“督师昨夜刚到，或还在后堂歇息”，李明忠略显紧张，皇帝大动干戈的跑到韶州来，绝对不会是小事情，十有八九，还是来问罪于何督师。
“将他绑了过来！”
不一会儿，何腾蛟身着睡袍，头发散乱，五花大绑地被押到了府衙。
“陛下为何辱我！？”
堂堂督师被弄成如今这个模样，在场文官多面露不忍之色，尤其是此次随驾的瞿式耜，张口便要出言劝阻。不过皇帝没给他这个机会。
“你丧师失城，难道还有怨言？”朱由榔问道。
“陛下！”何腾蛟辩道：“那总兵刘承胤、张先壁等人，性习凌烁，状似蛮人，小胜则公行抢夺马匹财物，大败则一泻千里、望风而退。臣即便决心死力杀虏，却也是心有余而力不足啊！”
“你倒是会说话”，朱由榔冷笑道：“你身为湖广总督，掌全省军政大权，统兵驭将本就是你分内之事，如今却以此为由替自己分说？”
没想到的是，何腾蛟接下来的辩驳，居然又扯到另一个人的头上：“若不是那堵胤锡，偏要接纳闯贼余孽，一时间兵员大增，银子银子没有，粮食粮食欠缺。这些贼军顽性不改，不拿赏赐就出工不出力，此并非臣无能所至！”
“放你娘的屁！”朱由榔本来还没大怒，听对方把罪过竟然摊派到堵胤锡和忠贞营头上，一时间没忍住，爆了粗口：“你还有脸提闯贼二字？”
“去年堵胤锡督领忠贞营在荆州城下流血的时候，你是如何向朝廷奏报的？你说荆州已复。结果呢？你自领一军，却不战自溃，让敌人长驱直入。既不抵抗，也不预警，就眼睁睁看着勒克德浑杀得李赤心损兵折将，堵胤锡堕马折臂！”
“别人领闯贼余孽，为大明攻城略地；你自有嫡系，人员齐备，粮秣优待，可又立下了些许汗马功劳？”
“你自开督府，却军食不给，创征义饷，不经奏复，以意为轻重，每亩溢额派者五倍以上，犹嫌不足，竟然预征至两年！”
“一次性收了十年的税，居然有脸说是给不起银子，才导致手下将士令出不行？”
朱由榔确实是怒了，虽说上位者天然地带有一点“再苦一苦百姓”的倾向，但前提是你收了钱得办事啊。现在弄得百姓民不聊生，这仗却打的一塌糊涂。何督师在湖广经营一年有余，搞出的结果却是军民两伤。那不好意思，只有新账旧账一起算了。
“陛下有所不知啊”，何腾蛟双目赤红，咬牙说道：“湖广之地，就是一个钱少帅多。臣虽说号称控弦数万，但里面派系林立。有贼军，有官军，有甲申之前降了官军的贼军，还有降了建奴又回来投官军的贼军。”
“单是那闯贼余孽，就分了忠贞营、郝摇旗、王进才、牛万才四派，官军里面又是左镇楚兵出身，又是滇军出身，又有北兵出身。一个個一群群，山头各据，实难一统。确非臣无能啊！”
“哦？”朱由榔听了这番辩解，又是一问：“那伱迁延日久，不去接应思文帝入赣，却令迎驾队伍屯于湖广江西边界，也是无能所至？”
此话诛心至极，任你巧舌如簧，只要拿不出充分理由，便是一个死字。
虽说没人有读心术，但从何腾蛟的表情来看，多多少少是说中了一点的。
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