一月转瞬而逝，晨光熹微，叶府大门缓缓打开，发出沉重的吱呀声。
这扇象征着叶家权势的大门，三年来首次向外敞开。
沈玉华身着一袭暗青色长裙，头戴黑木发钗，神色肃穆地站在门口。
她目光如炬，扫视着身后的家眷。
“走吧，”她轻声说道，“该去祠堂了。”
一行人沿着青石板路缓步前行。
叶阳泽坐在轮椅上，由两名侍卫小心推着。
他面色苍白，双手紧握轮椅扶手，眼里如同暗夜，没有一丝光亮。
沈玉华注意到他的神情，心中暗叹：这还真是拍戏的好苗子，无师自通表演得很到位。
来到祠堂前，沈玉华停下脚步，转身面对众人。
她声音低沉而有力，“维此吉日，孝期已满，吾等谨遵古礼，行除孝之仪。忆往昔，亲人辞世，哀痛难抑，服制既成，心犹未安。今逢此日，孝服将脱，然孝心永存，思念不减。”
“虽孝服已除，但孝心永固。吾等当继承先人之遗志，勤勉持家，诚信待人，以告慰亲人在天之灵。愿家族兴旺发达，子孙繁荣昌盛。”
“今以此奠词，告慰亡灵。吾等虽在人世，但心与亲人同在。除孝之仪毕，孝心永存！”
众人低头应是，有些人已经开始抽泣。
祠堂内，香烟缭绕。
沈玉华带头上前，向列祖列宗牌位恭敬叩首。
其他人依次跟上，整个过程庄严肃穆。
行礼完毕，沈玉华站起身，缓缓解下头上的白色孝帕。
“新的战场要开始了。”她轻声自语，将孝帕投入火盆。
火舌瞬间吞噬了白色布料，众人纷纷效仿，将各自的孝帕投入火中。
火苗铺天盖地地窜起，仿佛要将所有悲伤一并焚烧殆尽。
回到府中，整个叶府顿时开始忙碌起来。
丫鬟们手脚麻利地打扫每个角落，仿佛要将三年的阴霾一扫而空。
沈玉华站在暮云苑的庭院里，看着忙碌的下人们，就在这时，霍莹华的呼唤声打断了她的思绪。
“母亲！”霍莹华快步走来，身后跟着秦淑华和岳千雁，“我们来商量明日宴会的安排。”
沈玉华点头示意她们进屋。
四人刚一落座，沈玉华的目光就被岳千雁头上金光闪闪的首饰吸引了。
她微微蹙眉，看着岳千雁委婉提醒道：“千雁啊，你今日的打扮很…华丽。不过，过犹不及，任何饰品都只是修饰，戴太多就容易忽略你本身的美。”
岳千雁一脸兴奋，完全没听出婆婆话中的弦外之音：“母亲，我就喜欢这样金灿灿的，多喜庆啊！”
沈玉华无奈地看了霍莹华一眼。
后者会意，轻声道：“千雁，老太君的意思是，你天生丽质，不需要太多装饰。不如取下几件，让你的美貌更加突出？”
岳千雁却撇了撇嘴：“大嫂，我就喜欢这样。再说了，明天那么多贵客来，我不打扮得体面些，岂不是给叶家丢脸？”
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