后世民间有一句俗语叫做，三百六十行，行行出状元”。
换句话说只要你可以在自己擅长的领域取得成绩，那么你就是成功的典范。
然而在封建思想盛行的古代却不是这样，古人的思想是只有当官手里有了权力，这才叫真正的成功。
譬如古代的人生四大喜事：久旱逢甘霖，洞房花烛夜；金榜题名时，他乡遇故知。
从“金榜题名”就可以看出，古代读书人看重科举考试这件事。
另外古人都是用这些词来描述成功人士的，比如光宗耀祖、状元及第、光耀门楣。
从这些词也可以看出，古人并不把个人的成功看作成功。
他们普遍认为，成功并不仅是个人的事情，而且还关系到整个家族和后代。
最为重要的是，古代将各个行业的人划分了等级，分别是士、农、工、商。
《周礼·冬官考工记》中曾写道：“坐而论道，谓之王工。
坐而行之，谓之士大夫。”
这个士大夫就是指的读书人，简而言之读书就是为了“仕”，为了能够做官。
另外古人热衷于当官的原因还有很多，经过朱棡的总结，认为主要包括以下八点。
名利双收，当官可以带来名声和利益。
从名声方面来讲，官员可以为社会服务，从而赢得鲜花和掌声。
只要社会地位高了，自然也就更加容易受到尊敬。
从利益方面来讲，官员掌控着社会财富的分配。
他们可以获得更好的生活资料，至少能够确保自己和家人衣食无忧。
儒家文化影响
儒家文化强调封妻荫子，很多人都把它作为奋斗方向和人生理想。
家族与家庭的期望
为个人与家族谋利成为很多人的终生目标，为这个既定目标，古人可以做到出生入死。
可以满足个人对于名利的追求
人生成败在于对社会财富占有的多少，当官这条路正好符合人的图财思想。
名利双收，何乐而不为？
担任官职意味着社会地位的提升。
古代官员不仅可以拥有尊贵的身份，而且享有许多特权。
例如在社会活动中被优先考虑，在社会礼仪中被尊重，以及享有高薪酬和优厚待遇等隐藏福利。
官职提供了丰厚的经济收入。
除了明朝之外，古代官员的薪水和福利待遇，都是相当丰厚的。
此外一些古代官员还会通过，权力滥用、贪污受贿等手段，获取额外的财富。
古代从伦理上规定了当官的重要性。
众所周知，在古代最重要的伦理，就是“三纲五常”。
其中“君臣之道”，指的就是官场。
也就是说，在古代“官场”才是国家最重要的，而不是“农场”或“商场”。
功名追求。
古代读书人看重科举考试，认为只有读书考取功名做了官，才能成为受到别人尊敬的人上人。
当初太子朱标宣布，剥夺浙东及其周边地区的科举资格，便险些引发一场民变。
