傅秋芳闻言一颤，疾呼道：“王爷，你答应过不杀人的。”
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贾琮冷笑道：“你是什么东西，也配和孤讲条件？”
傅秋芳呆坐在地上，怔怔无语。
黛玉看了她一眼，又看了看怀里的婴孩，良久叹道：“孩子总是无辜的，若杀其母，俊杰失怙恃，必定孤苦，饶她一命罢。日后孩子随你姓。”
最后一句是对傅秋芳说的。
“谢娘娘开恩，谢娘娘开恩。”傅秋芳好像活过来，忙磕头谢恩。
“琮哥哥，我不希望她玷辱父亲清名，你把她远远打发出去罢。”黛玉道。
贾琮点头道：“好，我命人把她母子送去高丽，终生不得返回中原。”
黛玉点了点头。
傅秋芳听说要埋骨异国他乡，心中万念俱灰，泣道：“王爷可否命家兄同往。”
贾琮冷笑道：“你这淫妇理应骑木驴，如今看在孩子的份上让你捡回一条命，你还敢得寸进尺？
傅试上次算计妙玉我就放过了他，他竟敢又打如海公的主意，我若不杀他，还有天理么？庄青，回去给我剐了他！”
“是！”
傅秋芳惊呼一声，早被两个校尉拉走。
黛玉叹了口气，将襁褓中的孩子递给贾琮，贾琮递给庄青，道：“马上派人把这母子二人送走！”
“是。”庄青接过孩子去了。
“颦儿，咱们回去歇着罢。”贾琮扶起黛玉。
黛玉摇头叹道：“琮哥哥，人心险恶至此，若是爹爹尚在，不知会如何愤懑。明枪易躲，暗箭难防，往后你也要多加小心。”
贾琮道：“放心罢，你夫君可不是岳父那样的诚挚君子，想算计我也没那么容易。”
黛玉轻轻点头，“嗯”了一声。
贾琮见她神气郁郁，便笑道：“你看我和法蒂妮就是一夜成孕，我便知道她肚子里的孩子一定是我的。”
黛玉闻言，笑着白了他一眼，道：“你怎么知道？”
贾琮低声道：“哥哥我纵横花丛多年，她是不是处子我还不知道么？此其一；
其二，她回去时我已命人随行服侍，若有旁人插足，我岂能不知？
其三，她回西域后，仇智歆、刘杰峥也派了婆子、丫头服侍。
可以说她的肚子是哥哥的人看着大起来的，还能有假不成？”
黛玉终于忍不住吃吃笑起来，啐道：“以小人之心度君子之腹，法妹妹若知道你如此猜疑她，定不与你甘休。”
贾琮笑道：“这可不是我的指示，都是下面人妄揣上意，我有什么办法。”
“呸，上有所好，下必甚焉。”黛玉笑骂道。
“我又蒙受不白之冤了。”贾琮装模作样摊手叹了口气，道：“对了，过些日子送炽哥儿去西域巡边，你们有什么东西要带给法蒂妮，可托他带去。”
黛玉想了想，道：“我去和如意、宝丫头商议后再说。”
“好。”
半个月后，第一批新军已初步训练完毕，贾琮亲率李猛、王子腾、牛继宗等人来城外送孙炽、王宁一行。
三杯践行酒吃过，贾琮将孙炽拉到一边，叮嘱道：“炽哥儿，去西域以后，你的任务便是开疆拓土，一直往西打，直到西海沿子！
若我没猜错，彼处号称流淌牛奶和蜜之地，尽量多占据几个海港，天朝的辎重才好给你运来。
粮道方面，自有杰峥负责，他不会随你出征，我给他的任务是守住西域大门，若你兵败，他便是国朝的最后一道防线。”
孙炽道：“明白。意思我负责攻，他负责守么。”
“对。你率军出征，不是为了烧杀抢掠，而是为了控制西边更广袤的土地和夷民，宣扬天朝威仪，确保西域商道畅通。
因此，不必急于求成，深入彼境，一切以收拢民心为上，谨防得而复失，平而复叛。
最好步步为营，一个城一个城地吃在肚子里，王宁文武双全，可以辅佐你。”贾琮道。
孙炽颔首道：“古人云，夫争天下者，必先争人。又云，民为邦本，国家之度用，将吏之俸禄，军中之粮饷，皆出于民。
民为兵之源，兵无民不坚；民不安固，倘有耗损则兵失源，如鱼失水矣。放心罢，我不会逞匹夫之勇。”
见贾琮一副刮目相看的样子，孙炽笑骂道：“混账，看什么？难道爷不像读书人？”
贾琮笑道：“佩服佩服，你什么时候偷偷读起书来。”
“呸！什么偷偷读书，爷好歹在上书房正儿八经读了几年书，师傅都是翰林大儒，可不像你不学无术，连他娘的勒石记功都能写错字。”孙炽哂道。
贾琮干笑道：“见笑见笑。你既然明白我就不废话了，总而言之一句话，打江山难，守江山更难！
西域夷族众多，势力复杂，风俗文化与天朝迥异，自汉唐以来，国朝或许从无人去到那么远，十王爷，这副重担就交给你了。”
孙炽正色拱手道：“大将军放心，某不破楼兰终不还！”
贾琮搂着他肩膀，心中也是戚然，沉声道：“你我兄弟从此远隔万里，不知再见是何时，千万保重。”
孙炽也抱着他，眼眶微红，道：“你也保重，母后若犯糊涂，还望你多劝谏。”
“我会的。”贾琮点点头，知道孙炽的意思是让自己尽量避免和太皇太后的冲突，以全兄弟情义。
贾琮与他道别后，又走到王宁跟前，拱手道：“王将军，西域广阔，不在天朝之下，正是男儿建功立业之地，朝廷等你的捷报。”
王宁这些日子也从被贬谪的情绪中调整过来，暗道与其留在都中碍眼，不如去西域大展拳脚，因拱手道：“王爷放心，末将自当舍身忘死，为朝廷效力。”
贾琮点点头，道：“你有何要求尽管说，我能办到的绝不推辞。”
王宁试探道：“末将在都中有几个用得趁手的部将，可否一并带去也便利些。”
贾琮笑道：“这有何难，你要谁开个单子来，都给你。”
王宁喜道：“多谢王爷。”
贾琮摆手道：“不必谢我，好生辅佐十王爷罢。”
“末将得令。”
看着孙炽一行在官道上渐渐远去，化为小点，消失在道路尽头，贾琮叹了口气，拨马回城。
