“回霍公，有十七个年头了，您在前朝任太子千牛备身时，末将便侍奉于左右了。”
“嗯，”柴绍点点头，“你也算是身经百战之人了，前朝征伐高丽、出击突厥不说，我朝兴起之后，大小数十仗，你说说，公主用兵与我有何不同？”
“这个么……您与殿下皆天姿英武，智勇过人，是天造地设的帅才，嗯，您……毕竟是我朝首任马军总管，临阵决胜，似乎更加擅长骑战，”孟通偏着脑袋想了想，字斟句酌，小心翼翼地回答道。
“哎，你只知其一，不知其二啊，”柴绍感叹道，“我治军甚严，士卒畏惮，谁都知道，违我军令者有死而已，从军二十余载，我坚信’慈不掌兵’的道理，可是……”
柴绍顿了顿，深吸一口气，缓缓吐出来：“可公主却与我恰恰相反啊——她以仁义感怀属下，至仁至义，令人叹服，那怕是铁石心肠的家伙，在她面前，也不能不有所触动——这一点，于军帅而言，难能可贵啊！你翻开史书看看，唯有李广、慕容恪等寥寥
数人可以做到！因此……”
柴绍看着孟通，目不转睛地说道：“因此，公主用兵，胜我一筹！”
孟通听闻，眨眨眼，还在思索沉吟时，只见柴绍提鞭策马，“驾”地一声，再入队伍，继续赶路，孟通见状，急忙收回神思，一踢马肚，也“笃笃”地追了上去。
……
旭日东升，光芒万丈，故垒巍然，横卧沙海。
戈壁滩里热气上蹿，焚风乍起，远处光晕晃动，蕴蕴一片，好似海市蜃楼会时时出没一般。
队伍中，柴绍挽缰徐行，豆大的汗珠从额头上不时滴落，铁盔内的衬布早已变作湿漉漉的一层，黏黏糊糊地贴在脸颊上；胯下的坐骑正张着嘴巴，大口喘气，双蹄也不由得放缓了步伐。
正感到酷热难耐，似火灼心时，只听到前面的队伍传来一阵阵欢呼声，旌旗舞动不停，士卒欣喜万分。
先行官策马驰来，一拉缰绳，抱拳禀道：“霍公，红墩界已在目视之内，驻军出迎，大纛可见！”
柴绍拉缰驻马，抬头一看，只见两三里外，数千人马迎风候立，衣甲鲜亮，军旗猎猎，一杆明黄的“唐”字大旗格外显眼，在它周围，数十面“柴”字旗幡也清晰可见。
见此情景，一阵感动涌上心头，似夏日的清泉流过胸口，像静谧的谷风拂过脸庞，畅快中有欢欣，欢欣中有感动，看着看着，柴绍的眼眶湿润了，视线也变得模糊，瞬间，天与地，沙与云，浑然一体，难分彼此。
“霍公，您看，”孟通的声音从身后传来，“公主殿下率骑出列了！”
柴绍连忙眨动双眼，睫毛顿时晶莹剔透，再次眺望时，只见数十骑离开列阵，朝着自己飞驰而来，扬尘如柱，升入半空。
柴绍见状，扭头对传令兵说了句：“辎重后行，卫队出列！”言毕，扬鞭策马，“驾”地一声，领着孟通等十余骑离开大队，向前奔去。
浩瀚的戈壁滩中，艳阳高照，褐色无边，一南一北两股扬尘迎头对进，马蹄阵阵，沙石簌簌，一千步，五百步，两百步……扬尘越来越近，相距数十步时，戛然而止，战马嘶鸣，骑手停驻。
只见两个身影跃马而下，一个银盔铁甲，玄袍皂靴；一个绛帔乌髻，紫袖红衫，两人甩掉缰绳，迈开大步，飞也似地奔向对方，然后四臂扣合，紧紧地拥抱在一起！
丽阳下，两人窃窃私语，耳鬓厮磨，泪星儿飞溅眼角，似有千言万语说不完，道不尽，只投下一对不分彼此的身影，映在明晃晃的沙碛上，一动不动……
