五更初，一什巡城兵马司的兵丁沿着大街缓步行来。
队头队尾挑着巡城兵马司的灯笼，旁边有按刀节级押队。寅时刚过，兵丁们哈欠连天，抱怨连连。
“贼他娘，额正梦着跟对门的小寡妇爽快，又你娘要巡城。这月放饷又折色，到手不过一石出头的谷子，节级，朝廷赈济不是到咧么？那额们前两个月的饷甚地时候补上？”
“补上？额看你是没睡醒，朝廷甚地时候有补饷的好事？额只盼着下个月足额就好，不然真养不起家咧。”
那领头节级骂道：“直娘贼，你们这帮贼配军顶多吃不饱，那城外头可是要饿死人滴。哪个再多嘴，额禀报上官清出巡城兵马司，看你们几个烂怂死不死！”
顿时又有人抱怨：“那吃不饱还不让说咧？”
有人便道：“听说灵佑王庙放粮咧，每人半石。可惜知道的晚咧，也不知天亮还放不放。”
“额觉着玄，那灵佑王庙的粮食也不是白来滴，总不能一直都有吧？”
正说话间，前方兵丁忽而喝道：“谁？给老子死出来！”
一什兵丁迅速展开队形，朝着暗中的阴影围拢过去。
“诸位校尉，莫动手，额们是好人啊。”
灯笼挑过去，便照出墙角站着的三人，一个年纪大些，四十开外，另外两个十七、八年岁，看面相好似兄弟。
节级瞥了眼三人肩头扛着的麻袋，顿时抽出腰刀指向三人：“少啰嗦，麻袋里装的甚？”
“粮……粮食。”
节级骂道：“你是不是觉着额跟你大一样好糊弄？深更半夜鬼鬼祟祟，扛着麻袋说是粮食？”
中年汉子快哭了：“校尉，真是粮食，真是粮食啊！”
将袋子放下，小心打开，果然里头全是稻谷。
这回不用节级发话，有兵丁便叱道：“说，哪里偷来的？”
“不是偷，真不是偷啊。额……额们是多拿了灵佑王的粮食，心里头过意不去，这才想着送回去。”
“哈哈，你骗鬼呢？就算要送回去，为何不等到天亮再送？”
一旁的年轻汉子叹道：“大，莫扯谎咧。诸位校尉，额们多拿了灵佑王的粮食，结果半夜就被女鬼找上了门……说，说额们要是不还回去，她就不走咧。”
父子三人身形一垮，唉声叹气连连。
一众兵丁面面相觑，有老成兵丁眼珠乱转，凑过来与节级耳语几句，那节级便连连摇头：“胡扯！灵佑王可灵着呢，为几袋粮食丢了胳膊大腿，那可不值。”
正说话间，长街那头忽而传来辘辘声，又有一人推着狗脊梁车狂奔而来。
见了巡城兵马司的兵丁也不躲避，遥遥便点头哈腰：“诸位校尉，辛苦辛苦。”
“干什么的？”
那人也爽直，径直道：“额白日里贪心，多拿了灵佑王的粮食，半夜阴兵找上门，说不还回去就算欠下了阴债。为两石粮食欠下阴债可不值，额得快些还回去。”
一众兵丁面面相觑，待问明了几人家住何处，街坊姓甚名谁，见无一错漏，这才挥手放行。
遥遥又见有成群结队的百姓扛着麻袋奔行而来，兵丁中便有人道：“这灵佑王发火咧，看把这些烂怂吓得。”
“那灵佑王要是派女鬼找上你，你不怕？”
“额又不会贪便宜。”
“都噤声！”节级喝了一嘴，按着腰刀呵斥道：“回去都跟娘老子说好，若是去灵佑王庙领粮食，一切都依着规矩。贼你娘，若是半夜被鬼找上门，额这胆子都得半个月睡不好。”
“节级说得有理。”
“额得好好跟婆娘说道说道，她最好贪便宜……”
这日寅时刚过，长安门前便候了数百推车、扛袋的百姓，守门兵丁骇了一跳，赶忙下去盘问。连问十几人，众口一词，都是来还灵佑王粮食，守门校尉稍稍放心，依旧让手下严阵以待。.
待寅正一刻，长安门打开，几百号百姓蜂拥而出。
守门校尉不放心，又派了小校遥遥跟随，待其回返禀明，这才得知那些百姓果然是去灵佑王庙还粮食。
校尉顿时乐不可支：“那灵佑王的便宜岂是好占的？这叫甚？这就叫竹篮打水一场空，哈哈哈……”
待天明之后，这笑谈转瞬传得满城尽知，霎时间成了街头巷尾的笑谈。
秦王府昨日便得了消息，却不为所动。算算一日间放出的粮食不过几百石，这些许粮食秦王府还不放在眼中。
抚台衙门刚接收了八万石赈济粮，接收当日巡抚张本险些气得背过气去。
一袋粮食挑开，倾倒出来，过了筛子竟只剩下半数，剩下那一半竟全是泥沙！属下幕僚亲自去河南、河北督运赈济，亲眼见过粮食从库房里运出，可当时明明全都是粮食啊！
