本届奥运会田径赛中未出现以往几届中一人夺取多枚奖牌的超级明星。
获金牌最多的选手也只得了两枚，他们是英国的凯莉.霍尔姆斯(女子800米、1500米)和摩洛哥的希查姆.埃尔.盖鲁伊(男子1500米、5000米)。
曾在2000年悉尼奥运会上夺得5枚奖牌的美国女子短跑选手马里昂.琼斯本次在个人项目中，只有跳远一项进入了决赛，但也仅获第5名。
她还参加了女子4x100米接力的比赛，但美国队由于一次交接棒的低级失误而被取消了比赛资格。
美国和俄罗斯是本届奥运会田径比赛的最大赢家，其中美国田径队获得8枚金牌，俄罗斯田径队获得了6枚金牌。
美国的金牌主要来自男子项目和短跑项目。
在引人注目的男子100米比赛中，三名进入决赛的美国运动员均跑进了前四名，而且成绩都在9秒90以内，其中夺冠的加特林成绩为9秒85。
在八位选手旗鼓相当的决赛中，有五名选手跑进10秒以内，前四名成绩均在9秒90以内，这在历届奥运会的百米决赛中还是首次。
在近年来国际田坛屡受兴奋剂丑闻困扰的背景下，这样高水平的百米角逐颇令人眼前为之一亮。
与美国相反，俄罗斯获得的田径金牌则大多来自女子项目和田赛项目，由女选手获得的金牌多达5枚。
依莲娜.伊辛巴耶娃和费奥法诺娃包揽了女子撑杆跳高项目的金牌和银牌。
塔吉扬娜.列别杰娃不仅获得了自己主项女子跳远的金牌，还获得了三级跳远项目的铜牌。
波兰36岁的老将罗伯特.科热尼奥夫斯基续写着传奇，连续第三次夺得男子50公里竞走的冠军。
而在他之前，奥运会历史上甚至没有一人能连续两届获得这个项目的冠军。
多米尼加共和国的菲利克斯.桑切斯在男子400米栏比赛中为本国夺取了历史上第一枚奥运会金牌，他的胜利使多米尼加全国为之欢腾。
巴拿马选手托尼克.威廉姆斯.达灵在女子400米比赛中击败墨西哥的埃娜.格瓦拉，夺取了本国在奥运会上的第一个个人项目冠军。
同样在田径比赛中，喀麦隆运动员也实现了突破，弗朗索瓦.埃托内.姆邦戈在女子三级跳远比赛中夺冠，不仅成为第一位夺取奥运会金牌的喀麦隆女选手，也为本国首次获得了奥运会个人项目的金牌。
本届奥运会的头号明星无疑是美国游泳选手迈克尔.菲尔普斯，他一人独得六枚金牌和两枚铜牌，分别是男子100米蝶泳、200米蝶泳、男子200米混合泳、400米混合泳、男子4ⅹ100米混合泳接力、男子4ⅹ200米自由泳接力金牌，男子200米自由泳、男子4ⅹ100米自由泳接力铜牌，成为本届奥运会获得奖牌最多的运动员。
这位19岁的小将假如能在2008年奥运会上再获得4枚奖牌，将成为奥运会历史上夺取游泳项目奖牌最多的运动员。
另一位美国游泳女选手娜塔莉.考夫林则以5枚奖牌(其中2枚金牌)的成绩成为获奖牌最多的女运动员。
本届奥运会的游泳比赛再次呈现出2000年奥运会时美国和澳大利亚两国争霸的格局，两国共夺走了全部32个单项中近六成的金牌，双方分别获得了12枚和7枚金牌。
澳大利亚游泳项目的领军人物伊安.索普不仅卫冕了男子400米自由泳冠军，而且还夺得了200米自由泳的金牌。
日本的北岛康介继上届奥运会在男子100米和200米蛙泳中两度摘金后，本届奥运会再次两度战胜世界纪录保持者美国的布伦丹.汉森，包揽这两个项目的金牌，成为当之无愧的世界“蛙王”。
