林中的风向忽然一变，一缕微风，从蕾克身后吹来！
紧接着，那啃食骨肉的矮小身影，动作一停，啃食之声，戛然而止！
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它仰起头来，又尖又长的鼻尖，缓慢抽吸了两下，紧接着，猛然转头——与黑暗里正在后退的蕾克，四目相对！
这一刻，蕾克完全看清了这个怪物的可憎容貌——
那矮人深陷的眼窝下，有着两个布满血色的双眼！
脸上皮肉褶皱着，于宽大颧骨下拖拉堆叠，细长的胡须，几乎与它身体等长！又尖又长的鼻子下，狰狞的嘴大张着——
参差不齐的牙齿，还沾染着鲜红的血迹！
蕾克压低匕首，刚刚架起一个防守架势，那矮人就发出了一声刺耳的嚎叫！
随即，它丢下吃了一半的鹿，就像敏捷的猴子一样，一瞬间就消失在了黑暗中！
“呼……”
等到那矮人身影完全消失，蕾克才松了一口气。
“那是……矮人？”
以前森林女巫还在的时候，给蕾克讲过矮人有关的事情。
但当时的森林中，并没有矮人这一物种，所以蕾克并未放在心上，在真正看到矮人的面容后，蕾克的脑海中，才涌现出有关于这种生物的信息。
事实上，【螺旋道标：猎人】所提供的那一部分狩猎经验里，也有一小部分关于矮人的情报。
所以，蕾克便认出了这种生物。
更重要的是……矮人是有智慧的！
这一点，无形中让矮人比其它森林中的动物，多了不少的威胁度！
“麻烦了啊……这下更睡不着了。”
少女抱着匕首，重新走到石穴边上靠着。
这四周的环境，是蕾克在白天就勘察过的，四周树木较矮，不必过于顾及高处的威胁。
树叶间的缝隙，透出微弱的月光。
这让蕾克也多少拥有一些夜晚视物的能力。
虽然有矮人发现了这里，但蕾克是绝不会冒着黑夜，到其他陌生地方去。
“魄罗，快点回来啊……”
少女微微眯起双眼，夜晚还有些长，还需要保存一些精力。
而在黑暗森林，更远一些的地方。
一棵粗大的树木顶端，一个矮小的人形影子，正趴在上面。
果干似的眼睛里，闪烁着幽紫的邪光。
透过黑暗，望着蕾克所在的地方——
“一个……小孩？”
它伸出丑陋的长舌，舔了舔嘴唇，声音沙哑，就像是嘴中有一口不化的浓痰，“噗噜有些馋了，好久没有……这样新鲜的食物了。”
……
森林之外，思诺王国。
空荡王宫，白石墙壁和金色圆顶下，思诺王国国王，端正地坐在金白二色的王座上。
但他的神色有些呆滞无光。
“国王殿下，有我这样美的王后，您一定很开心吧？”
一只苍白但细腻的手，从身后拂过国王的脸颊，尖细而涂着紫红色泽的指甲，轻轻剐蹭着国王的胡须。
王后那张妖美的脸，轻轻凑到国王耳边，说道：
“妾身听说，殿下的军队，连进入森林的勇气都丢失了，这怎么行呢？不过妾身有好办法，去锻炼他们的勇气——
他们会变得……像您一样勇敢，怎么样？”
国王咽喉中，发出困难的呜呜声！
但随后，王后的手，蛇一般地伸入国王的衣领，好像抓住了什么！
国王声音一停，下一秒，脸上表情，反而变得生动起来！
他露出了一个欣慰的笑容：
“那就……谢谢王后了。”
