曾雪堂一脸坚定地对母亲说道：“母亲啊，您不知道，在儿子的心目之中唯有宝琴这一人而已！虽说她现今失踪不见踪迹，但儿子实在不愿有负于她呀！”
任母皱起眉头回应道：“儿啊，那宝琴如今的身份已然无法匹配咱们任家的主母之位啦。倘若她日后归来，你倒可将其纳作妾室，为娘对此也能够接纳。毕竟男子三妻四妾实属平常之事嘛。”
听到这话，任雪堂不禁心中一动，似是有所动摇。就在这时，一旁的莜莜赶忙插话道：“大哥，当初曾家姐姐遭逢流放之难时，可是小妹我冒险将她救下的哟！如今她正居住在我名下的一处别院里呢。要是大哥您当真依旧钟情于曾姐姐的话，那就应当以八抬大轿之礼风风光光地将她迎娶回来才对啊！怎能让如此美好的曾姐姐屈身为妾室呢？大哥，您怎会如此狠心呐！”
任母闻听此言，顿时怒不可遏，指着莜莜呵斥道：“任莜莜，你这丫头赶紧给我滚到一边去，莫要在此胡言乱语、瞎捣乱！”
莜莜却丝毫不惧，趁着任母尚未反应过来之际，迅速向身旁的秋灵使了个眼色。秋灵心领神会，当即拉着任雪堂匆匆离去。而莜莜则挺身而出，独自留下面对盛怒中的任母。
任母瞪着莜莜，怒气冲冲地质问道：“任莜莜，你究竟是什么意思？莫非你存心想要忤逆为娘不成？”
莜莜面带忧虑地对着母亲说道：“母亲啊，您想想，大哥如今已经长大成人，咱们实在不应强行控制他去迎娶一个他根本不爱的女子呀！况且，翠喜姐姐对大哥同样没有情意，咱们又何苦非要拆散他们这对苦命鸳鸯呢？母亲，您也是深知这个时代对于我们女子来说有多么艰难和苛刻。”
听到莜莜这番话，任母微微皱起眉头反问道：“好了好了，我的乖女儿，娘知道你心地善良。只是，你既然如此钟情于你那曾家姐姐，那么对于翠喜这丫头，你究竟作何打算呢？总不能就这么不管不顾吧。”
莜莜眼珠一转，计上心来，赶忙回答道：“母亲，如果您真心喜欢翠喜姐姐，不如干脆将她收作义女如何？这样一来，她不也就顺理成章地成为咱们任家的一份子啦。”
任母轻轻摇了摇头，叹口气说：“唉，你这小丫头片子，就会替你那不成器的大哥打掩护。其实，娘之所以想要让翠喜来掌管家中事务，并非是因为别的什么原因，而是这孩子办事稳妥、为人可靠。再看看你大哥，虽然是我亲生的，但那德行简直跟你爹如出一辙，让人着实放心不下。所以啊，相较之下，还是翠喜更能担当重任。”
莜莜一听这话可不乐意了，她挺起胸膛，自信满满地反驳道：“母亲，您可别小瞧了女儿我！虽说身为女子，但我也有能力撑起咱们整个任家。不信您瞧瞧，任家那些个长辈们，哪个胆敢在我面前耀武扬威、肆意妄为？依女儿之见，若这任家交到我手中，必定也能管理得井井有条，比现在还要更好呢！”
“莜莜啊，并非是娘亲不愿意替你着想，只是你身为女子，迟早都是要嫁作人妇、相夫教子的呀！”任母一脸无奈地说道。
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