“什么！皇帝去了徐州？”
马士英大吃一惊，连忙从小太监手中一把夺过中旨。
马士英看了一眼中旨内容，脸色难看，立刻召集几位部堂大佬，然后众人骑着马出了应天府城企图堵截朱小菘。
等马士英等人赶到燕子矶，已是黄昏。
但是朱小菘却已经在中午就率领二万京营将士过了江。
这下马士英急坏了，连连踱脚，“哎呀！这可如何是好？”
钱谦益说道：“马首辅，莫急，传信急报督师史可法，让他想办法拦着皇上吧。”
马士英无奈，只得如此安排。
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仪真县地界内。
朱小菘骑着一匹神骏的红色战马，身边一众孝陵卫拥护着不疾不徐向前行。
这支两万京营前行部队，连绵十数里，在黄昏时就到了仪真县。
这时在前面开路的陈明遇率领一队游哨向朱小菘这边而来，“皇上，可要在仪真城内扎营？”
“吁！”
朱小菘让马儿停了下来，看了一眼身后，问道，
“将士们还能走吗，要是能走，再向前行十里，每天多走十里地，就能早一天抵达徐州，尽量不在沿途城内作停留，要以最快的速度行军。”
南营指挥佥事陈万年回答道：“皇上，弟兄们还余有脚力，再行十里也无妨。”
从南京去徐州路途近千里，他们选的路途经仪真，扬州，高邮，宝安，淮安，宿迁，邳州等州县。
现在已经出了南京城，朱小菘命人打出九旒天子龙旗，沿途没人敢阻拦，只要行军速度够快，是能赶在史可法前面抵达徐州的。
一连两天都是日行百余里，一切正常。
到了第三天朱小菘发现有部队开始掉队，己经跟不上他们骑马的行军速度了。
第四日京营部队穿过了扬州地界，己经抵达淮安，阎应元和陈明遇的南营部队，还能紧紧跟随着朱小菘，而郑森率领的北营却还落在后面数里。
黄昏之时，先头部队停下安营扎寨，朱小菘身边的孝陵卫和阎应元的南营已经安好了营帐，而北营部队才堪堪到来。
“臣带兵不力，请皇上治罪！”
郑森一脸羞愧的走到朱小菘面前请罪。
几日骑马行军，朱小菘两腿被磨的火辣辣的疼，一直强忍着双腿的不适。
朱小菘捶了捶双腿，安慰郑森：“郑卿，快起来，这是你初次带兵急行军，朕不怪你，等下随朕去巡营吧。”
等朱小菘做好准备，两营士兵都己全部安营扎寨下来，开始埋锅造饭。
南营被管理的井井有条，阎应元的对军队管理细节非常到位。
安下营吃完饭，南营还会利用炉灶余温烧热水给士兵们泡脚，部队里面没有士兵的抱怨声。
而北营比较嘈杂，时时能听到士兵们报怨叫苦声。
现在他们才走完不到一半路程，以现在这个日行百里的行军速度，朱小菘怕北营士兵坚持不下来。
南北两营一对比，让郑森更加羞愧了。
朱小菘拍拍郑森的肩膀，鼓励道：“郑卿，你也不要自责，以你的年纪，在没有长辈指导，能独自领兵己实属不易，
你正好借这次行军的机会，向阎指挥使和陈督抚学习军事才干。”
朱小菘转身问陈明遇，“陈卿，能否从南营调一些军官过来协助北营？”
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“皇上，没有问题，我让阎应贞带些人过来吧。”
