宋建武二年十一月，利州西路，武休关。
武休关，地处褒斜栈道，与褒斜谷相连，两边山崖笔直陡峭，两山夹水、中空一线，地势险要，过了武休关南下就是汉中，宋军留有五千将士，由统领潘福率军镇守。
夜色茫茫，寒风呼啸，处于崇山峻岭之中的武休关，笼罩在一片迷雾之中，中军营房，武休关统领潘福从噩梦中醒来，心烦意乱，再也睡不着，干脆起床到桌边坐下。
喝下一口冷酒，凄寒入骨。潘福烦躁地把酒杯往桌上一顿，靠在椅子上，心烦意乱。
蒙古大军南下的预警不断，关塞上风声鹤唳，潘福也是坐卧难安。
“将军，大事不好了！”
亲兵在营房外禀报，声音惊慌。
“镇定点！进来！”
潘福心头一惊，脸色一板，坐直了身子。
慌慌张张的，像什么样子。
“将军，数万鞑靼大军由武休关以东的华阳关和阳明、黄竹小道出现，一路烧杀抢掠向南而去。看样子是要直奔汉中！”
“什么？”
亲兵惊慌来报，潘福大吃一惊，不由得怔了片刻，这才问道。
“大散关和凤州，他们没有挡住鞑靼大军吗？”
大散关的王仕信，凤州的陆元廷，二人都是西北名将。他们也抵挡不住蒙古大军的攻击吗？
蒙古大军在武休关以东的华阳关和阳明、黄竹小道出现，山道崎岖，恐怕十天半个月才能到达汉中，还有机会向汉中禀报军情。
“将军，北面的道路都被鞑靼大军阻挡，不知道北面的情形！”
军士据实回答，也是心惊肉跳。
蒙古大军兵强马壮，数万大军来袭，弄不好自己这小命就没了。
“这可怎么办？”
潘福心惊肉跳，坐回了椅上。
蒙古大军南下，要从大散关，经黄牛堡、凤州南下。现在蒙古大军直奔汉中，看来大杀四方，不可阻挡。
“打探到没有，鞑靼大军有多少人？”
潘福努力让自己镇定下来，不显得那么慌乱。
“无休无止，至少也是十万之众！”
军士不知是吓坏了，还是随口一说，让潘福打了个寒战，下意识身子发起抖来。
十万之众！上面不是说是七万大军，怎么又多了三万？
十万蒙古铁骑，即便武休关再险峻，恐怕也抵挡不住。这不是要为祸人间吗？
岁月不饶人，不知不觉，他已经是五十知天命，早已非当年的意气风发，壮志踌躇，求田问舍，连带着身体也大不如前。
安逸日子过惯了，娇妻美妾，酒色财气，英雄气短。蒙古十万大军南下，让他坐卧不安之余，寒意顿生。
大散关的王仕信，边境中有名的猛将，手下都是精锐之士，怎么会就让蒙军轻易入关？
王仕信和陆元廷都挡不住，他潘福就能行吗？
皇帝不是已经到了汉中吗，他为什么不御敌于国门之外，偏偏让蒙军入境？这不是让他们这些将领难做吗？
皇帝穷兵黩武，非要和蒙古大军作对，他为什么不敢挥兵北上，和蒙军大战？
“将军，怎么办？快向汉中禀报吧！”
亲兵忍不住，催了起来。
“怎么办？催什么催？老子砍了你的狗头！”
潘福发了会呆，这才如梦初醒，暴躁地一句。
“是是是！将军！”
亲兵唯唯诺诺，不敢再催。
“传令下去，让人向汉中禀报鞑靼大军来犯的军情。调三千人驻守南寨，以防鞑靼大军从南边来抄后路！”
潘福沉满头大汗，或许是六神无主，做了一个大胆的决定。
“那北墙外的防御……”
亲兵迟疑着问道。
其实他自己也不确定，蒙军是不是有十万人。只是调三千人驻守南寨，关上可就只有一千人。这么长的关墙，岂不是形同虚设？
“防御尼昂的蛋！赶紧滚，快去传令！鞑靼大军都已经南下了，还跑到北面作甚？你他尼昂的是猪脑子吗？”
潘福没好气地骂道。
“是是是！我马上去！”
亲兵连连点头，心里暗暗骂着下去传令，很快，整个武休关都动了起来。
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