东元二三四五年。
西元二一二四年。
从二零一八年十二月三十一日开始，经过定日针的超然灵力增幅，乔木的魂威发动之后——对于叶北来说，只过去了短短的数十秒。
从体感时间来看，是陈富贵老师说过的。
他看着郊野公路的路牌，从往最近的城市一路狂奔。
一路上，他看见了许许多多认知之外的事物。
从太阳的方位来看——往西南城区方向延伸而去的大道中央，不时有一两架交通工具驶过。
它们的模样看上去非常奇怪。
一头头强壮的野兽披上了合金铸甲，背上驮负着货柜与箱体，约有七八米高。强壮的四足踏上柏油马路时，却发不出任何声音，仿佛已经失去了。
这种驮货兽的头颅像极了马匹，脸很长，两耳套着防风罩绒，可四肢却不是髈足，而是分做四瓣利爪，几乎能适应任何地貌，前肢直至腋腹有一层薄薄的肉膜，在高速移动时会发出低沉的风吼。
货柜上的写着叶先生看不太明白的编号，不过那些都无关紧要，光是这几头物流用的交通工具都在诉说着一个铁一样的事实。
叶北抱紧了穷奇。
“那个无心昌……”
，即吕祖，又为吕洞宾的别名。
“说的是真的。”穷奇的大猫眼里，映着城区郊野的农田。
多丘陵的地貌环境下，天空中细密的碎星带将阳光折射在这片丰茂的潮热土地上。
——天上有一千万颗星星。
它们组成了一头五光十色的。
从天空这头，照着环星的轨迹慢慢蠕行。
地上的农田里，每隔十来分钟就会开出一朵朵巨大的向日葵，它就像是一位守时守命的耕种者，娇嫩的花瓣与叶脉茎枝中释放出丰富的地下水资源，为新生的农作物提供水源。
——毫无疑问，那是一头花妖。
这位花妖农夫在窥见叶先生的真容时还用分枝挠了挠田里稻草人的小脑袋，像见了什么稀奇的生物。
直至看见叶北浑身一手石头一手猫的扮相，这才羞答答地钻回了地里。
天地已经完完全全换了模样。
从地平线看去，叶北已经能看见新城的模糊轮廓。
他继续往前，一路跋涉，直至看清城墙的阙角凤雕和大红门。
六十四颗铆钉嵌在这扇大红门上，约有五十余米高再往上，便是一张极大的牌匾，写着这座城市的大名。
大红门前的公路大道旁又分出了八条小道，通向侧门和各个城区匝道。
“喂，主子，看起来，咱们是真的跑到一百多年之后了。”叶北带着穷奇往小道赶，心中暗暗庆幸，庆幸这个年代还在用。
穷奇“嗯呐……”
“世界发生了这么大的变化，你就一个？”
“我以前经常和人打架，打完了会午休养身，睡一觉就是几十年，这种年代变迁对我来说已经习以为常。”穷奇对叶北的大惊小怪嗤之以鼻“只是近现代之后，你们的科技树长得太快，我怕哪天睡过头了，你们已经开始给我准备羊圈和食槽咯。而我还迷迷糊糊的搞不清状况，现在也克服了这个弱点。”
说得你现在好像没被包养似的——叶北内心犯着嘀咕。
然后，他往匝道门庭中的一处服务区而去，终于发现了其他活人。
接待人员瞅着叶北这裸奔的架势，连忙找了一套工作服给他套上。
在城管办公室里，叶先生表现得很焦急，同行的伙伴又没他伥鬼的体质，刚才这一路的行程满打满算起码得七十来公里，要陈富贵这几个人用腿走过来，起码得两三天的时间。
大家的身体状况还处于历战之后精疲力竭的状态，虽说身上没什么重伤，可是要知道，这是一百多年之后的世界——人类和感冒病毒互相进行了几千万年的军备竞赛，人身的体质稍有落后就是一场大流感，更别提这几个普通人身上的病毒疫苗库已经一百年没有更新过了。
接待员是个训练有素的小哥哥，身上戴着昆阆城市管理的臂章，工作服整洁干净，眼中有神，上来便自曝家门。
“您好，先生，我是接待员，姓段，你可以叫我小段。不用太紧张，我接待过很多无业人员，在这里你可以找到你需要的工作和住处，把你的情况如实告诉我就行了，提出你的需求，需求要明确，能节省我们的时间，如果你没有证明身份的证件，那就要报出你的生源地和家庭从属以及人脉关系，我们也好帮助你找到家人，如果你是妖怪无亲无靠，我们能根据你的超自然能力或者魂威，为你分配特殊工种，昆阆会成为你的新家。下面，由你来说吧。”
小段这一套说明让叶北这个有点晕。
他不假思索答道“我还有朋友在路上……”
小段拿出笔记本和笔写写画画，听纸张写画的声音还挺怀旧的，磨砂质感的沙沙响。
小段问“一共几人”
叶北略加思索。
叶北欲言又止。
叶北进退维谷。
叶北难以名状。
小段“你可以慢慢来，先生，先从你开始。怎么称呼？”
叶北“姓叶，口十叶，东南西北的北。”
小段指叶北怀中大猫。
“这位呢？”
一百年之后的世界，妖怪已经完全融入了社会，人类对异类也是见怪不怪了。
叶北“我家主子，是穷……”
穷奇投来了友善的眼神，一只爪子死死扣着叶北的大腿肉。
“是穷苦日子一起走过来的猫咪，我除了纸箱以外最好的朋友就是它了。”
叶北连忙改口，心中暗搓搓的想呀——主子是怕的恶名在外，说出去惹上不必要的麻烦。
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小段“叶先生，你的朋友是和你一块出发来的昆阆吗？”
叶北“是这么个说法。”
小段“你现在可以一一介绍他们的种族、性别、出身和来访昆阆的理由了，我们这边会排出救援接引队，去迎接访客。”
叶北如此形容道。
