其实，当他们看到愤怒的灾民们，围着蔡丰年狂撕猛啃的时候，他们就已经知道自己犯下是罪孽，已经到了人神共愤的地步，就是侥幸不死，也再没有脸面活在这个世上。
早死，其实更是一种解脱，不然，内心的那种愧疚和折磨，反而让他们生不如死！
“吾皇万岁！”
“九殿下仁德！”
“大人英明！”
一时间，上万灾民，跪在足有二里地长的粥场，齐声高呼，那发自肺腑的喊声，穿透黑夜，震得地动山摇……
……
此时，银安殿。
自大昌皇帝继位以来，还没在晚上开过朝会。
眼前的龙案上，码着一摞折子。
“看看，这些折子，一个月前就已经到了京都，可它，一直沉睡在司礼监的箱底！”
说着，大昌皇帝站了起来，一甩胳膊就把龙案上的那摞折子，“哗啦”一下就扫落一地。
“都看看，光八百里急奏，就占了四成，水祸肆虐，流民成寇，可这些，朕是听不到，又看不见，你们都睁大眼睛看看！”
大昌皇帝越说越气，索性走了下来，在殿厅里来回走动，最后，在辅国大臣李嵩面前停了。
“你说说，这些折子，为何到了朝廷，反而就似泥牛入海？”
迎着大昌皇帝炯炯目光，李嵩拱手一礼，愧色道：“圣上息怒，保重龙体要紧，老臣查了，是司礼监书笔张诚、李恒二人，由于忙乎筛查太子案的各种文书，一时不查，把地方的急报落到箱底，又被其他不常用的资料压住，故……”
“如此马虎，罪不可赦，斩立决！”
大昌皇帝一甩袍袖，直接打断了李嵩的呈述。
“启禀圣上，那张诚和李恒二人，自知罪责难逃，就在查到他二人头上的时候，留下悔罪书，竟然在执事房内一起服毒自尽！”
夏士诚站了出来，接着李嵩的话，道出了最后的调查结果。
“服毒自尽？”
大昌皇帝愤然转身，盯着夏士诚的脸，冷声说道：“看来，这服毒自尽，已经成了我大昌官场的逃责法宝，来人，将张诚、李恒二人，鞭尸一百，再高悬校场旗杆暴尸三日后，不准入土安埋，扔郊外荒岭喂野狗！”
……
回到仁和府的永康，对膳房端上来的膳食，看都没看一眼。
从几人的神情上，狄芳看到了一种无言的沉重与悲痛。
就连霍幼楠，也是闷闷不乐，坐在一边瞅着灯芯发呆。
春芬和乌银顿珠，知趣地给永康脱下靴子，换上了一双便鞋。
整个过程，两个人都低着头，一言没发。
狄芳轻咳一声，拉着霍幼楠的手，就知趣地去了偏院的客房。
不一会，就听到狄芳的叹息声，还有霍幼楠嘤嘤的抽泣声……
