“尊敬的里奥·夏多尔会长，您的商会实在是办得好啊！”
听到鲍勃·布鲁克这句“由衷”赞叹，里奥·夏多尔会长当然大喜过望。
对于饱受贵族阶层鄙夷的商会首领来说，竟然能够得到贵族领主方面的官方赞扬，简直就是一种超乎寻常的荣誉。
一时之间，里奥·夏多尔会长也顾不得这位艾略特·伊戈尔只是位名不见经传的荒原小领主、更顾不得对方的势力范围离自己的老巢帝都隔着十万八千里，直接就被感动得热泪盈眶、只恨刚才见面礼送少了。
而且，由于现在整座帝都正处于圣奥古斯都节开幕前的预热阶段，所以勋贵云集的帝都独角兽大区，有不少贵族正在试验节日开幕式上要燃放的魔法焰火。
再加上伊戈尔豪宅宴会大厅那几扇水晶花窗刚被布莱克先生擦干净，坐在餐桌旁就可以清楚望见外面的天空……
于是在伊戈尔家族成员们看来，眼前的一幕非常世界名画：
烟火夏多尔会长烟火
不过，就在夏多尔会长揩着眼泪、笑吟吟地嘟囔着道谢的谦辞，鲍勃·布鲁克又冷不丁把下一句话抛了过来：
“像我们伊戈尔家族这种做正经生意的，真是比不过您……”
当时夏多尔会长就把眼泪吸回泪腺了。
“这……这……”夏多尔会长拿叉子的手微微颤抖，“瞧您这话说的，好像我们夏多尔商会不是做正经生意的一样……”
“夏多尔会长您见谅，这位鲍勃·布鲁克虽说是我们家族的外交官，但还处于实习期，算是临时工，说话若有不得体的地方，您千万不要在意……”领主大人赶紧朝心惊胆战的商会会长举杯致歉，然后转头向鲍勃大声斥道，“鲍勃，注意你的言辞！赶紧整点我们夏多尔会长喜欢听的，会说话你就多说点！”
于是鲍勃·布鲁克立刻痛心疾首地道：
“尊敬的夏多尔会长，刚才实在是对不住……说来惭愧，我鲍勃·布鲁克最大的毛病，就是过于嫉恶如仇、过于坚持正义和真理！不瞒您说，我之所以会养成这种仗义执言的性格缺陷，主要是因为我小时候受过沉重的打击——我邻居家小妹的姑奶奶的前男友的养子的亲奶奶，就是死在了万恶的‘薄葬教派’邪教徒手上！”
屋外的烟花轰然炸响。
夏多尔会长手一抖，把银餐叉掉到了地上。
在领主大人饶有兴致的注视下，夏多尔会长强行压抑着手指的颤抖，弯腰把自己的餐叉捡了起来。
“现在这魔法烟花的威力太大了，得让魔法协会约束一下，别搞出危险事故……”夏多尔会长直起身来哈哈一乐，脸颊白得像A4纸。
领主大人笑道：
“您堂堂的商会会长，还怕魔法烟花？”
夏多尔会长心有余悸地答道：
“魔法师都他妈是一群疯子神经病，怎么能不怕？”
领主大人嘿嘿一乐：
“不瞒您说，我之前在学城上过学，其实也算是个魔法师……”
劳瑞大师在一旁疯狂撇嘴，自知失言的夏多尔会长则愣在了当场。
霜枫岭领主没有过度为难这个倒霉的潜伏邪教徒，而是朝侍立在一旁的女仆妹子挥了挥手：
“玛丽，把夏多尔会长掉在地上的餐叉拿去清洗一下——招待贵客怎么能用脏了的餐具？”
女仆答应了一声，袅袅婷婷走上前来，从傻乎乎的夏多尔会长手中拿过餐叉，转身去后厨清洗了。
夏多尔会长欲哭无泪：
没了叉子，我咋吃牛排啊……
领主大人恶趣味地端详了一会儿夏多尔会长手足无措的窘态，然后才慢悠悠地拿起自己的餐叉，隔着餐桌递了过去：
“夏多尔会长您放心，我们霜枫岭和伊戈尔家族，最不缺的就是吃饭用的刀叉和盘子。”
商会会长懵懵懂懂地接过领主大人的餐叉，低头看着自己投射在金属表面的倒影，若有所思。
不过还没等夏多尔会长思考出个所以然，一旁的鲍勃·布鲁克已经粗声粗气地道：
“那我就接着讲了啊……咳，夏多尔会长您别说，我那个邻居家小妹的姑奶奶的前男友的养子的亲奶奶，死得可真够惨的，‘薄葬教派’的邪教徒真尼玛不是东西……”
于是夏多尔会长的脸色又开始千变万化，好似在开红白歌会。
“行了鲍勃，别扯这些有的没的了。”领主大人咬着牛肉，漫不经心地道。
鲍勃·布鲁克当即住口。
卡特琳娜·伊戈尔从餐桌旁站起身，朝着餐桌上众人使了个眼色。
于是陪着领主大人出席宴会的伊戈尔家族闲杂人等，乌泱泱全跟着大小姐离开了房间，就连服侍用餐的男仆女仆也走了个干净，临出门时还把宴会大厅厚重的红木门扇带上了。
一时间，偌大的餐桌旁，只剩下夏侯炎、劳瑞大师，和手脚冰凉的夏多尔会长。
老管家巴特·布莱克先生从准备间转了出来，苦笑着望向自己在薄葬教派的老上司。
刹那之间，夏多尔会长觉得自己什么都懂了。
……
伊戈尔家族和薄葬教派帝都头目里奥·夏多尔的交涉，进行得非常顺利。
——倒不如说，有点儿太顺利了。
因为在巴特·布莱克现身后的五秒之内，里奥·夏多尔以惊人的敏捷性、柔韧度和反应速度，一屁股顶开餐椅，整个人无比流畅地趴到地上，然后声泪俱下地开始了痛彻心脾的嚎啕大哭。
商会会长含混着啜泣声的哭腔，足足持续了三分钟，一头雾水的领主大人才勉强听明白是怎么回事：
