尽管看着还年轻，但欧庇罗斯处事的手段却相当娴熟，而此刻的招待，更是让克雷顿察觉到自己好像身处一个地上铺着红毯，宾客之间礼尚往来的上流社会聚会，而非是一个阴森的狼巢。
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不过，这里毕竟不是真正的宴会，所以没有乐师和歌手献艺，想要娱乐，非人的存在也只能在这里闲聊或厮斗而已。
而且狼人的“严肃”和人类的“严肃”不太一样。它们的不严肃，恰恰是聊起那些带血的“生意”。
既是工作，也是兴趣。
依照身份的高低，职责的不同，他们依次抒发己见，聊起自以为有趣而实则血腥的东西，气氛开始热络起来。
而有意思的是，他们的语言中会混合着一声声低沉的吼叫，而这些吼叫没有让声音环境变得繁复刺耳，反而让交叠的声音如同打结的绳索被解开。
这么多个狼人在同时说话、大笑，厅堂里回声阵阵，但要听者分辨谁在说什么，那是一点儿也不含糊。
这显然是律令的功效。
克雷顿就听着一个看起来最受欢迎的狼人说话。
“我上一个雇主是商人，他被他的生意合伙人陷害，因此身陷牢狱，刑期足足有三十年。我的第一个任务是救他出来，你们猜我怎么做？”
“买通警察，让他们放他出来？”
“我哪可能花自己的钱？嘿，让我告诉你们吧，我犯了点小罪，让那些警察把我也关进监狱。接着，我吩咐我的雇主，让他提前几天受伤，所有人都知道他伤口的位置。之后，我挑了一天夜晚，杀死了好几个犯人，杀死他们时，我在一个体型与我雇主相近的人身上制造了同样的伤口，又把他的头切下来，最后，再破坏门锁，唤醒所有犯人逃走，伪装成一次暴动。”
“哈，聪明！这样一来，那些警察就会以为你的雇主已经死了，不去调查他的去向。”
“我一开始也是这么想的，可谁想到那些警察根本没调查这件事。他们只是把牢房里的血洗干净，接着关下一批人。我真是白忙活了！”
“真不走运，我敬你一杯。”
“我也.”
杯器碰撞的声音结束后，那个狼人的故事又继续。
“可我的凄惨还没终止呢，救雇主出来后，我还得杀掉他的敌人。我预先说一下，这个任务失败了，可它不能怪我。他的那个敌人是真特么有钱啊，光是门口的街道上就有超过两位数的枪手在巡逻，我好不容易绕过他们进屋去，结果差点在这人家里迷路。”
“你真该多要点的。”
“我也这么想，可惜价钱最开始就谈好了。这叫什么.契约精神！”
“你都进屋了，之后是怎么失败的？屋里埋伏了一队猎狼人？”
“还不如让我对付一队猎狼人呢，你们猜怎么着？那个傻逼在自己家里养了一头肥的要死的大棕熊！他妈的，它站起来比我的真身还高一半，腰围简直是我的十倍，它就这么堵在门前，我他妈还怎么刺杀那个人？没吓到屁滚尿流就算好的了！”
在厅里，哄笑声一阵阵响起，克雷顿静静地旁听，感受着这权能与诅咒结合而生的力量，而当他渐渐感受到那声韵中的规律时，他的舌头情不自禁抵着牙尖，一种尝试“说话”的冲动开始出现。
不过，尽管他是客人，但没有人主动和他说话，因为林德和莉迪亚就坐在旁边。
克雷顿认为自己也该说点什么了，他偏过头，看向沉默寡言的林德：“如果我刚才的话有得罪你，令你感到背叛，那么我向您道歉。”
“嗯。”
当林德对克雷顿不抱任何指望，他的话也变简短。
“不过我仍想迎娶您的女儿。”
“这没可能！”林德终于有了反应，他声音抬高：“我不会让我的女儿嫁给一个信仰不同的人。”
他气势汹汹，但他的女儿看起来却不如他虔诚，莉迪亚的脸上浮现出失望的神色，一方面是她不如她的父亲虔诚，另一方面是如果克雷顿不娶她，她就得嫁给一个自己瞧不上的男人了。
“也许我可以远嫁出去。”莉迪亚摇了摇林德的肩膀，低声对他说：“就当是氏族对他的投资。”
林德气得不轻：“和外地人结婚算什么投资？到了氏族急需要力量的时候，你们能及时回应族长的传唤吗？！”
莉迪亚不说话了，她以一种爱莫能助的眼神对上克雷顿。
克雷顿半真半假地叹气，又将头转回去。
现在是莉迪亚的父亲反对他们结婚，她便没有理由继续生他的气了，这样一来就甩掉了一份感情纠葛，他这个习惯做浪子的男人也心底好受一点了。
只是那种纯粹来自肉体和诅咒的吸引还是让他感到不舍。
而当注意力回到场中，克雷顿就发现族长欧庇罗斯虽然说着要让他们享受聚乐的快感，但自己却没有闲着，克雷顿看到他与那些牙一一交谈，随后一起消失在阴影里，一会儿又都回来，非常地忙碌。
一些仆人推着餐车走进来，将一盘盘带血的生肉放在诸多狼人成员的面前。
它们全是刚从活牛身上切下来的，因为死去不久，它们还在自己的血泊里不断蠕动，仅仅是看着，就能意识到它们的鲜美远非冻肉可以比拟。
克雷顿咽了口唾沫，但忽然，他仿佛在白色瓷盘的光面倒影中看到金杰和埃德加染血的狰狞脸庞，寒流顿时涌上脊背，黑爪氏族一直给他的温馨、文雅的感觉瞬间消散了。
他们也曾在城堡里宰杀和分食人类吗？
克雷顿不禁想到这个问题，而在得到答案之前，也许他该先找机会离开。
如果他变得和这些狼人一样，他的家人会不高兴的。
