起初，没有三体人在意这一场灾难。
这不过是一次昏迷、一种疫病、一个三体人的痴呆、一艘飞船的失联，直到这场灾难和每个三体人息息相关。
遗忘因子的扩散对一个文明而言是毁灭性，但三体人意识到这件事的时候已经太晚了。
遗忘因子对每一个三体人都做到了公平公正，绝不会因为某一个三体人的职位或学识比其他三体人高，就让这个三体人遗忘的东西比其他三体人少。
所有三体人都在遗忘。
最开始是遗忘自己的表达方式，两个三体人见面后一顿爆闪，同时发现对方不会讲人话，它们的全反射光膜发生了紊乱。
紧接着是生活中的一些小细节。
比如怎么开门，怎么使用计算机，怎么写工作报告等等。
再之后是一些比较严重的事情。
忘记怎么脱水，怎么从脱水中恢复，怎么为自己补充营养.
三体人的舰队里没有多少医疗资源。
通常只有地位较高的三体人才能得到长时间的医疗救助，不停地被提醒遗忘的东西，并重新学习，来抗衡遗忘因子的影响。
但普通的三体人生病治不好，就只能被投进焚烧炉了。
灾难爆发的初期，大量基层三体人被投进焚烧炉。
三体文明按照惯例，复苏先前脱水的三体人来顶替这些被销毁的三体人的工作。
新复苏的三体人非常健康，因为遗忘因子对没有意识的人不起作用。
但三体人复苏后就会产生意识活动，一产生意识活动就会吸引遗忘因子，很快也会出现跟前面的人一样的症状，紧接着他们也被销毁。
当三体文明的高层注意到这个状况的时候，一切已经太晚了。
几乎所有三体人都被唤醒了，他们全都受到了遗忘因子的影响，其中大部分都被投进了焚烧炉。
三体文明是一个严谨的文明。
为了节约资源，每一个三体人都有自己重要的岗位。
就像一台巨型机器上的一颗颗齿轮和螺丝钉，他们各得其所，虽然可以被替换，但任何一个都不能被取缔，都发挥着必要的作用。
不像地球人，少一个街边做拉面的师傅，也不会影响其他人填饱肚子。
从基层三体人被大量唤醒并销毁开始，齿轮和螺丝钉稀里哗啦地往下掉，三体文明这一整台机器随之开始垮塌。
按理来说，这种情况应该会被报告给三体文明的高层，询问是否要特事特办。
但负责汇报工作的三体人忘记自己该打报告了。
这对他个人而言只是一粒沙，但对整个文明而言却是灭顶之灾。
当然，这不能全怪他。
被遗忘因子袭击的文明有很多都走向了灭亡，造物主文明在离开银河系时遇到的那些文明遗迹就是明证，这些文明各有各的灭亡契机。
只是在三体文明上，这个灭亡的契机应在了这个忘记打报告的三体人身上。
三体元首立即组织遗忘检查小组，突击检查三体人遗忘的各类事物，并强制遗忘东西的三体人重新学习，把忘掉的东西捡回来。
这一举措，起初卓有成效。
但随着遗忘因子的增殖，三体人忘记的速度变得比学习的速度快，前面学后面忘，而且忘得更多。
局面很快就势不可挡地恶化起来。
