“完成...任务了？”他气若游丝地说，“破坏...指挥中心...的任务。”
“嗯，做到了。”
“很好...我们赢了......”他挣扎着抬起手，捏紧她的手腕，吐出最后一句话，“告诉她们...我很抱歉......”然后合上眼睛。
生命信号消失了，警报声在她的头盔内响起。
莉嘉抓紧汤米滑下的手腕，不可置信地摇着头。“不...不行...不可能的...还有好多话没跟你说，怎么可以......”良久，她苦涩地说：“没错，我们赢了。”
群星闪烁，莉嘉帐然若失地看了眼星盟的舰队。数百艘飞船变成了无头苍蝇。但那会持续多久？即使基地的两座反应堆接连爆炸......星盟仍有足够的兵力摧毁地球的防御，将它烧为灰烬。
他们所做的只是争取了一些时间：星盟从混乱中恢复过来所要花的时间。那远远不够，但莉嘉不知道还能做些什么，也不知道这么做的意义是什么——对她来说，没了他，参加这场战争的意义少了大半。
运兵船掉转头，缓慢地离开原先的位置，几乎在不知不觉中加速飞向一颗布满黑色与银色凹坑的小卫星。
驾驶舱内，安东俯身望着他的控制台。他的屏幕上闪烁涌动着一条条又粗又尖的线条，代表星盟的F到K波段。他仔细倾听，发现星盟的通讯频道被堵塞了。舰队中的每一艘飞船都发出公报询问到底发生了什么事。基地的通讯频道则全是艾莉的复制品......她一直在复述不同的系统错误编码。
忽然，只有一个尖峰的通讯波段在运兵船的监视器上出现了。
安东看了好一会儿星盟的文字，然后猛地倒吸一口气。如果翻译软件运行正常，那是E波段......UNSC的一个波段。
安东“啪”地打开外部扬声器。六音节的曲调“嘟嘟”响起，停止，然后又重复。
“大伙解除警报。”他低声吟唱，发送了应答信号。
那个信号是谁发送的？在这个星系中没有其他活着的斯巴达战士。除非是哈尔西博士和凯丽。她们在用某种方法跟踪他们吗？
“是你们露面的时候了。”雅各布·凯斯上校拉长调子在通讯频道里响亮清晰地说道，“转换到‘彩虹加密方案。”
安东用分流器将星盟的通讯频道接入头盔后部的数据端口。“破译程序已连线。”安东报告道。
“上校，”安东说，“恕我直言，你怎么到这里来了？”
“把你们接走，我相信你们能成功，另外两只小队我已经接到了。”凯斯顿了顿，“当然，威特康将军已带着珍贵的情报返回地球，他同意了我的营救请求。”
停了一会儿后，凯斯用低沉严肃的语调问道：“那个基地在你们的安排下是不是就要爆炸了？”
“是的，长官。”安东把他的计时器连接到通讯频道上，“还有四分三十二秒。”
“很好，安东，带他们回到我们的飞船。保持航向，你的直觉非常准。我们在卫星的背面等你们。”
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