林如海出了宫，回到府中，径回内室，见水月正抱着孩子逗弄，傅秋芳躺在床上坐月子。
“老爷回来了。”众人忙请安。
林如海勉强笑着点点头，接过儿子抱在怀里轻轻抚弄，见其白白胖胖，目如点漆，咿呀憨笑，心中涌起慈父之情，又亲又逗，爱不释手。
傅秋芳笑道：“老爷今日怎么有空逗弄二郎了？”
林如海随口道：“今日衙门清闲些。对了，今日圣上赐了两个乳母和一些小儿物事，说话就到。”说着又拿过旁边的布偶老虎耍笑。
傅秋芳见他似乎心情甚好，试探道：“老爷，前儿我哥哥来看望，送了许多东西来，说如今赋闲在家，也没个出息，家道甚是艰难。
听说因补充九边官吏，各地缺额甚多，他也不敢有非分之想，若能去外省随便做个官儿，有份俸禄养家糊口也就罢了。”
林如海道：“他的事迟些再议罢，若有造化，早晚能起复，若无造化，当了官儿反有性命之虞，倒不如不当官。
若是家中拮据，咱家还有些银子，随意给他些足可度日。”
傅秋芳樱唇微撅，撒娇道：“老爷……你不看在我哥哥是政公门生，好歹念着人家替你传宗接代，您掌着天下的官帽子，随便舍他一个边边角角的还不成么？谁又能说什么？
舅舅当了官，对二郎将来也有好处不是？”
水月见两人要谈正事，忙招呼两个小丫头子退了出去。
林如海眉头微皱，道：“你知不知道他已经从鬼门关里走了一圈？连琮哥儿的人也敢动，是嫌命长么？
伱知道南安王府怎么没的？连王府尚且这般，何况是他？琮哥儿若要杀他，如碾蝼蚁。
依我说，还是先蛰伏几年，莫让琮哥儿想起他来，否则玉皇大帝也保不了他。
还有你，少和他来往，他心术不正，急功近利，恐怕难得善终，莫要带坏了二郎。”
傅秋芳没想到求官不成反被数落一顿，不敢再说，忙低眉顺眼答应，心中却大是不伏。
自己的夫君身为天官，大舅哥竟没得官做，天下岂有此理？
林如海洞察人心，哪里看不出她的心思，想到日后她母子相依为命也是孤苦，有个当官的哥哥也好。
因心中一软，叹道：“你哥哥的事我自有安排，不必心急，等忙过这阵儿，会有他的官做。日后你们兄妹也能有个照应。”
傅秋芳转嗔为喜，道：“多谢老爷垂怜。奴家已是老爷的人，将来只靠着老爷，倒不须哥哥照应了。”
林如海摇头道：“人有旦夕祸福，哪说得准，况近日我自感身子疲乏，大不如前，将来必先你而去，届时你自可投靠令兄。
若我不在时，二郎你要严加训导，使其明理诚信，不可走歪了路子，丧了吾家世代清名。”
傅秋芳闻言大骇，忙道：“老爷何出此不祥之言，哪里就到这般地步。若身子有恙寻名医诊治便是，何忧之深也？”
林如海笑了笑，道：“人无远虑必有近忧，随便说两句，你不必多虑。”
傅秋芳责道：“老爷快别说这些丧气话，奴家心里怕，二郎才落草，将来还是老爷自己教导为是。
俗话说，养不教父之过，老爷休得推却。您是探花出身，二郎说不定青出于蓝，中个状元呢。”
林如海笑容有些苦涩，看了看怀里的幼子，道：“我自是要教导他的，连我的同科同僚们都会看顾他，不必担心。”
傅秋芳笑道：“老爷门生故旧满天下，奴家自然放心。”
林如海把孩子放到她身边，道：“你歇着罢，过几日琮哥儿他们过府走动，你就别出来了，省得勾起旧事，惹他不快。”
傅秋芳忙道：“是，奴家不出去便是。”
“嗯，明日我下帖请京中故旧同僚过府饮宴。”林如海走到门口，忽然回身道。
“啊？这是为何，二郎的满月宴不是定在下月么？”
“你为我抚育二郎有功，借此机会，请故友们做个见证，把你扶正。有此名分在，对你和二郎都好。”林如海道。
傅秋芳喜极而泣，虽知是迟早的事，不想来得这么快，哽咽道：“奴家……奴家多谢老爷抬爱，往后必尽心侍奉，相夫教子，不敢懈怠。”
林如海点点头转身去了，自回书房奋笔疾书，一连写了数十封信，每封信作何用都贴了签子。
有的是给同僚朋友的，有的是给族人兄弟的，更多的是写给儿子的，将满腔父爱化作文字，倾诉于笔端，教他如何读书、如何做人、如何交友、如何立身、如何事君……恨不得将毕生知识阅历一股脑儿传给他。
最后又珍而重之写了一道遗折，与所有信札装在一个木匣里锁好，唤来水月，嘱咐道：“将来我若不在了，就将这个匣子交给姨娘。”
水月大惊，忙道：“老爷何出此言？”
林如海笑道：“不必担心，我又不是即刻就死，只是未雨绸缪，预作安排罢了，府里你是我最信得过的人，交给你我也放心。”
水月摇头道：“老爷，这，这也太不吉利了些。”
林如海摆手道：“不相干。生老病死乃是天道，我身子本就不好，你是知道的，虽经叶神医调理，终究根基不固。
何况我又比傅姨娘大了许多，先她而去可以预见，没什么不吉利的，你记住我的话便是。”
“是，老爷。”水月点头道：“赶明儿我再去请叶神医来给您看看。”
“好。辛苦你了。”林如海笑道。
水月笑道：“老爷忒客气，还像当年刚和小姐成亲之时。”
林如海遥想当年，道：“我也想念敏儿了。”
水月向来心细，见状不再多言，抱匣福礼而退。
数日后，林如海命人在府中摆酒，宴请贾琮、黛玉。
水月正指挥丫头摆放杯盘碗碟，见林如海亲自端了一壶酒出来放在桌上，奇道：“老爷拿的什么？”
林如海笑道：“这是朋友送的秘制佳酿，更甚神仙醉一筹，特将来招待琮儿。”
水月目光微动，笑道：“老爷虽是好意，我看竟别拿出来，姑爷曾说只喜饮神仙醉，余酒一概不吃。
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何况姑爷本是卖酒的大东家，老爷拿别家的酒请他，岂不让他多心，我这里早已备下好的，这好酒老爷自留着享用罢。”
林如海摆手笑道：“无妨，难道他还多我的心不成，尝鲜而已，他若吃不惯再换吧。”
“也好。那我叫人把备好的酒撤了。”水月笑道。
不多时，贾琮、黛玉在两队亲兵护送下抵达林府。
林如海听说车马到了，忙出去迎接。
