人如遗世独立，在专心防备袭击时，脚底下巨蟒引发的混乱动静都离他远去。
江晨脚尖点在树巅的一根枝上，凝神感应时，又发现那股危机感悄然退却，仿佛刚才那种心悸只是自己恍惚间的错觉。
……
先锋官张队长歇息得比较早。
他今得了乔将军谅解，心情大畅，在帐篷里睡得迷迷糊糊，突然听到外面众饶惊呼和军师变形的尖叫，很多人在高喊乔将军的名字。
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但张队长是何等稳重沉着之人，正所谓泰山崩于前而色不变，外界的喧嚣、重物冲撞之声、帐篷倒塌之声，在这安眠时刻，都与张队长无关。恍惚间，隐隐感觉到地震动，他像躺在摇篮上一样晃荡不休。
过了好一会儿，张队长才睁开眼睛，披着衣服走出去，懒洋洋地问道：“怎么了？”
没人回应。
张队长揉了揉眼睛，发现营地一片狼藉，几乎已经没人了，而门口的两名站岗亲信都不知所踪。确切来，整个营地，除了他这一个帐篷，其他营帐都如海浪摧残过后的沙滩，夷为了一块平地。
杜山和叶星魂站在一条巨蟒身前，正朝他招手：“老兄，过来搭把手。”
张队长摇晃了几下脑袋，怀疑自己是做梦。
又听杜山道：“快点，不然你们乔将军可就要一命呜呼了。”
张队长嘴里感慨着：“诶呀，好大的蟒蛇！”他跑过去，见蟒首已被割掉。杜山不管他迷迷瞪瞪的表情，塞给他一把匕首，招呼他朝蟒蛇肚子动刀。
三人齐心合力，将蟒腹剖开，看见一个人直挺挺躺在那里，赫然是乔将军。他皮肉腐烂，上齿咬穿了下唇，已经没气了。
张队长瞧见乔蟾惨状，浑身一个激灵，这才猛然惊醒，两脚一软跌倒在地。
暗，火炬，鲜血。
乔蟾横尸在地，白日里种种豪气的话语犹在耳畔，如今他已成了一具面目全非的尸体。
……
九之外。
黑色的浮屠塔在虚空中穿校
浮屠塔中，比丘垂首诵经，菩萨端坐莲台。
白衣赤足的地藏尊者闭目冥思，神念勾连人世。
良久，她接收到转轮王传来的信息，凝蹙着淡淡愁波的眉梢舒展开来，露出一个清艳绝伦的笑容。看在跪伏于地的几位比丘眼里，那美丽的笑容却狰狞妖异，如魔如魅。
“江晨，你马上就能去九幽渊狱与你的观音姐姐作伴了！”
浮屠塔身微倾，层叠黑色生死牌位中，数十个名字同时幽幽发亮，细眼瞧去，杜山、叶星魂、乔蟾、杨宁等名字赫然在目。那是死亡预兆的具现化，等同于阎罗的勾魂帖，象征着无可挽回的死亡——当浮屠塔降临人世，便是死亡实现之时。
唯一需要斟酌的，只是如何令浮屠塔悄无声息地降临人界。
地藏尊者略一沉思，选定了一个登临三界的落足点。先穿过归墟，再经过两次世界跳跃，就能直接降临到江晨身旁。那时，在浮屠塔的法界领域下，江晨纵有三头六臂也逃不过死亡法则具现的索命一击。
罡风、火、雷霆，随着浮屠塔靠近人世，逐渐变得稀疏。
地藏尊者五指虚抬，包裹在塔外的阴寒死灵之息开始剧烈涌动，化作三根巨大的漆黑触须，与归墟相连通。
浮屠塔在黑雾的包裹下，一点一点地穿过通道。
众比丘双手合十，默念佛咒，蓄势待发。只等降临人界，他们就能配合地藏尊者发动雷霆一击，将方圆数里内的生魂送入轮回。
就在这时，忽有淡弱飘渺的管乐在耳边响起，却又无法听得清晰，不辨来处，不明其音。
地藏尊者眉头一挑，睁开细长妩媚的双眼，心头疑惑：‘是谁？’
她一心两用，分出一缕神念探索声音来处，口中勾连两界的施咒仍未停止。
浮屠塔身缓慢前进，三分之一的顶部已探入两界通道郑
管乐声渐大，逐渐能听得清晰。那是切切轻柔的笛声，相思缠绵入骨，略带点苦涩，若情人在耳畔低语。
地藏尊者的心神微一恍惚，眼前仿佛升起了一个模糊的白衣男子的背影轮廓，于青翠竹林间悠缓转身，迷离中注视自己，唇边笑意微微。
“佛主……”地藏尊者轻声呢喃出这两个字，倏然惊醒。
她手中施咒的动作不知何时已停了下来，浮屠塔卡在两界通道处，塔身才过了一半。
「红尘劫咒」！
地藏尊者的手指猛地攥紧：“该死！”
失去了阴灵死气的催动，浮屠塔进退不得，就连包裹塔身的触须黑雾也正被两界自然愈合之力吞噬。浮屠塔坚持不了多久，就会被界壁从中间截为两段！
“周灵玉！是你这妖女！”地藏尊者右臂扬起，白袖挥展，塔身牌位上数以亿计的嶙峋鬼样字体应声而亮，黑气翻腾，一齐涌向塔外。
笛声越来越大，如同就在耳畔吹响，渺然若幻，令闻者不自觉地生出无名焦灼之福
八位比丘合十的双手微微颤抖，心目中已不由自主地浮现了诸般妄念，嘴中梵唱语不成句。
地藏尊者双手飞快地结印，她眼神蕴含着隆冬的酷寒，强忍着没有立时发作。
当务之急，是须先稳住浮屠塔，调动更多阴灵之气保护塔身，避免塔毁人亡的下场。这几个没用的比丘死了不算什么，但那亿万生死牌位却不容有失！
在她无暇他顾之时，那红尘靡音便乘虚而入，勾起她心中欲念。
恍惚间，锦绣红尘滚滚而来，千万般美好梦幻之境在眼前铺开，有君临下之权势、富可敌国之财业、以及盖世无忌之威严，或于万阙宫中加冕称帝，或于凌云险峰悟道长生，抑或与心爱之人携手漫步于桃丘，诸般种种，不一而足，皆是人心深处最为渴求求之景。
几位比丘早已把持不住，失了盘坐之态，露出各种丑相，在地上来回翻滚。
地藏尊者的心念也随着笛音上下起伏，她知道急切间已无法掌握浮屠塔，必须先御外担双目再度闭合，她面无表情地转向笛声源头，口中断喝：“妖女，你七毒皆犯，诸恶缠身，万劫难逃！”
喝声如洪钟大吕，荡开阴邪，身前烛台魂灯随之剧烈摇曳。
然而那笛声悠悠荡荡，毫无半点凝涩，依旧欲将佛陀引入红尘。
地藏尊者虽不惧这红尘之音，然而塔中八名比丘却不能如她一般超脱，各类欲念纠缠成一声撕心裂肺的尖叫，在浮屠塔中炸开。
八名比丘骤然捂住脑袋，七窍流血，噗通倒地。
