武则天前线人事调整的诏令下达到平州，有人欢喜有人愁。
燕匪石和宗怀昌两个倒霉蛋本以为会被罢官去职，结果安然无恙，二人不禁弹冠相庆。
李多祚似乎对自己的结果早有预料，怅然若失，又好像有些解脱之意。
既然已经被解职，他也不愿在平州多留，于是不等王孝杰到任便回神都去了。
阳玄基被倒反天罡，从赵既的主将变成了赵既的副将，本该有所不满，但老将军经历世事浮沉，早已波澜不惊，并没有什么情绪波动。
这些人里反应最大的还是赵既，不是升官的喜悦，而是震惊。
“所以说，这条世界线的赵文翙死了，我就是新的‘赵文翙’，世界线收束了……”赵既在心中默默自语。
王孝杰兵分三路的计策目前还在保密阶段，但赵既已经预感到战事未来的发展了。
如果真是自己带兵，怎么也不至于再打个全军覆没，不知道契丹人和蛇灵的戏要怎么唱。
送走了李多祚，平州城内又回到了群龙无首的状态，赵既竟成了说话最有分量的一个。
燕匪石和宗怀昌都来寻赵既恭贺，却只见到赵既目光呆滞，神游天外，喃喃自语。
“赵将军，赵都督？大喜之事，何以闷闷不乐啊？”宗怀昌问道。
赵既这才注意到阳玄基、燕匪石、宗怀昌，甚至包括丘静都来到了自己身边。
“诸位何来呀？”赵既问道。
宗怀昌笑道：“李大将军负气而走，我等见赵将军这几日身体欠安，特来探视。”
赵既深吸一口气，整理了情绪，勉强挤出一个笑容：“惭愧，既过蒙拔擢，深恐能力不足，辜负了陛下厚恩，让诸位见笑了。”
燕匪石和宗怀昌都被赵既救过性命，此时并无什么嫉妒之色，阳玄基无欲无求。倒是挤在角落的丘静对赵既的际遇眼红的要命。
宗怀昌还想开口奉承赵既几句名将之姿的话，但阳玄基却开口阻断了他。
“赵都督，现在王大将军催大军未至，李大将军又奉诏回神都去了，你得振作起来，平州城数万大军的军务，还等着你处理呢。”阳玄基意有所指道。
其余人不禁瞥了阳玄基一眼，燕匪石一根筋只觉得老将军有些不通情理，而宗怀昌却当这是高明的奉承。
赵既双眼微眯，听懂了阳玄基的言外之意，李多祚拦着众军，不愿冒险，没有同意赵既的意见。
现在他人都走了，赵既暂时成为了平州城诸军的主事者，自然就可以按自己的意愿行事了。
“燕将军，不知你现在还敢出城否？”赵既将目光转向燕匪石。
燕匪石闻言，精神一振，毫不犹豫地答道：“有何不敢！”
赵既点头，严肃道：“那好，请伱和阳老将军各带五千兵马，收复平州、檀州至营州沿途各捉守、镇戍、要隘，则择险下寨。”
“尤其是东、西峡石谷，都要掌握在我军手中。如遇契丹大军则止，切勿轻举妄动，以守为攻。”
“得令。”燕匪石与阳玄基齐声应诺。
丘静见状，忍不住出言质疑：“赵将军，你这就调动了一万大军，是否有些欠妥？或许应待王大将军到来后，再行定夺。”
赵既闻言一笑，那话的大意是怎么说的，敌人越是反对的，我们就越是要坚持。
他解释道：“契丹人既已撤退，我等不过是收复失地，又不是与契丹主力作战。王大将军要是不满意，大可以再缩回来嘛。”
“沿途各要地、险地，掌握在我们手中，总比掌握在契丹人手中好。王大将军将来要进取营州，还得走这两条路呢。”
丘静望了望宗怀昌，结果连他都不出言反对，只得悻悻然闭上了嘴。
——
军令如山，燕匪石与阳玄基迅速集结兵马，各带着五千精锐出平州，往北进发。
开始一路上非常顺利，二人沿途都只遭遇过小股契丹军，一触即溃。
但行至东峡石谷，契丹人终于反应过来，李尽忠遣大军扼守住南部谷口，周军不能再进。
阳玄基当机立断，在谷口立寨，堵住了契丹部队的南下之路。
契丹军见状，欺负阳玄基人少，不断发起试探性进攻，结果不能动周军大寨分毫。
赵既得知消息后，唯恐阳玄基有失，亲率大军驰援，稍壮声势。
双方交战数次，契丹军都处在下风，于是谷内的契丹军转为坚守不出，两军开始对峙。
李楷固经过这段时间的沉淀和洗脑，已经被赵既收为己用，这年头胡人归附，再常见不过了。
经过狄仁杰和上官婉儿说项，李楷固被立为典型，授右威卫中郎将，以观后效。
九月中旬某日，赵既带着李楷固还有一些轻骑，前往窥探契丹营地。
沿着营地走了一圈，只见契丹军防备严密，没有半点可趁之机。
“偏偏是东硖石谷，莫非天意如此？”赵既不由在马上感慨道。
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