回家途中，舒小六告诉舒晏，最近最好不要赶夜路，听说咱们这儿附近有狼群出没，舒家庄已经被咬死好几只羊了。古时人口稀少，尤其是晋初的时候，经过长期战乱，全国大部分地区人口都不及汉朝鼎盛时的十分之一。野外有个狼群、野狗群什么的根本不足为奇，有些地区甚至连老虎都有出没，所以舒晏听了也没怎么上心里去。
舒晏这些日子以来履行自己的承诺，经常帮若心读书。不过大多数情况下舒晏并不去韩家，而是若馨去舒家找舒晏，所以舒晏跟芷馨并没见多少面。
时至初冬，天气渐冷，汝阴城里的柴紧俏起来。舒晏约好了若馨午后去西山砍些柴去卖。
“我们天黑前就把柴砍好，挑回家里，明天一早拿到市上去卖，早去早回，回来后，我还可以帮你读读书。”
“好的，晏哥。”
若馨答应了，回到家里，跟母亲、姊姊说了，芷馨一听兴奋起来，放下手中的针线，“在家好闷啊，我也要去西山！”
刘氏并不反对：“要去就去，用得着这么兴奋吗？”
午饭后，舒晏、若馨拿着木杆当作扁担，腰里掖了斧头，芷馨带着绳索，三个人向西山走去。临来之前，芷馨还稍微妆扮了一下，有舒晏的场合，芷馨的小脸总是稍稍泛着红晕。舒晏和若馨走在前面，一路上都在谈论着孔门十哲，芷馨无聊地跟在后面。
若馨问：“晏哥，孔门弟子你最喜欢哪个？”
舒晏回道：“孔子门徒各有各的优点，又各有各的不足，孔子最得意的是颜回，其实我也挺喜欢颜回的，‘一箪食，一瓢饮，人不堪其忧，回也不改其乐’。这种穷而豁达的精神，跟你父亲和我父亲很像的。但是他这个人比较死板，孔子说什么就是什么，言听计从，从来不知道反驳。”
“说起死板，那就更像我阿翁了。”
“呃……”听到若馨如此说，舒晏后悔刚才说出死板这个词，“其实韩伯父只是对事认真，不见异思迁。”
若馨并不在意，接着向下说：“我觉得子贡也挺好的，虽然孔子不大喜欢他，可能是因为他敢于提出不同于他老师的主张……。我喜欢他的‘君子爱财，取之有道’。”
“那子游呢？”
……
两个谈得甚欢。
芷馨在后面默默地跟着，她有些生气：这一路走来，舒晏都还没有正眼看过我一眼，不看也就算了，居然把我晾在后面，和我弟弟聊什么孔门弟子，那些古人有什么好聊的？明明知道我不喜欢那些，哪怕聊聊诗也好啊，是不是故意不想跟我说话？
芷馨一路上闷闷不乐，嘴撅得老高，她有些后悔，今天到底应不应该来。其实，舒晏也并不是故意冷淡她，只是男孩子不如女孩子心思细密。
西山是一座荒山，平时除了樵夫和猎人，其他人绝少到这里来。到了西山，舒晏和若馨爬到崖边的树上，抡起斧头去砍枯枝，芷馨在下面将砍下的枯枝收集在一起。
芷馨站在山坡上向远处望去，山南面弯弯曲曲流淌着的就是汝河，汝河岸边成片的是施家的庄园，庄园外人来人往的地方是施家的水碓。再远处的东北方向，有密集人家的地方就是舒家庄。一条笔直的大道从汝河渡口，穿过舒家庄庄外，向北直通向汝阴城。自从上次因为斛的事引起争论后，施家果然不敢再用假的斛、斗、升了，全都更换成了标准的量器，老百姓也都安安心心地在那里舂米了。
芷馨远眺了一会儿，早把刚才的闷闷不乐给忘光了。看着这一个大男孩和一个小男孩轮着斧头认真砍柴的样子，不知为什么，突然的，芷馨心里油然生出一种幸福感。在她的心目中，这两个男孩都是她最亲的人，不论贫富，只要这两个男孩在身边，健健康康的，就满足了。
她低声吟诵：“南有樛木，葛藟累之。乐只君子，福履绥之。……”祝愿幸福永远伴随着他。
芷馨吟诵完，心里默默祈祷：愿幸福永远跟随他们晏哥和我弟。
冬季日短，酉时还没到，不知不觉间，天已黑了下来。
芷馨已经收集了不少枯柴，她对着树上的舒晏和若馨喊道：“晏哥、若馨，天黑了，柴也已经不少了，我们回家吧。”
“好吧，稍等，马上好。”舒晏口中应着，手里轮着斧头又砍了几根粗枝。
芷馨弯腰去捡，猛抬头，发现前方不远，有一双明亮的眼睛在向她悄悄移动过来，因为天已擦黑她看不太清楚是什么，山林间的小动物很多，她起初并没有多想，看轮廓既像狗又像野狐，不过野狐跟狗的眼睛不会有那么亮，还泛着绿光。
“狼！”她猛然想起前几天听舒小六说过附近有狼群出没，她断定那是狼，随口惊叫出来。
