“辛又柯有勇无谋，我们交过手的，”向善志下颌一抬，接过话来，“只论单打独斗，的确没几个人能胜过他，但是，若论排兵布阵，姓辛的就不行了。”
马三宝点点头，“我从李仲文处回程时，留意到此去十余里有一处名为红岭沟的山谷，是从鄠县到南梦溪的必经之路，狭长幽深，壁高百仞，溪水流淌，实为用兵之地。如能设法将辛又柯的人马拦截于此，咱们就有很大胜算了！”
李三娘正要开口说话，只见巧珠急匆匆地跑进屋来，神色慌张地说：“主子，张贵福回来了，伏在马上，浑身是血！”
“咱们今天就先议到这儿，大伙儿出去看看出了什么事儿，”李三娘把手一挥，起身和屋里的三人快步走出门去。
寨门旁的哨屋里，张贵福躺在竹席上一动不动，眼睛微闭，满身是血，几个家丁正忙着给他喂水，包扎肩胛的伤口，一支带血的箭头丢在脚边。李三娘走到张贵福身边，轻声问道：“这是怎么回事？其他人呢？”
张贵福挣扎着想坐起来，李三娘扶住他的肩膀，示意他躺下。
张贵福吃力地说道：“我们几个准备去南边寻找丘师利的人马，刚到司竹园，就…就冲出一群黑衣人，头目像是个西…西域来的胡子，动手抢我们的马匹和褡裢，”张贵福重重地吐了一口粗气，接着说道：“我那两个兄弟刚想拔刀防备，就被他们刺…刺于马下”，张贵福抽泣起来，“我勒马往回逃，背上中了他们一箭，唔…唔…，主子，我对不住您，把差事办砸了，两个兄弟也没了…”
李三娘对张贵福说：“我知道了，你不要再说话，好生休息，”扭头对家丁吩咐道，“赶快去请庄里的谢郎中过来！”李三娘站起来，走到门边，若有所思。
马三宝跟在李三娘身后，附耳轻语道：“主子，张贵福讲的黑衣人和西域来的胡子，如果我没有猜错的话，这帮人为首者应该名叫何潘仁，数月前和我有一面之缘，正是他们半路拦截我，之后又放一马，我才回河东的。”
李三娘十分诧异，一双丹凤眼睁得又大又圆，扭过头来盯着马三宝问道：“他们为何如此凶残？不问青红皂白就取人性命？”
“嗯，这也是我想知道的，”马三宝回答道，“主子，我想到司竹园走一趟，同这何潘仁再会一面，也许…”马三宝手托腮帮，双眸闪亮，“也许何潘仁能够为我所用呢！”
“这太危险了，你不能去。”
“主子，这何潘仁在边塞做马匹生意多年，对咱老太爷主政陇岐钦佩有加，他既然能在河东放我一条生路，又怎么会在这终南山中取了我的性命呢？”马三宝笑了笑，“况且，他对官军的苛刻盘剥恨之入骨，说不定能和我们一起抗敌呢！”
李三娘浓眉紧蹙，思量片刻，嘴角一抿，缓缓说道：“既如此，你多加小心，速去速回。”
马三宝用劲一点头，“请主子放心！”
晚风拂来，松涛阵阵。李三娘倚门北望，目光沉沉，心中牵挂着晋阳，默默地盘算着时日，焦虑与期望交汇，忐忑与振奋激荡…
