宝玉苦笑摇头：“你少来打趣我，要不是你撺掇，我还想为太太服满孝期呢。”
贾琮笑道：“事有大小轻重缓急，我本丁忧在家，还不是被夺情起复？你个人的孝行大，还是家族之利大？
你不中意她，以后相敬如宾便是，值什么？你房里又不是没好人儿，袭人不就挺好。鸳鸯，替我告诉老太太，把袭人赏给宝玉做姨娘。”
“是。”鸳鸯笑道。
宝玉心中稍觉宽慰，叹道：“事已至此，夫复何言？”
宝钗冷眼旁观，见李霄个头虽高大肥壮，相貌也不甚美，不过言谈举止却极有章法，有礼有节，显然家教颇好。
因说道：“宝玉，你怎能以貌取人，李姑娘出身名门，家学渊源，你切莫轻视了。”
若是放在以前，宝玉理都不会理她的劝诫，如今宝钗顶着个王爷侧妃的名头，他也只能无奈拱手受教：“是，弟谨遵嫂嫂教训。”
宝钗见他口服心不服，摇头笑道：“我说个故事与你听罢。”
贾琮一听有故事，笑道：“好好，正好下酒，宝姐姐说来。”
宝玉也有了几分兴趣，认真听着。
宝钗檀口轻启，道：“《世说新语》记载，三国时期，曹魏有个名臣叫许允，他少年时家里做主，给他娶了河内太守阮侃的妹妹。
新婚之夜，他见妻子相貌奇丑，拔腿就走，从此绝足不进新房。”
贾琮笑道：“盲婚哑嫁，有此意外，不足为奇。”
宝玉也点头道：“换谁不跑？琮哥儿，你说你跑不跑？”
众女皆偷笑。
贾琮看了众女一眼，干笑道：“大丈夫岂能临阵脱逃……不过，若是忙于公务，因公废私，废寝忘食，冷落了妻子，倒也无可厚非。
毕竟七尺之躯，既许国，何以许卿？”
“呸。狡猾！”宝玉道，“不过倒也是个好办法，可惜我又没有公务。”
宝钗白了两人一眼，又道：“有一天，名士桓范来许允家里做客，其妻得知后，对丫头道，无忧，桓必劝入。
果然，桓范对许允说，阮家既然把丑女嫁你，必有深意，你应该体察明白。许允想了想，便又进了新房，看到妻子，便又想跑……”
宝玉嗤一声笑了，道：“琮哥儿你看，古之名臣尚且爱皮囊，何况是我。”
贾琮看了众女一眼，干咳了一声，道：“我与彼辈不同，我爱的是灵魂，你诸位嫂嫂可以作证。”
“呸。”众女齐声娇笑，啐了一口。
晴雯追问道：“太太，后来如何了？”
宝钗续道：“其妻见许允又要跑，料定他此去绝不会再回来，便忙上前拉着他的衣襟。
许允问她：妇有四德，卿有其几？其妻反唇相讥：我所缺乏的唯有容貌。然而士有百行，君有几？
许允回答说，我样样都有。其妻道，百行以德为首，君好色不好德，怎能说样样都有？
许允闻言，十分惭愧，从此后十分敬重妻子，不再以貌取人。宝玉，你何不见贤思齐？”
宝玉面有惭色，拱手道：“宝玉受教。”
贾琮忙道：“宝姐姐这故事发人深省，宝玉多学学古人，别整天喜欢漂亮丫头，不许亏待了你老婆，否则老爷可不饶你。”
“知道了。”宝玉苦笑点头。
贾琮强忍着笑起身，道：“你们吃着，我去别桌转转。”说着觑了个空儿，溜到宝琴那桌，挨着她坐下。
“琴儿，你母亲好些了么？”
宝琴见他假装正经的样子，忍不住白了他一眼，笑道：“多亏了叶神医，我妈的病好多了。”
“这就好。”贾琮笑了笑，见没人注意这边，低声道：“如今你在孝期不宜谈婚论嫁，不过咱们的事儿倒可先订下来，改日我让大太太去和伯母提一提。”
宝琴小脸顿时浮起一丝红霞，低声啐道：“你和我说这些作甚，我才懒怠管你。”
贾琮嘿嘿一笑，趁人不备，探手在她大腿上捏了一把。
宝琴冷不防手一颤，一只大螃蟹掉在盘子里，见众人都看过来，忙笑道：“手滑了。”
贾琮也不知道什么叫客气，拿起宝琴刚剥好的蟹黄便吃，连声赞道：“好螃蟹。”
宝琴瞪了他一眼，没好气道：“你怎么抢我的？你去江南难道没尝过阳澄湖的大闸蟹么？”
贾琮笑道：“我去江南时季节不对，下回咱去阳澄湖边吃。”
“这可是你说的。”宝琴欢喜地道：“苏州还有许多美食呢。”
贾琮低声道：“岂不闻秀色可餐，和琴儿一起便是吃糠咽菜，也是人间美味了。”
“讨厌。”宝琴闻言脸色涨红，见没人听到，方才横了贾琮一眼。
贾琮哈哈一笑，吃了杯酒，又转到妙玉那桌，坐在她和邢岫烟之间，知道妙玉吃素，因此她面前摆的都是素斋。
“妙儿……嗯，妙玉，”贾琮见妙玉有些嗔怪，忙改口，知道她爱面子，当着外人还是要给她留些体面，“常言道酒肉穿肠过，佛祖心中留，要不你也尝尝？”
邢岫烟等见贾琮掰开一只螃蟹递给妙玉，都抿嘴轻笑。
妙玉玉面微红，啐道：“你自吃你的，没得来坏人功果。”
“得得，明明自己修行不到家，怪螃蟹。四妹妹你吃。”贾琮讪讪收回来，随手将螃蟹塞在惜春碗里。
惜春双手捧着碗，乖乖道谢接了，现在她再不敢提什么顿悟清净之类的话。
