长安城。
未央宫。
天子传召，在京所有高级官吏尽数入朝议事。
刘琦也在这一众官吏之中。
待所有人聚齐之后，天子刘协缓步来到丹墀之上坐定。
他缓缓扫视众臣一眼，沉声说道：“刚刚传来战报，羌人突然兴兵，入寇凉州，烧杀淫掠，已劫走十数万百姓。
众卿以为如何？”
众朝臣听到这消息，顿时一片哗然。
大部分人心里都五味杂陈，冰凉透顶。
其实自有汉以来，便时刻面对北方异族入侵。
在大汉强盛之时，自可派兵北伐，驱逐鞑虏，保护百姓。
可是如今的大汉王朝，自身已经风雨飘摇，治下群雄割据，乱成一团。
这时候羌人犯边，朝廷哪还有能力抵挡？
太尉杨彪，乃是名义上的三军之首。
他率先出班奏道：“之前董卓坐镇凉州，那西凉边境还算安定。
十数年未曾有过异族入侵之事。
后来董卓将所有西凉兵调离，凉州防御空虚，羌人自可趁虚而入。
更何况董卓伏诛之后，朝廷并未曾任命凉州刺史。
以至于凉州各郡群龙无首。
这也是令羌人骑兵，能够长驱直入原因之一。”
众朝臣听了这话，全都不由自主的看向刘琦。
杨彪之言虽然听上去公允，但细想却是在指责刘琦，之前任人唯亲，任命那么多郡守县令，乃至三公九卿。
却不曾任命一个凉州刺史。
敢情是光挑肥缺来任命，凉州刺史那等既艰苦，又要担责任的职务，却没人担任。
士孙瑞哼了一声，斜了一眼刘琦道：“当初马腾韩遂在阻击徐荣之战中，立下战功。
他又是西凉人，熟悉羌人习性，乃是凉州刺史最佳人选。
听闻之前他派人前来请封，为何要拒绝？
若是任命马腾为凉州刺史，韩遂为护羌校尉，也不至于被羌人长驱直入，无所抵挡。”
朝堂之上，所有人都将矛头指向刘琦。
似乎刘琦便是此番羌人入侵的罪魁祸首。
连高坐丹墀之上的刘协，也有些不解。
为什么刘琦会拒绝任命马腾。
这时候，少府庞统出班道：“陛下，此事臣曾参与其中。
那马腾韩遂之前，的确派人前来请封。
但他二人同时拒绝遣子入朝。
我朝廷本就有‘三互法’，明令禁止回祖籍之地为官。
那马韩本就是西凉人，在本地势力强大，若受封西凉高官，再无子在朝中为质。
那凉州岂不成为化外之地？”
众朝臣第一次听闻这些细节，全都微微点头，议论纷纷。
“如此说来，镇东将军这做法倒也没错，马腾韩遂这等做法，的确不妥。”
“岂止不妥，简直大大不该，连个儿子都不肯送来，这岂不是有割据之意？”
“看来这马韩二人居心叵测，万万不能答应他们。”
“那二人之前就曾跟随王国叛乱，失败后又重新归顺朝廷，如今又想趁火打劫，据拥西凉之地。”
朝堂之上的风评，逐渐趋同，认可刘琦之前的做法。
士孙瑞咳嗽一声，板着脸道：“如今天下各州，何处不是在割据？
袁绍之于冀州、曹操之于兖州、刘焉之于益州。
还有镇东将军，之于荆州扬州。
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