“嘿嘿……我还以为你小子真有能耐呢！不过这鬼沼泽可真是厉害，唉，不知道我们大司空和皋陶先生有什么好主意。”粗髯老兵叹口气道。
“姜老伯，你放心嘛！有司空大人和皋陶先生在，我们禹军一定能渡过这黑不溜秋的鬼沼泽！哎……这汤是不是能喝了……”说着，羽翎便将鼻子凑到篝火旁的陶罐旁。
“嘿，你这个臭小子！本事没见长，这鼻子倒是比脑瓜子还机灵！”粗髯老兵笑着点了一下羽翎的额头。
夜渐渐深了，可营帐中的大禹仍然没有休息。他正凝神思索，桌子前放在一个方形木盒，木盒里是一片沙土，沙土上有大小不一地石头，也有几根树枝，中间是一道水槽，水槽里竟然还填着一滩黑乎乎的淤泥。
“报，司空大人，后稷首领求见！”
“快请！”
只见后稷穿着有些破旧的粗布衣裳走进营帐，他看到目不转睛盯着方形木盒的大禹。大禹正双手放在木盒两侧，不时移动着木盒里的石块。
“卑职后稷，拜见大司空！”后稷躬身行礼道。
大禹神色缓和，上前搀扶起后稷，道:“后稷首领，不必拘礼。”
后稷道:“司空此方形木盒，不知可是‘沙盘’？”
大禹点点头，道:“不错！家父辛苦治水多年，我幼年时便常常看他在家中摆放沙盘，当时我也只是孩子天性，出于好奇，常把这石块、树枝当玩具。如今，我军兵阻黑水河，我便想起父亲的木盒沙盘，把此处的山峦河流地形标注出来，看看有没有什么渡河的方法。”
后稷心下对大禹更加敬佩，道:“司空日夜为天下百姓操劳，食不过野草山果，衣不过粗麻布衣，还整天夙兴夜寐，我等实在有愧！”
大禹淡淡笑道，“后稷首领，你有相地之能，能分水田和旱地，知道红、黄、黑、白、青五种土质优劣，何时播种，何时耕耘，你善种谷物稼穑，教民耕种，让天下百姓在打猎捕鱼外还能收获储蓄粮食，你才是天下百姓的福祉，我大禹要先敬你。”
后稷忙道:“属下只是尽自己本分罢了，岂敢担此虚名？”
大禹笑道:“不错！我也是华夏部落的族人，我也只是尽我自己的本分而已。不知后稷首领深夜造访，所为何事？”
后稷拱手道:“大司空，自从我军兵阻黑水河，我便一直思索渡河之法。据皋陶先生所言，此黑水河凶险异常，常人横渡必然深陷沼泽，难以幸免。如果绕道，南有雪山，北有沙漠，不仅路途遥远，更是贻误战机，徒增艰险。”
大禹缓缓点头，道:“不错！不知后稷首领可有良策？”
后稷走近那木盒沙盘，指着那黑色淤泥道:“俗话说‘解铃还须系铃人’，这渡河之法就在这沙盘之上！”
大禹顺着后稷手指，望向那木盒沙盘，目光锁定在几根有些枯干树枝。
