白秋薇身子一僵，长长的睫毛似两把小扇子，微微扇动了两下，终究没有反抗，只轻轻叹了口气，任由贾琮瓦解她最后的防线。
“现在你得逞了，满意了？”白秋薇咬了咬唇儿，眼中露出一丝幽怨。
贾琮如今也算做惯了女孩子的功夫，忙抱着她柔声道：“你我之间，一路走来，何分彼此？”
白秋薇心中一颤，没好气白了他一眼，却掩不住眼里的一丝窃喜。
楚婵在后面撇撇嘴，低声对妙玉道：“这混账，巴不得天底下所有美人儿都和他不分彼此才好。”
妙玉深以为然点点头。
贾琮左手揽着白秋薇，右手拉着杨四娘回到楚婵身边坐下。
四女相顾无言，除楚婵落落大方外，另外三女都相视羞赧，只垂首默坐。
贾琮见状硬着头皮干笑道：“怎么都不说话？”
妙玉缩在楚婵身后，白秋薇、杨四娘与两女不熟，此情此景，哪里能说什么。
楚婵笑道：“定是大家伙还不熟，面皮薄，不好意思。要我说大可不必。
杨、白二位与琮儿情投意合，早已私定终身，早几日亲近也不妨事。”
“我……我没有……”白秋薇急忙弱弱地分辨，见众人目光都看过来，顿时一滞，红着脸不敢再说。
“我作证，妙玉师傅确实与琮儿没有瓜葛，只是适逢其会，不过她佛法精深，自然不会有什么男女皮相之见。”楚婵续道。
众女都呵呵一笑。
妙玉几乎把头都埋进水里，羞得混身发烫，哪里说得出话来，只凭楚婵发挥了，关键这当口她又不敢率先起身逃跑，那不是被人看光光了么？只好硬挺着。
“要我说，雅坐无趣，不如行令，省得干瞪眼。”楚婵笑道。
贾琮忙配合道：“行什么令？太难的我可不会。”
楚婵笑道：“自然要雅俗共赏的，如今咱们身在水中，便以水为题，或说个故事，或说个笑话，如何？”
贾琮沉吟道：“罚什么？”
楚婵道：“若说得无趣，便罚她上去把茶水、糕点端来咱们吃，闹了半晌也饿了。如何？”
众女暗道那不是要被这混账看个遍？
妙玉忙红着脸摆手道：“不不，我不顽这个，我不会讲笑话故事。若以水为题，写诗也罢，背诗也罢都可。”
杨四娘忙反对：“我不会什么诗词歌赋，就说笑话儿挺好。”
白秋薇有些不屑妙玉平日一副瑶池仙子凛然不可侵犯的模样，晚上却偷偷与贾琮“苟合”的做派，冷笑道：“我赞成四娘，你方才说少数服从多数，还算数么？”
“啊？”贾琮没想到这么快便被人学了去，看了妙玉一眼，有些为难。
若罚到妙玉，是他不愿意的。不是因为他偏心，而是觉得妙玉今儿这一遭着实冤枉，若再让她丢人，于心不忍。
当然，若没有其他人在，他还是乐意偷偷欣赏妙玉的曼妙胴体的，不对，读书人的事，怎能叫偷？
应该是“暗中花更出，晓后色全无”，这是高雅的品味。
却听妙玉淡淡道：“也好，就依前议。”
她读破万卷，无书不读，什么笑话没看过，只因平素目无下尘，清高自诩，哪肯像个女先儿般讲笑话讨好人，被白秋薇刺了一句，倒激起她的好胜心，因一口应下。
贾琮听出她心中不伏不忿，忙对她歉然一笑，却只看见个后脑勺，遂讪笑道：“那我先抛砖引玉。”
楚婵笑道：“若是不好，可是要罚的。”
“我领罚便是，我又不怕被你们看见。”贾琮漫不在乎地道。
无赖！妙玉、白秋薇心有灵犀，同时暗骂了一句。
贾琮微一沉吟，道：“一农夫，目不识丁，大暑天赶路进城。
走得口干舌燥，想找一卖水处，忽见一店前挂一匾额，上写：清水池，乃是一个澡堂。
可他只认识中间的‘水’字，就认定是卖水之处，非让跑堂端水来。
掌柜的拗不过他，就让人端出一豌洗澡水来。此人哪里管的了味道，咕咚几口就喝了下去……”
“没得叫人恶心……”众女又好气又好笑，都露出嫌恶之色。
贾琮笑道：“那得看是谁的洗澡水，若是抠脚大汉的，自然恶心，若是你们的，怕有人排队要喝。”说完掬起一捧水作势要喝。
“哎呀！不要脸！”
“做什么！”
“腌！”除楚婵外三女齐声嗔道。
白秋薇眼明手快，抬手把他捧的水拍翻了。
贾琮笑道：“这不是打个比方么？农夫喝了水要付钱，掌柜坚持不受，农夫非常感激，小声提醒道：掌柜的，你那茶还是赶快卖吧，已经有点馊了。”
众女忍不住都嗤一声笑起来，气氛顿时缓和下来。
“我敢打赌，这池里的水保证不馊，而且还很香甜。”贾琮笑道。
众女啐了一口，不去理他。
楚婵笑道：“那我也说一个。两个朋友准备合资酿酒，甲对乙说：你出米，我出水。
乙说：米可以由我来出，酿成酒后，怎么分利呢？甲说：我决不让你吃亏，出酒后，我只要水，其余的都归你。”
众人皆笑。
贾琮笑道：“婵姐姐这算盘打得太精，可不能与她合伙做生意。”
妙玉见众人望来，忍着羞意，正要开口，忽见门口闪身进来一人，正是女扮男装，背负长刀的程灵素，忙躲到楚婵背后。
“爷，西域急报。”
贾琮神色一凝，走到池边接过传信竹筒看了看。
程灵素对池中众女恍如不见，转身从壁上摘下一个灯笼，给贾琮照亮。
贾琮擦了擦手，拧开竹筒，取出情报细细看了一遍，一颗心已沉下去，即便身在温暖的汤泉中，仍不由自主打了个寒颤。
杨四娘道：“怎么了？”
贾琮叹了口气，道：“四娘、薇儿，事关重大，你们先回去，待会我来寻你们商议。”
“嗯。”两人点点头，见他神色凝重，也顾不得害羞，忙跃出水池，闪到屏风后更衣。
贾琮摆摆手，打发众女去后，池子里只剩妙玉。
“你……”
“你……”
贾琮先让众女离开就是生怕妙玉尴尬，如今只剩他们两人，谁先出去就是个问题。
