艾莉对圣约人部队牵涉到“圣者”的信息进行解密，但在解密程序运行一圈后不得不中止。它们所用的语言异乎寻常地华丽——比起精英高级官员所写的华丽文章有过之而无不及，要一个字一个字把它们都翻译出来是不可能的，但她查明某个重要人物预计要到光环残骸区来，很快。
这个来访者是如此重要，现在这些圣约人部队的战舰不过是先遣队，更多的飞船还在后面，有上百艘。
“汤米，”艾莉道，“我们可能有麻——”
“抱歉，艾莉，”汤米打断她，“我们现在正位于指挥中心门外。你能否先告诉我里面有多少人？”
“不能。它们关闭了舰桥的传感器。”她答道。
“你们都听到了艾莉的话，”汤米对他的同伴道，“做好最坏的打算，中士，你与你手下的人各就各位。”
“明白。”埃弗里低声道，“已就位，我要把星盟脑残的屁股踢烂。”
“我们打算在这端把门炸开，艾莉。准备。”
艾莉注意到旗舰边上的传感器能量奔涌。圣约人部队追击真理与和谐号的舰队中，一艘巡洋舰掉转了头，它的等离子大炮泛着橙红色的暗光——这是要开火的先兆。
“汤米。”艾莉道，“赶快！”
“我要扔等离子手雷了。”汤米在通讯频道里喊道，“注意！扔出去了，快隐蔽！”
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汤米连扔了两枚等离子手雷，它们像镁带燃烧一样冒出炫目的火焰，然后就粘在封闭舰桥的合金隔离门上——这是这种外星武器最有用的特性之一。
他迅速奔到走廊的拐角，站在丽贝卡与波拉斯基面前充当他们的盾牌。五秒钟过去后，一道闪光照亮整个走廊。汤米回到门边。在手雷爆炸处，大门闪耀着镜子般明亮的光芒，但是它们并没有受到什么严重的破坏。
一百个手雷也炸不开这些门——但是，等离子手雷在爆炸时毁掉羚子设备与保护装置。汤米把套在盔甲里的手指插进门缝——但愿维持大门关闭状态的发电机与保护装置都被摧毁了。
手臂和背部的肌肉都绷紧得颤抖着，他使出浑身的力气试图依靠这个缝隙把门拉开。它们“吱吱”作响地滑开几厘米，然后又停了下来。汤米调准站立的方位，接着再次用力把门往两边拉，但是门这次纹丝不动。
他的运动探测器上跳出了一个红点——门的另一边有敌军在活动。
