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沈葆桢先去找了崇恩,结果人家根本就不见,直接把拜帖递还回来了,丝毫不掩饰敌意。
这又是叔父,又是岳丈,当然和苏曳完全一条心。
接着,他又去找了军机大臣瑞麟。
瑞麟倒是很客气地接见了他。
“沈大人,这个中人我不好做。”瑞麟道。
沈葆桢道:“瑞麟大人,您对苏曳有恩,而且还是他长辈。都说冤家宜解不宜结,而且关乎国家大事,您看……”
瑞麟道:“我实在是不方便,在公事上,我和苏曳阿哥确实在很多事情上同进退。但是私下,我们却很少见面交谈,其中缘由你大概也知道。”
原因就是真真小格格了。
原本双方要成亲家的,结果泡汤了,苏曳被赐婚公主。
偏偏真真在公众面前说出喜欢苏曳这样的话,结果现在也没有人敢上门求亲了。
甚至真真格格每日都不敢出门了,连带着瑞麟夫人也不敢出门交际。
所以,每一次瑞麟和苏曳见面,都是很尴尬的。
话说到这个份上,沈葆桢也不好强求。
于是,便告辞离去。
接着,他又去了田雨公府上。
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“沈大人,我们也算是有交情的,当时你参加乡试,我参加会试,多少次秉烛夜谈。”田雨公道:“你现在找到我,按说我应该给你这个面子,替你做这个中人。”
听到这里,沈葆桢心中一沉。
果然,田雨公道:“但是,我这个人立场还是很坚定的。既然认定了朋友,那就坚决不做让朋友为难的事情,所以请恕我爱莫能助!”
接着,田雨公直接端起了茶。
沈葆桢脸色很难看,直接告辞离去。
出了田雨公家后,沈葆桢望着天,望着远处紫禁城的金碧辉煌。
实在难以抵御这种落差。
在南方几省,他们完全是呼风唤雨,说一不二。
结果到了京城,竟然是如此步履艰难。
这么大的事情,竟然被区区一个苏曳卡住了。
心中对这个皇帝更加无语。
昏君!
竟然为了一个宠臣的情绪,耽误这么大的事情。
你还想不想收复江西啊?
江北大营那边托明阿是废物,江南大营那边的和春也差不多是废物,这两个人能守住江南江北大营都了不起了,整个南方战场完全依靠我们湘军。
还敢这么卡我们?
现在是你有求于我们。
但是腹诽归腹诽,事情还是要办。
急得满嘴泡的沈葆桢,再一次来到杜翰府上,说这两天,全部跑空的事情。
“皇上那边,没有什么说法吗?就任由苏曳胡闹吗?”沈葆桢道。
杜翰道:“皇上说得很清楚,这次就是要让苏曳出这口恶气,他还能说什么?我那一次劝谏还没有说出口,就被皇上挡回来了,怎么着?你还想肃中堂帮你们再说一次?”
“别想这一出啊,帮你们的事情,我们愿意做,但是违逆皇上的事情,我们不做。”
沈葆桢心中也暗恨。
你们这些人,收钱的时候半点不手软。
办事的时候……
呃,办事也算爽快。
但是,这种麻烦,硬是半点都不帮忙。
边上的怡亲王载垣道:“沈大人,或许是级别太低了,你认错还不能让苏曳解气,想想苏曳最恨的人是谁?”
沈葆桢一愕。
苏曳最痛恨的人,大概就是曾国藩了,因为当时就是他下令绞死苏曳的。
更何况当时苏曳可是多次帮过曾国藩的。
载垣道:“那就让曾国藩进京好了。”
沈葆桢心中顿时大怒。
区区苏曳,还不配让曾大帅服软吧?
在沈葆桢心中,曾国藩的分量可是比眼前的几位军机大臣更重。
虽然官职不如这些人,但是手中掌握的力量却超过。
如今湘军掌握两个半省,几千万民众,好几万大军。
骆秉章是湘军大佬,但是他不掌军,而且把权力都给左宗棠。
所以湘军公认的老大是曾国藩。
载垣的意思,是让曾国藩进京向苏曳认错,让苏曳解气?
他们是想瞎了心吗?
在他们心中,我湘军主帅就这个分量?
看出了沈葆桢的不快,载垣笑道:“本王就这么一说,你们随意啊,反正被卡住前途的,又不是我们。”
返回家中,沈葆桢犹豫再三,还是写了一封亲笔信,让人用最快速度去通州,然后沿着运河南下,先转长江,然后再去湖北递给曾国藩。
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几日之后!
曾国藩收到了这封信,顿时气得浑身发抖。
“欺人太甚!”
“欺人太甚!”
“皇帝这是什么意思,竟然为了区区一个苏曳,耽误军国大事,他还想不想收复江西了?都要被石达开占完了。”
“现在竟然想要让我进京,和苏曳小儿化解仇怨?”
“他这是将军国大事,当成儿戏吗?”
胡林翼就在边上等着,等着曾国藩发泄心中的怒火。
等到对方安静下来后,胡林翼道:“大帅,现在整个湖北如同成熟的果实,我们稍稍用力,就能瓜熟蒂落,彻底拿下,武昌城也随时可以收复。”
“江西对我们太重要了,拿不下江西,我们的势力就是不完整的。”
“苏曳这样意气用事,某种程度上也是好事,不是吗?证明此人格局不够!”
现在所有人都不觉得苏曳是真的要入主江西,都觉得他是要出气。
他距离封疆大吏级别,实在是太远了。
曾国藩闭上眼睛沉默了好一会儿,道:“动手吧!”
随着曾国藩一声令下。
湖北各城,大几万的湘军,全部出击!
短短一日时间。
收复武昌,收复汉阳,收复汉口。
至此,湖北全境,全部被收复,比历史上稍稍晚了两个月左右。
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几日后,京城!
“八百里加急!”
“八百里加急!”
“武昌大捷,湖北大捷!”
“曾大帅、胡大人率军,彻底收复湖北全境!”
一队队的信使,连番入京。
有曾国藩派的,还有湖广总督官文派的。
在众人的造势下,在京城掀起了不小的波澜。
毕竟武昌太重要了,沦陷了两年,终于再一次收复了。
而且湘军雷霆一击,收复湖北全境,也真算是一个非常大的功劳了。
皇帝收到这份捷报,也大为振奋。
湖北全境收复了,接下来就轮到江西了。
剿逆大业大功告成,指日可待。
跟随着捷报进京的,还有曾国藩的奏章。
湘军主帅曾国藩,请旨入京。
当然表面上的原因是曾国藩实在想念皇帝。
皇帝立刻准许。
所有人惊讶,曾国藩还真的进京啊?
多少年了啊,整整五年时间了吧,曾国藩都没有入京过了。
组建湘军之后,哪怕再艰难的时候,他也没有进京过。
这一次,竟然进京了。
皇帝给了曾国藩很大的礼遇,派了三个军机大臣,前往迎接。
封疆大吏进京是非常气派的,前后几百人的队伍,敲锣打鼓,浩浩荡荡,进入了京城。
进京的第一时间,曾国藩入宫觐见。
皇帝热情接见了曾国藩,并且加封太子少保。
接下来,曾国藩当然不能说,快把江西巡抚、江西布政使的官衔给我们之类的话。
他只能大表决心,说几万大军已经枕戈待发,随时可以南下,收复九江,收复江西所有沦陷州府。
皇帝大喜,对曾国藩极其湘军大加赞赏。
但是对江西巡抚,江西布政使这两个官位的事情,就是不接茬。
然后,皇帝仿佛不着痕迹地说了一句。
“爱卿,说来苏曳还曾经在你帐下历练过两年,如今也成才,出息了。”皇帝道:“所以,你这个主帅,还是调教得好啊。”
曾国藩道:“臣不敢当。”
皇帝道:“苏曳还年轻,还需要你这样的老臣指点一二,这一次爱卿好不容易进京,千万不要吝啬,要帮朕好好指教他,争取让他再立新功。”
听到这话,曾国藩脸色一变。
皇上,我这个老臣,这个功臣的脸面,就这么不值钱吗?
还真要我这个一品大员,封疆大吏,主动去找他?
归根到底,现在是朝廷有求于我们啊。
接着,太监增禄上前道:“皇上,该用膳了。”
皇帝道:“爱卿,陪朕一起用膳。”
曾国藩当然推脱,但是皇帝却不允,坚决让曾国藩陪着用膳。
曾国藩无奈,只能留下。
皇帝这边软刀子一个接着一个,不断施恩。
你曾国藩难道还要拧着脖子吗?
现在看来,他仿佛也别无选择。
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曾国藩先去见了端华和载垣等人,当然杜翰依旧在。
“涤生,现在是皇上要你主动去化解和苏曳之间的仇怨,虽然他没有明说,但你要违逆皇上的旨意吗?”杜翰道:“你去和苏曳谈谈,没什么。”
载垣道:“我知道你这几年统领几万大军,气魄大了,志气也高了,受不得委屈。但是别忘了,你曾经绞死过苏曳。现在人家也出息了,刚刚立下了大功,成功让英国人无条件退兵了,这差事你们也办不下来吧。”
“人家立下了这么大的功劳,就不要怪人家翘尾巴。人家在你这边受了这么大的委屈,还不允许别人出出气啊。”
“我要是你,我就主动去化解这段仇怨。换来一个江西巡抚,一个江西布政使,一个行省的大权,不吃亏。”
从头到尾,曾国藩始终铁青着脸,也不掩饰情绪。
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出了端华的郑亲王府。
曾国藩沉默不语。
这些年他大权在握,生杀予夺,心态不一样了。
两年前,苏曳在他面前真是蝼蚁一般人物。
谁曾想到,此人非但没有死。
现在崛起了,那么就去和他见一见,看他究竟想要什么。
曾国藩叫来了幕僚,道:“去,把我的拜帖送到苏曳家里去。”
半个多时辰后!
李岐飞奔而入,大声道:“主子,曾国藩的拜帖!”
“此人,终于要来了。”
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