反抗，就地格杀，绝不可心慈手软。”
严鹿施礼去传话了。
谭河走进义庄正堂，用手轻敲墙壁上的圆形按钮，地面上出现一道木梯，快步沿着木梯进入地牢，他走进地牢的那一刻，地牢的门又关上了。两名挎刀的衙役走过来施礼，“大人！大人！”
谭河问：“犯人有什么动静吗？审得怎么样？开口了吗？”
一名衙役施礼道：“大人，犯人嘴硬得很，人赃俱获，还一句不肯招供，每个人身上都有点火的火石。为首的是康家管家腾云，全身被打一句也没喊叫，此人对康家还有几分忠心。”
谭河低声说：“腾云留着本官单独审，其他人全部处理掉。”两名衙役应声去办。其中一名衙役手拿牢房钥匙打开关押腾云的牢房，谭河身穿披风慢步走进牢房，腾云坐在牢房的木床上，一身白色囚衣上全是血迹。谭河看了一眼腾云，问：
“腾管家，你是康四海的忠心奴仆吗？本官看你不像，你自以为对康四海忠心，你知道康四海拿你当什么吗？一个顺手的工具，说打就打，说骂就骂，把你当人了吗？”
腾云瞧着面前的人，不说话，不自然捂脸。
“康家祸乱黄州数十年，老百姓早就对康家恨透了，康家也早就烂透了，你去看看黄州城里有哪一家店铺没有遭受到康家的压窄和欺负，本官可以把你这个康家的狗东西拉出去游街示众。数十年来，康家犯案共3500多宗，杀人多达数百人，焚毁店铺数百家，康四海要不是有康铭那个老东西撑着早就该亡了。”谭河一脚将腾云踢到在地，心中的愤怒全部发泄在腾云身上。
腾云缓慢起身跪着，低声说：“谭大人，这些年康家孝敬了不少银子，康家倒了，大人的官位也将不保。”
谭河随手甩了腾云两个巴掌，生气地受：“你要去告本官！你配吗？一个活像吊死鬼的奴才！”
腾云强忍着疼痛，问：“小人问一句，大人想知道什么？”
“康家和西边的汉国做生意往来的商贾有哪些？本官只要这个！”谭河还是说出了心中最想要的东西。“不要忘了，你现在只有一条命，这条命捏在本官的手里。”
“只要你交代出和汉国的交易渠道，本官可以考虑留下你一命。与其跟着一个情绪无常的康四海，还不如跟着本官。”
腾云叹息道：“小人愿意交代。”
谭河大声说：“来人，犯人要招供了！”
一名衙役端着笔墨纸砚走进牢房，笔墨纸砚放在地上，腾云拿起毛笔写下了汉国商贾的名单交于谭河。谭河笑着离开牢房，正要走上木梯时，转身对一名衙役说：“等康家管家写完罪状，和放火的人一起秘密处理掉。”
“大人不是说要留下他一命吗？”衙役不识趣地问。
“诈术不懂吗？这些大奸大恶之人不能留，留下来就是对黄州每一位老百姓的犯罪！”谭河说罢快步走上木梯离开地牢。
留在原地的衙役看了一眼手中的刀，内心满是欢喜。
善恶到头终有报，每个人的心中都有一杆秤，即便是百年名门望族，也会在一瞬间轰然倒塌。
谭河走出地牢，进入义庄大堂，看着满大堂的尸体，感觉到一种阴森森的感觉，怀里的那张纸还是蛮重要的，突然间大堂的门被人打开了，吓了他一大跳。严主簿走进来，低声问：“大人，大人，你出来了吗？”
谭河竖起耳朵认真地听了一下，不是其他的什么东西，是一个熟悉的声音。
“大人！大人！”严鹿又喊了几声。
试想一下，在义庄大堂，漆黑一片的大堂，突然冒出一个声音，换做是谁，都是感觉后背发凉，怀疑是遇到了邪祟的东西，甚是恐怖。
直到谭河看清楚严鹿的脸，才松了一口气，迈着急促的步子走出义庄大堂，只听见后面有人在喊，“大人，大人，等等下官！”谭河站在庭院中，不敢再去回想刚才在义庄大堂的恐怖场景。
严鹿好不容易跑到谭河面前，大口喘着气，说：“大人，义庄大堂里全是尸体，好吓人，好恐怖，好可怕，大人怎么走得那么快？一点儿也不害怕的样子！”
这是谭河最害怕的场景，又被这个不识趣的人提点了一下。
“严主簿，先说说康家暗线拔除的情况，康四海逃了吗？”谭河一板正经，严肃地问道。
严鹿施礼道：“康家暗线拔除七处，抓捕三十四人，目前康四海还被为困在康宅，云校尉已打草惊蛇了。”
“今夜康四海这条毒蛇已被惊醒，那现在就去打他的七寸。”谭河低声说。“备马车，现在即刻赶往康宅，见一见这个祸害黄州城的毒蛇。”
今夜的暴风雨会更加猛烈，对于康四海来说，这是一场最终会到来的噩梦。黄州城，是康家立足的根基，也是康四海发迹的起点，当年康铭进入黄州书院读书，一步步进入康国朝堂，自此也远离黄州城世家的恩恩怨怨，再不管世家的生与死。此时的康四海坐在二进院落的客厅中，听闻仆人来报：“老爷，老爷，有人把宅子团团围住了，前门和后门都有人。”
“管家回来了吗？”康四海焦急地问。
仆人说：“管家自从出去就没有回来过。”
