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丑寅之交，星光如雪，瀚海风起，呼啸不停。
一阵马蹄声从南边传来，打破了沉夜的宁静——唐军骑兵卷旗潜行，向前突进，星光下，千余副铠甲亮光闪动，如同一条若隐若现的游龙，辉映着满天的繁星，斗折蛇行在广袤的戈壁滩里。
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队伍中，何潘仁与郝齐平一前一后，策马疾驰，黑色的披风迎风摆动，鲜红的盔缨上下起伏，两人不时抬头，眺望星空，查看天色，盘算着剩下的路程。
半个时辰后，一骑斥候从北边奔回，来到两人身边，提鞭拱手道：“二位将军，朔方城在十五里之外，一路上，未见梁军！”
“好，”何潘仁眨眨蓝眼晴，拉缰驻马，对赶上前来的郝齐平说道，“咱们一夜狂奔，人马都有些疲惫了，到了朔方城下，说不定马上就有战斗，要不让大伙儿歇口气，进点水食？”
郝齐平没有立即回答，只双手倚鞍，抬起头来，眺望天际——夜色沉厚，繁星璀璨，如同数不清的宝石，镶嵌在硕大无比的黑毯上，偶尔一颗流星划过夜幕，转眼间，长长的亮尾便消失得无影无踪。
郝齐平收回目光，点点头，对何潘仁说道：“咱们从红墩界出来，比先前预料的时间要早，我看呐，可以休整一会儿，但也只能是一刻钟的功夫，毕竟，兵贵神速，此行就是要送给梁师都一个‘惊喜’！”
“好，”何潘
仁一抬马鞭，随即对传令兵说道，“全军就地休整一刻钟，饮水进食，整理军械，然后一鼓作气杀到朔方城下！”
看着传令兵笃笃而去的背影，两人也踩蹬下马，席地而坐，拿起水囊，“咕嘟咕嘟”地猛喝了几口，然后掰开芝麻饼大嚼起来。
“郝老弟，说实说，我是真没想到啊，”何潘仁鼓着腮帮子，边吃边说道，“霍公会派咱们哥儿俩奔袭朔方，我还以为，自黑沙河争论之后，他早就放弃了这个打算呢！”
郝齐平咽下干粮，笑了笑，说道：“这个嘛，其实也不难猜到。”
“哦？怎么说。”
“你想啊，咱们在黑沙河时，谁都知道梁师都还有两万多人马可供调遣，而红墩界一战下来，他又损失了十之五六，那个老贼已是瓮中之鳖了！”
“嗯，老贼已无回旋余地，只能龟缩起来。”
“更为关键的是”，郝齐平举起囊袋，喝了一口水，“他本来指望有稽胡人的帮助，苦心经营的红墩界可以长时间阻挡我军，额，至少可以对付到明年春天吧！可几番搏战后，公主殿下巧施计策，让他们内讧起来，咱们迅速拿下了故垒，这一下子好了，打乱了梁师都的部署，他的如意算盘彻底落空了，我估计啊，是走是守，他现在龟缩在朔方城里，应该像热锅上的蚂蚁一样了！”
何潘仁点点头，捋着颌下红须，叹道：“希望天遂人愿，让咱们围住老贼，毕其功于一役！”
“说到战功啊，”郝齐平接过话来，“此番奔袭朔方城，酝酿已久，不说有十成的把握，也八九不离十啊，咱俩儿立下战功不是奢望，只可惜……”
“只可惜三人动议，却只能两人领功——哎，乐纡兄弟本是倡导奔袭的将领之一，怎奈垒下大战，身受重伤，至今未愈，真是叫人遗憾呀！”
“不错，”郝齐平伸出手来，摸了摸插在腰间的那柄折扇，说道，“咱俩儿若能立功，对乐纡兄弟便是莫大的安慰；若能取下梁师都的项上人头，便可以告慰北征以来，折戟沙场的冯弇及众多兄弟了……”
夜风呼呼，卷地而去，石砾晃动，沙沙作响，像是听懂了二人的对话，在频频地点头，更像是九泉之下的将士，引颈企望，期待着凯旋的音讯。
“走！”何潘仁站起身来，目光沉沉，面庞肃然，把缰绳紧紧地握在手中，对郝齐平说道，“事不宜迟，让咱们杀到朔方城下，给兄弟们报仇去！”
