三位皇子听得此话心中一惊，心里都念道：父皇这是怎么了，如此直白。
四皇子率先开口：“父皇，儿臣自幼便不是聪明的那个，承蒙父皇厚爱，儿臣得以苟活至今，儿臣自认不是做太子的料，更没有能力接管父皇的江山社稷。是儿臣无能啊。”说罢，四皇子重重的磕了个响头。
武威皇帝没说话，他深知这四皇子生性懦弱，没法承担重任。“起来吧，朕知道你的。”
随即七皇子开口：“父皇，儿臣自小与二哥一同长大，长大之后也一直协助二哥办事，儿臣自知做了不少的错事，没有脸面去担当重任。”
“你自小就重情义，朕是知道的。二皇子谋反一事你也未参与，正所谓悬崖勒马犹不为迟，朕不怪你。”
犹豫了许久的八皇子，也开口道：“父皇，儿臣犯过大错，对不起太子，更对不起从小一直照顾着我的六哥。我母妃被杀一事，我被蒙蔽了双眼，把过错都怪在了太子身上，联合二皇子又做了许多的错事，我就该被贬为庶人。”
“你有此等认识，也不枉太子疼你一场，太子不止一次的在朕这替你求情。朕见你闭门了许久，不涉朝政，看来是在静心思过。朕心甚慰。”，说完武威皇帝躺了下去，“都退下吧，朕乏了。”
三位皇子退出了养心殿。
四皇子从不贪恋权位，默不作声的出宫回府了。
七皇子深知自己犯了许多的错事，替二皇子干了许多的脏活，罪孽深重，如今也只想安度余生。
而八皇子明白，今日就是对他的最终的考验。当然，也是因为皇上没有更多的选择了。好在他当时反应了过来，说出了那番悔过的话，以退为进嘛，真等他做了太子甚至登上了大位，那该如何行事自然是他的事了。想到此，八皇子心中冷笑，真是天助我也。回头想想他在府上所做的那些事，好像又显得多余了。
武威皇上这边又召来了刘宰相，与他讨论空出来的太子之位，谁最合适。
“朕一生生的儿子也不少，到头来啊，能选的人就三个，一个性格懦弱，一个犯错太多，一个心眼小，刘爱卿啊，你说如何是好？”
“回皇上，选贤能者，加以调教，只得如此了。”
“哎。四皇子难堪大用，七皇子服不了众，八皇子吧，如果不是前段时间暴露了本性，其实也还算不错，朕刚刚见试了试他，他也有悔过之意，也算让朕欣慰了些。只不过还得再考验他一番，朕才放心。”
“皇上打算如何试他？”
“此事必须保密，该如何做，朕已写好，现交于你，你即刻派亲信启程前往洪城军营，找洪将军一同打开此密信，这是朕对八皇子的最后的考验，如能通过，朕会立刻册封他为太子。”
“臣遵旨。”
刘宰相接过密信，即刻去安排人出发了。
