黄老汉见大爷沉思，也不敢说话，不敢走。
半晌姜正礼回神道：“老黄，过几日我便让你家黄狗儿来我书房做事，你送水去吧，明日先往我院中送水。”
黄老汉答应着，转身要走，忽想起什么，转身走近姜正礼低声说：“大爷，有件事我得给大爷说一下。”
姜正礼点了一下头，黄老汉低声道：“老爷，您和太爷去赵家堡后，有人老找三爷要账，让老夫人揽下来了。”
“你可知对方来找老三要的是什么账？”姜正礼问。
黄老汉悄声道：“似里粮庄的人。”
“你亲眼得见？”姜正立声音狠厉。
黄老汉发誓道：“我儿黄狗儿那日在角门的马棚里听得清楚，不敢期欺瞒大爷，对方想要咱们的水田呢。”
姜正礼‘啊’的一声叫出声。
后院争个风头吃多吃少还是小事，可产业是大事，岂能儿戏。
姜正礼左右踱了两步，看了看姜家这偌大的宅院。刚开始还有些失望，渐渐变成了冷漠。
他摆手让黄老汉先去，自己则独自站树下看着跨院的葫芦门思量。
黄老汉答应着推着水车又吱扭吱扭的走了。
姜正礼独自在树下转了两圈想自嘲道：“我念兄弟亲情才去赵家堡替他受这个罪。可这老三是打算破罐子破摔了，却像是我欠他的。
家里为他平了事，他却想分家了。既然他不顾亲情，那我也顾得他了，先将他这个烂摊子分出去，再收拾那心无长兄的老二两个。”
心中定下主意，便向父母院中去了。
此时才是五更天，他知道母亲喜欢晨起礼佛，便在院门口站着等。
大约两刻钟，见院门开了。
但见一个粗使仆妇出来倒夜香，见姜大爷披着对襟长衫，双手握着着拐杖在门口站着等。
连忙道：“大爷怎么在这风口里站着？扑了身子可怎么好？小的手腌臜，大爷快进门来，我去告诉那们里头的人。”
原来这仆妇在在这院子里算二等的，平日里在院子做些个洒扫的粗活，进不去房去。
姜正礼一面走，一面笑道：“老太爷和夫人可醒了？”
那妇人道：“醒了，醒了，大爷慢些走。”
那妇人放了夜香桶，洗了手，叫出厢房的门喊出老夫人身边贴身老阿娘出来。
那位阿娘见是大爷过来，连忙迎上来道：“大爷怎么这么早就来了，快进屋，老夫人醒了，太爷在床上躺着呢。”
只听得屋内传出声来：“我儿来了，快些进来。”
姜正礼答应着进了里间来，还没进门就闻得那浓郁佛香扑鼻，但见屋内烟雾缭，姜老太捻着佛珠跪在一座小佛龛前，轻晃着身子，嘴里念着佛经。
姜太爷则躺在榻上，拉着幔帐，半依着凭几正在吃粥。
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