【闻听此言。】
【皇甫嵩心头略愧。】
【其回顾朱儁曰:“彦忠心胸豁达，吾等不如也！”】
【朱儁曰:“彦忠言之有理，玄德既然奉大义而来，吾等自当相助，不然，岂不令天下英雄齿冷？”】
【皇甫嵩闻言颔首，遂召刘备近前曰:“张梁、张宝势穷力乏，必投广宗去依张角。吾资助三千兵马，玄德可即星夜往助。”刘备领命，遂引兵欲行。彦忠在旁曰:“义真公在上，小子不才，愿与玄德同去！”皇甫嵩笑曰:“若彦忠肯去，大事成也！”朱儁亦道:“彦忠若欲前往，吾这里有一校尉，乃是右北平土垠人，姓程名普，字德谋，可堪一用，不妨带上同往。”彦忠闻言大喜，遂拜谢二公，与刘备引军而去。】
【且说彦忠引程普、史涣、李通三将，并五千人马与刘关张三人一同前行，不日出了豫州，径往冀州境内来。】
【一日，兵马行至道中，前头斥候回报:“前方贼兵大势，把住衮城县，县城之南有一坡，名唤杏林坡，亦有贼兵把持！”彦忠问曰:“可知贼兵数目？”斥候曰:“衮城县内，有贼兵十五万，杏林坡上，有贼兵五万，贼酋有两个头目，一个唤作张牛角，一个唤作褚飞燕。”】
【彦忠闻言，环顾众人，问曰:“何人愿打头阵？”刘备曰:“备不才，愿引军往！”彦忠曰:“玄德需要多少兵马？”刘备曰:“只需吾兄弟三人，并三百骑兵足以！”彦忠壮之，遂引军向前下寨。刘备则率关羽、张飞，并三百骑兵继续前行。】
【刘备引军前行，涉过河水，乃问斥候曰:“这里离杏林坡远近？”对曰:“约一十五里。”刘备谓诸将曰:“吾等待抵近杏林坡，再做休整，如何？”关、张拱手曰:“愿听兄长号令！”继而，大军前行。】
【却说这褚飞燕，又作张燕，常山真定人也，本姓褚。】
【时黄巾乱起，飞燕聚少年为群盗，在山泽间转攻，掠真定，众万余人。后会博陵张牛角，拜天公将军张角为师，自号将兵从事，追随张牛角左右。如今，牛角掠冀州，攻城拔寨，飞燕亦相随。克衮城后，牛角屯兵城内，为防南面汉军，便使飞燕将兵屯杏林坡，以御敌军。】
【这日，人报汉军兵至。飞燕遂召诸将议事，问曰:“吾闻皇甫嵩、朱儁破了波才，如今派兵北来，欲攻打广宗，吾等身为屏障，正要在此抵挡，不知那位将军愿去打探虚实？”言未毕，小帅孙轻、王当皆挺身请命。】
【飞燕见之甚喜，即令王当引轻骑一千，至杏林坡南面下寨。王当领命，告辞而去。】
【不多时。】
【刘备兵马与王当相持。】
【王当见刘备兵马稀少，不觉扬鞭大笑曰:“彼辈乌合之众，也敢来与乃公作战乎？”刘备朗声答曰:“吾等非为战而来，乃是奉天子圣旨并诏赦。除有谋反大逆，杀天子命官，尽皆赦免。若反正者，去其黄巾，打国家旗号，荫子封妻，高官重赏。如顽抗者，尽皆诛戮！”王当闻言大怒，呼左右起军出战。】
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