“这些事交给我等即可，故而没有告知陛下。”
无论关心，告诫，解释都好，在神武天皇听来只有一个意思，即：
“你是个没有权力的无用之人。”
“八嘎！”
神武天皇像被戳中软肋，怒不可遏，他拔出短刀，直指柳生喜原。
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柳生喜原不紧不慢地将刀拔走，哪怕手指被割破，也丝毫不在意。
“差不多该醒醒了，天皇陛下。这场梦做的有点久。哪怕连我，都感到厌倦了。”
武士慢慢挺直腰杆，神武天皇后知后觉，原来低姿态示人的柳生喜原竟比他高出近半個头。
“怎会有如此愚蠢的皇室，这样也配自诩天照大神的血脉？”
柳生喜原被割破的手指在滴血，血液没有落地，反倒被无形的力量托起，汇聚在他脸上，最后化作半张红脸高鼻的面具。
“现在，明白了吗？”
沙哑的声线从血色面具后传出，一双漆黑的羽翼遮天蔽日，拉伸的阴影吞没了神武天皇渴望天空的视线。
天皇的双目变得暗淡无光。
原来大天狗的人选早已决定，这漫长的等待全是谎言和笑话。
可这么做有意思？
如此煞费苦心地编织谎言，只为看一个拙劣的笑话。
“倒不完全是。”
大天狗所行的道为叛徒之路，需要经历三次背叛。
首次背叛，为自我的背叛，他背叛生而为人的尊严，坠入妖怪之道。
二次背叛，为家臣的背叛，他背叛所侍奉的平田将军，成为真正意义上的叛徒。
三次背叛，为信仰的背叛，此刻正在进行中。
当然，柳生喜原并不会告知神武天皇这些，他只是如恶魔般蛊惑道：
“陛下，并非谎言，至少天照上神留下了选择。”
看着手中的短刀，神武天皇像是下定决心。
罢了。
与其继续充当政治上无用的傀儡，倒不如成为真正的妖怪。哪怕最低级的赤面鬼，也总好过天皇虚无的头衔。
至少，能活着！
挥刀，锋利的刀匕刺破柔软的肚皮，血如泉涌，汩汩流出。
神武天皇痛苦地佝起身，不断地发出难受的“哼唧”声。
这就是获得力量所需支付的代价？
痛，好痛。
血流不止，神武天皇感觉体温正在飞速下降。然而渴求的力量，却迟迟没有涌现。
“怎么回事，为何我还不能变身？”
回应他的只有冰冷的绝望：
“如果这刀再捅得深一点，倒也不用痛苦这么长时间。罢了，自裁这种事，本该就有个介错人。就让我来结束你的痛苦好了。”
柳生喜原缓缓拔出腰间的武士刀。
“你骗我，你竟然骗我……说好的选择……走开，快给我走开！来人，来人！”
神武天皇拖着笨重的身子，努力地向里屋爬，在地面上拖出一条长长的血渍。
“你不能杀我，我是天皇！我是天照大神的子嗣！我是大和名族的精神支柱！我不能死！”
“没有谁是不能被杀死的。”柳生喜原手中的刀在空中画出一个漂亮的镜面。镜子消失的下一秒，神武天皇的脖颈
