一夜无话，但邓贤大败消息也传回房陵。
“嘭！”
孟达用力一摔心爱的瓷器，瓷器沿着着陆点四面分布，像是跌落的雪花，煞是好看。
“废物！废物！”孟达一脚踢翻孟秋，怒斥道：“那可是我精锐的一千大军啊！我有多少大军能让他那么糟蹋！还有两县的钱粮啊！都这样丢了？愚蠢！蠢材！”
“家主……”孟秋摸了摸额头的血迹，那是瓷器碎片扎的，然后在地上缩成一团，“都是敌人狡诈……我等都中计了！”
“说！邓贤是如何中计？凭一千精锐精锐还打不过几百山匪！”孟达深吸一口气，自己的根基便是五千部曲，不仅好吃好喝养着，各种军需物资都是第一时间满足，自己那便宜外甥竟然一下就丢了五分之一，还有两县的秋税，少说几千石和十万钱，也这样被人劫走。
要知道虽然自己名为新城太守，但西城和上庸两地的税收自己根本难以插手，都是申家一手遮天，高兴了多交点，有的是办法避税。说好听点是新城太守，说难听的不就是房陵太守，统领的也只是昌魏、绥阳、保康和沶乡四城。
“太守，我等错了！”孟秋磕头道，“那山匪后头有人！邓校尉也是上当中计，被勾引入堡，截断退路，而后被四面围攻……小的在山匪合围前才冲了出来，和家主报信……”
“后头有人？”孟达骤然停顿下来，走到孟秋跟前，问道：“你可是发现什么？”
“是，是！”孟秋不断点头道，“是西蜀！西……”
“什么？”孟达大吃一惊，连忙问道：“嘶，可是刘备发兵来攻？我说嘛，怎么能轻易将邓贤全部围拿！是何人领兵，多少人马？刘备兵败夷陵，怎么可能还来攻房陵？不对，是汉中魏延……”
想起刘备，孟达心底一颤，涌起畏惧，没有人不怕刘备，尤其是像孟达这般背主之人，更怕刘备背后的诸葛亮，假如刘备真的下决心来攻，单凭自己是觉得挡不住。
“家主……”孟秋见孟达难得的失去方寸，赶紧说道，“不是刘备大军……是刘备之前在夷陵兵败的江北残军！”
“残军？”孟达一愣，心中一松，但随即又问：“可是黄权所部？之前邸报说黄权的江北军分裂，一部分投降了路招，一部分降了东吴，还有一部分自行溃散返回蜀地，莫不成这些残兵是往房陵来了？是想借道回蜀？你可曾打探出具体虚实？”
“小的不知……”孟秋赶紧摇头，“不过……”
“不过什么？”孟达追问，“你，一五一十将知道的全部道来！”
“是！”孟秋解释道：“家主，这也是我昨日趁机打探到的，跑了一天才回到房陵。原来，怂恿那般山民造反的就是蜀国那群残兵，不知从何处逃进神农山，没有吃的，便打起了秋税的注意，我之前那一队金曹便是被领头的那人杀的，那人自称霍毅，好像是什么中护军掌旗都尉，从昨日大战来看，蜀军残部起码有近千人，再加上数百山民，邓贤校尉大意之下没有认真勘察便入了野人堡，那地方家主想必也知道，只有南北两门进出！我军大意入了堡，便陷入埋伏……结果就是……”
“霍毅？”孟达回想记忆，确认西蜀没有这号人物，心中有些松了一口气，只要不是西蜀大军来犯就好，“确定不到一千兵马？”
“家主，小的不确定……但当日大致就这么多人，小的也跟随家主南征北战，人数还是数得清……如果真的是蜀军残军，一千人到顶了！”孟秋附和道，“夷陵距房陵六百里之距，一路还有临沮大营阻断！以小的看，这些蜀军定是从夷道转上雍小道，翻山越岭，爬过神农山，才到达房陵附近……”
“嗯！”孟达回想自己昔日攻占房陵，也是走夷道，从夷陵溯长江而上，到香溪河口的秭归，转而向北溯香溪河谷而上，再弃舟登岸，翻越大巴山和神农山，沿粉水而下，这才出其不意攻击房陵城。如今这帮蜀国残军，应该是翻越了神农山，沿着粉水、绕过昌魏城，抵达野人堡附近。
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见孟达陷入沉默，又想起临行前霍毅给自己吃的“补药”，孟秋顿时觉得心口在发寒，连忙道：“家主，我等该如何办？难不成就看着那霍什么毅拿下野人堡？要是让其修整一段时日，再招募山民，加上钱粮众多，怕是一大后患啊！”
“后患无穷！”孟达闻言，狠狠点头，“此人不除！我寝食难安！仅凭不到千人残兵和几百山民便能击败我一千精锐大军！不可不防！”
