船长室中。
夏恩的意识回归到本体，同时带回了这次潜航的战利品。
但也就在这枚“种子”离开海水的瞬间，它的外观顿时就发生了翻天覆地的变化。
现在的它，已经完全变成了一颗腐烂丑陋的肉瘤。
众多长短不一、盘根错节的触须贴合在肉瘤表面，还在轻微的蠕动。
伴随着肉瘤的蠕动，便有浓绿色的粘液从中不断分泌出来，散发出强烈的恶臭。
除了触须上的眼球完全闭合、陷入休眠状态，一切都和夏恩先前看到的画面一般无二。
这意味着，夏恩不久前见到的景象不是幻觉。
这幅丑陋畸变的模样，才是这枚种子的真实面目！
想到这里，夏恩不禁有些毛骨悚然。
就他这次探索【巨木之城】的经历，不难猜出，城市里的大部分树人，都已经接纳了这被称作【生之种】的存在。
而让这样的肉瘤扎根进身体中，真的会让树人们焕发新生吗？
夏恩本能的察觉到，它的背后，定然隐藏着极大的阴谋。
“它的真名，是【腐化之种】？”
夏恩的目光落在面板上，看到了这颗肉瘤的真名，面色微微变化。
事实上，这颗肉瘤上散发的腐烂气息，让他有些似曾相识之感。
再加上这个名字……
“这种子，会和【秽司命】有关么？”
夏恩眉头微皱，心中猜测道。
不怪他多想，在涉及到精灵一族的事件上，【秽司命】往往都扮演着不可或缺的角色。
另一件令夏恩不解的事情是……
这枚【腐化之种】在【巨木之城】中能伪装成那副植物般的外形。
甚至就连面板上的描述都受到了影响。
怎么一离开海水，就现出了原形？
夏恩正认真思索这些问题时。
下一个瞬间。
【腐化之种】突然爆发出一阵痛苦的、宛若婴儿的尖叫。
紧接着，肉芽和触须开始狂乱的舞动起来。
但那并不像是在攻击，倒更像是生物濒死时的挣扎！
当凄惨的挣扎达到极限后，这颗血肉种子终于开始了崩溃。
越来越多的脓液从【腐化之种】中流淌而出，肉芽在迅速失去活性。
不到一分钟的时间。
【腐化之种】就溃散解体成了一滩墨绿色的黏液，那种怪异的尖啸声也停息了下来。
夏恩眉头紧锁，喃喃道：“这是……”
“触发了某种自毁机制？”
“原因是离开了【巨木之城】？”
突然间，他脑海闪过一道灵光。
“有没有一种可能，【腐化之种】的伪装，其实与囊括整座【巨木之城】的领域有关？”
夏恩先前就觉得奇怪。
【巨木之城】这片领域，除了范围广，以及占据森林的主场优势外，似乎并没有什么特殊之处。
不要说和夏恩的【大暗黑天】相比，就连一般秘途者的领域，都比这更加精妙神异。
这似乎和【巨木神】极高的位格不符。
但现在想来。
倘若这座领域与【巨木神】赐下的【腐化之种】有关，那一切就都有了合理的解释。
正是因为有这层伪装在，树人们才会没有多少防备的接纳【腐化之种】。
否则，光是见到这畸变的肉瘤，就足够吓退一大批树人了。
树人们虽然也渴望鲜活的肉体，想要活得更久。
但看到这丑陋的肉块，任谁也会察觉到不对劲的吧？
“等等……”
顺着这个思路思考下去，夏恩不免有了一个更恐怖的猜测。
“如果这种伪装的幻术，不仅仅作用在了【腐化之种】上呢？”
在【巨木之城】里，他分明看到，使用了【腐化之种】的树人比守旧派拥有更强大、更鲜活的身躯。
树干挺拔，树叶郁郁葱葱，充斥着鲜活的生机。
而现在，【腐化之种】已经被证实不是什么好东西了。
那些接纳了它的树人，真实的外貌又会是怎样的呢？
夏恩有些不敢往下去想了。
“咚咚咚！”
这时，房门外传来一阵急促的脚步声。
随后，乔伊急匆匆的推开了大门，闯了进来。
“船长先生，你没事吧？”
见到夏恩安然无恙，乔伊才松了口气，解释道。
“我刚刚听到船长室里传出尖叫声，这才……”
“哼哼，我都说了，船长大人才不会出什么事呢！”
在她身后，弦歌信心满满的说道：“这可是在咱们自己的船上……呜哇！这是什么味道？好臭！”
弦歌自得的邀功声被它自己打断了。
龙类的嗅觉本就比人类敏锐许多，这股带着腐烂气味的臭气扑鼻而来，一下把它熏得不轻。
“而且，是好讨厌的臭味！”
弦歌小声嘀咕道：“我一定在哪里闻过！”
夏恩的目光先是在乔伊和弦歌身后扫过，发现不仅是他们两個来了，安、绯亚、炎焱都在场。
就连一向贪睡的幽魂小姐薇薇安，也在一旁悄摸摸的看着。
夏恩心底不禁升起一股小小的暖意，开口道。
“放心吧，我真没事，刚才的尖叫是这东西发出来的。”
说着，他指了指地上那滩黏液，又看向一脸嫌弃的弦歌。
“弦歌，你听说过【腐化之种】这种存在吗？”
弦歌作为疑似重生的青铜龙，一直拥有一些残存的古老记忆。
而且，这些记忆还在随着它的成长不断复苏。
或许会知晓【腐化之种】的来历。
“【腐化之种】？”
弦歌摸了摸自己的下巴，不太确定的说道。
“我好像在哪里听过这个名字。”
“它的效果，应该是会永久的寄生在目标生物身上，源源不断的汲取被寄生者的生命和灵魂，并在这个过程中不断同化被寄生者。”
“不过，也因为同化的效果，被寄生者非但察觉不到自己的异常，还会觉得自己在变得更加强大。”
虽然弦歌平时一直是那副不靠谱的模样，但当它认真起来时，说的话还是颇有可信度的。
弦歌继续思索道：“就像是那种吊命用的特效药。”
“用激发生命潜力为代价，换来表面上的回光返照，等到潜力耗尽，就是丧命的时候。”
夏恩思绪闪动。
弦歌的说法，恰好符合了【巨木之城】内树人们的现状。
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