贾琮笑道：“我已为诸位太太、姑娘们备下了一所宅子，你们先出去住下，若想回江南，琮再安排人送你们回去。”
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“谢国公恩典。”众人皆知全赖甄缘的体面，忙感谢道。
贾琮送众人出去，故意拉着甄缘落在后面，共乘一车，拱手笑道：“缘儿，琮幸不辱命。”
甄缘有些不好意思，看了他一眼，忸怩道：“对不起，我，我以前错怪了你。”
贾琮忙摆手笑道：“无妨，俗话说路遥知马力，日久见人心。缘儿能与我冰释前嫌，我只有欢喜。”
甄缘咬着唇儿，摇了摇头，道：“其实我早就不怪你了。”
“哦？什么时候的事？”贾琮故意问道。
甄缘又羞又气啐了他一口，这混账，人家清白都让他坏了，还明知故问，着实可恶。忍不住嗔道：“你怎么这么坏。”
贾琮嘿嘿一笑，问道：“缘儿如今有什么打算？琮非挟恩图报之人，你若想回金陵……”
甄缘脸色一白，颤声道：“你……是嫌弃我么？”
贾琮忙道：“绝无此意。只是我不想和缘儿做交易罢了，不管你作何抉择，我都无二话，只愿你平安喜乐。”
甄缘银牙暗咬，鼓足勇气，低声道：“我现在已经很快乐了，因为我冤枉了你。”
贾琮一愣，这两句话没头没脑，什么意思？
甄缘白了他一眼，含羞道：“你自己说的话都忘了？”
贾琮恍然，喜道：“缘儿的意思是承认已爱上了我？”
“讨厌。”甄缘红着脸啐了他一口。
贾琮哈哈一笑，将她搂入怀中，道：“这可是你说的，不许反悔。”
“嗯，不反悔。”甄缘伏在他怀里，轻轻点头。
“我就怕你是存着报恩或为家族牺牲的念头，那就没意思了。”
甄缘低声道：“若是以前我确存了这样的心思，可这些日子你对我彬彬有礼……除了那天……我才知道是自己错怪了你，险些辜负了你一片心。”
贾琮笑道：“我早告诉你我是坐怀不乱的正人君子，你偏不信。”
“呸，既然坐怀不乱，怎么……怎么那样轻薄人家。”甄缘啐道。
“咳咳，因为你坐我脸上，而不是怀里。”
甄缘闻言，刷地脸蛋通红，举起粉拳捶了他一下。
贾琮与她调笑一番，又道：“如今甄家就留下宝玉一条血脉，往后他若想出人头地，只能靠自己读书了。”
甄缘点头道：“我自会劝他悬梁刺股，刻苦攻读。想来经此大变，他应该会懂事了，再不复往日荒唐样子。”
贾琮道：“若他能幡然醒悟、发奋图强，文章又确实过得去，科场之上，我自会为他打招呼。”
甄缘笑道：“又要麻烦你了，我代宝玉谢谢你不计前嫌。”
贾琮摇头笑道：“谢什么，毕竟是大舅哥，我帮他一把也是应该。”
甄缘脸一红，伏在他怀里，紧紧抱着他，好像抱着整个世界。
安置了甄家众人，贾琮道：“缘儿，你且在这里住着。等你孝期过后，我挑个黄道吉日，亲自上门迎你，国孝之中不便摆酒，倒要委屈了你。”
如今他在古代混了这么久，基本的礼法也懂了些，祖父母殁，齐衰不杖期，也就是穿齐衰的孝服一年，但不用拄杖。
甄缘忙摆手道：“不委屈，难为你为我想着。只是……我是罪臣之女，公主殿下、宝姐姐、林姐姐她们……”
贾琮笑道：“放心罢，我早和她们说过了，她们都十分敬爱你，盼着和你做姐妹呢。”
甄缘白了他一眼，道：“定是你又添油加醋。她们能给我一个容身之处便好了，什么盼着做姐妹云云，定是你瞎编的。”
贾琮忙道：“天地良心，我骗你作甚，她们真是这么说的。”
“怎么说的？”
“说甄家的罪过与你无关，甚是敬重你的人品才学，又是知根知底的姑娘，我把你讨了做老婆，总好过去外面弄些不三不四的。”贾琮笑道。
“混账。可见姐姐们都知道你不是个好的。”甄缘啐道。
贾琮笑道：“她们也是杞人忧天，我何尝去外面顽过？”
“家花没有野花香呗。”
“嗯，你身上确实挺香。”
“去你的。”甄缘笑骂。
回去后，贾琮禀明了贾母，算是明堂正道定下了甄缘的事。
贾母因世交的关系，对她也高看了几分，派人赏赐了不少爱物。
众姊妹也写了信，热情地邀她加入大观园诗社，不必细说。
――
这日，贾琮正在府里与庞超商议公务，忽听温有方来报。
“大人，底下人报，说东厂强行插手本卫和晋商乔庸的合作，借查访刁奴为名，抓了几个乔家的掌柜去拷打致死，抄了他们的家产不说，顺带还把乔家柜上的现银子也吞了不少，乔员外不伏，告到卫里来了。”
“什么？！”贾琮又惊又怒，喝道：“细细说来。”
“是。昨儿东厂一队人马去了乔家铺子上，扬言戴总管已和大人商定好，由东厂、锦衣卫共同与各豪商合作，不由分说便把乔家的掌柜抓了去。
本卫一百户得知后，带人去东厂要人，也被打了一顿，说只有东厂向锦衣卫要人，没有反过来的道理。”温有方满脸愤慨道。
贾琮气得三尸神暴跳，喝问：“东厂是谁如此大胆？”
“是戴总管的侄儿，戴泽彦。他如今也在东厂内混饭吃。”温有方道。
“找死！”贾琮被人掠了虎须，气得钢牙咬碎，好个戴权，前日已说清楚，今日竟敢欺到老子头上，正要发作，却见庞超摆了摆手。
“东厂、锦衣卫合作之事国公和戴总管确曾商议过，早定了章程，难道下面的人没说？”庞超道。
温有方道：“开始便说了。那戴泽彦却说，咱们说的章程和他听说的不同，他只按东厂的章程办。
如今出了这档子事，都中各家都人心惶惶，纷纷派人上门询问是不是咱们把他们卖给东厂了。”
砰！贾琮一拍方几，喝道：“混账！告诉各家，此事本卫自有交代，叫他们不必担心。”
“是。”
贾琮见庞超使了个眼色，因摆手命温有方出去候命。
