贾琮道：“我这是打个比方，不说旁人就说我，我妈什么样子我都没见过，想来她的出身、学识也不如你们，我还不是这般能干？
英雄不问出处！把这句话写来挂在祠堂里，让后世子孙都看清楚。”
黛玉忙道：“我下来就办。”
“还有一句话，妇女能顶半边天！也挂在祠堂里。”
贾琮道：“我不仅不论嫡庶、长幼，也不论男女，希望将来咱家可以出一个武则天般英明神武的女家主。”
众女大惊，随即掩嘴笑起来，觉得贾琮异想天开。
贾琮笑道：“笑什么，珊儿不就是一族之长？谁说女子不如男。”
完颜珊羞赧一笑，她这个族长都几年没见过族人了，全靠海东青遥控指挥。
宝钗抿嘴笑道：“你就不怕将来女族长嫁了人，把阖族都陪嫁过去？”
贾琮摆手笑道：“咱家的家主谁娶得起？自然是招赘了，或者终身不婚。既然当家主，就得作出必要的牺牲，这没什么好说的。
何况家主的位置也不一定要干到死，可以轮流坐庄么，谁行谁上，不行就下来。”
众女笑道：“越说越离谱了。”
贾琮摇头道：“你们不懂。”说着又看向凤姐儿，道：“扯远了，你究竟买了多少漕粮？”
凤姐儿小声道：“从熙丰十年起，总共买了……五百余万石。”
贾琮想了想，应该是当时去江南推新法回来，陈氏便决定加大在自己身上的投资力度。
忽然想到不对，皱眉道：“酿酒用了这么多粮？”
凤姐儿吞吞吐吐地道：“酒坊是只用了三百六十余万石，我见那粮又好又便宜，就多买了些，卖给其他粮行，赚个差价。”
“你……”贾琮指着她，想骂又强忍住，最终化为一声长叹：“你真他娘是个商业鬼才，连赚差价的法子都想到了。”
凤姐儿略带得意，道：“低买高卖，生意不都是这么做的么？”
众女都忍不住抿着嘴笑。
宝钗见贾琮面色不好，瞪了凤姐儿一眼，忙岔开话题，道：“琮儿，过而改之，善莫大焉。咱无心之失，占了朝廷的便宜，该怎么办就怎么办，我等绝无怨言。”
贾琮叹道：“还能怎么办，让贾珈去挨板子，咱家如数退赔就行了。”
凤姐儿一惊，道：“这……要赔多少？”
贾琮没好气道：“赔多少？你赚了多少赔多少！把酒坊的帐和你自己的帐算清楚，按贾、陈、薛三家占股比例来赔，家里把现银子准备好。”
“是。”宝钗虽有些心疼，却忙点头。
凤姐儿不干了，道：“这怎么该咱家赔？既然是漕粮失窃，该管漕粮和偷漕粮的赔，与咱家什么相干？这不得一下赔出去几百万两？”
“你个法盲！你以为买赃物就没罪过？”贾琮骂道。
“也就律法不完善，才让你躲过一劫，按这数额，若换成贪腐，够杀一百回。废话少说，把帐算清楚，等着传票上门罢。”
凤姐儿见贾琮恼怒，不敢再说，只得不情不愿地答应下来。
宝钗忙劝道：“凤丫头，好在事情没闹大，还能补救，你还不快给琮儿赔个不是。”
凤姐儿轻哼道：“我一心为公，半钱银子的好处都没落到，我有什么不是？”
“你还说。”宝钗把脸一板。
凤姐儿不怕贾琮这头色狼，但对宝钗还是有几分敬畏，只得扭着头道：“妾身给大老爷请罪。”
贾琮见状气笑了，骂她两句，打她一顿屁股都容易，却也真拿她没什么好办法，只得道：“凤姑娘，以后多给我惹点儿事儿，啊。”
凤姐儿嗤一声笑了，跺脚嗔道：“讨厌，知道了！”
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包刚峰下了衙，换了便衣，骑上瘦驴，由家下人牵引着缓缓家去。
“老爷，不是奴才多嘴，太太也劝了多次，您也该听听，买一顶轿子，雇几个轿夫能花几个钱。”长随嘟囔道。
“骑这破驴丢了老爷的体面不说，还得风吹日晒雨淋，老爷也该顾着自个儿的金体。”
包刚峰笑道：“你懂什么？张果老还骑驴呢，这叫仙风道骨。”
“老爷说的是。”长随撇撇嘴，不敢再说。
不多时，来到干鱼胡同一处三进小宅院，家人忙将包刚峰接进去，禀道：“太太请老爷进去说话。”
“什么事？”
“说是有人送了信给老爷。”
包刚峰点点头，进去内宅。
夫人一边服侍他更衣，一边说道：“老爷，你好歹也是朝廷大员，即便为官清廉，可也太清贫了些，思儿都闹了好几天要吃鸡瓜子，家里也没有闲钱。”
包思是他的长孙，自小在他身边长大，今年七岁。
包刚峰摇头道：“京城居大不易，百姓日子也不好过，吃什么鸡瓜子，能偶尔吃一回肉就行了，咱家可不是那些膏梁纨袴之家。思儿的书读到哪里了？”
夫人没好气道：“都会背《幼学琼林》了，自己的亲孙子也不知道心疼。”
包刚峰笑道：“我只管其读书养性，吃喝么就有劳夫人了。”
包夫人没办法，虽时常有些龃龉牢骚，不过心中对丈夫的品行却十分敬服。
包刚峰受其座师段准影响，于朝廷俸禄之外不取分毫，还将大部分俸禄用于资助族内并都中的贫寒学子读书，连家用也是能省则省，堂堂三品大员，竟每日骑驴上衙，被同僚戏称为“毛驴太守”。
“秉中他们可曾寄信来？”包刚峰问道，秉中是他长子，现在蜀地做知县，另外几个儿子都在书院中读书。
包夫人道：“前儿才来了信，秉中说官不好当，新法推行也阻力重重，上头压力又大，请你指点。
秉德、秉仁、秉方他们课业还行，还寄来了几首时文习作请你斧正。”
包刚峰道：“秉中知道难就对了，老百姓的日子就这么难。难得当今靖王殿下虽出身豪门，却力推新法，压制权贵，为民做主，他的压力再大，难道比摄政王身负天下百姓的压力更大？”
“秉中怎能和摄政王比？”包夫人啐道。
“道理是一样的，他人小力弱，只管区区一县；靖王身居高位，却要肩负天下兴亡。要说办法，我就一句话，其身正，不令而行，其身不正，虽令不从。”
