“这伙匪徒在御林中祸乱了多长时间了？”御前会议上，韦赛里斯在听取了贝尔隆的汇报之后问道，在得知克林顿家族的成员被绑架后他的表情从惊讶变成了愤怒。
“有半个月了，国王陛下。”贝尔隆无奈地回答道，“最开始只有一个人作案，然后就发展成了小团体，一直躲在御林中。哈尔温爵士手下的都城守备队只能保护渡桥工地的安全，外出巡逻时甚至还会被匪帮伏击，昨晚有五名都城守备队的士兵被他们杀死了。”
“半个月？”韦赛里斯国王的眉头紧锁。
“御林太复杂了。”博蒙德·拜拉席恩大人说道，“不仅是复杂的地形，御林北部属于王领，南部的大部分地区又属于好几个不同的风暴地家族，单靠都城守备队是不足以剿灭这股匪徒。”
“贝尔隆，我不希望再等下去了，就算把御林翻个遍也要在多恩人到来前找到行凶者，我不能让马泰尔亲王看笑话。”韦赛里斯要求道。
“我能做到，陛下。”贝尔隆答应道，“但我需要风暴地贵族们的支援，同时我需要您允许我使用一些不太恰当的手段来达到目的。”
“比如说？”莱昂诺首相问道。
“我和哈尔温爵士统计了来往商队被袭击的具体位置。”贝尔隆掏出一张简笔画的御林地图，“匪帮出没的地点主要集中在御林北部以及玫瑰大道与国王大道相交之处。我们严密把守着黑水河南岸，所以他们要从君临获得补给是不可能的。所以我怀疑这一地区的村庄在为匪帮提供帮助。”
“你希望国王同意你带领铁王座的军队杀害当地的村民？”首相笑出了声，“当然不行。”
“我又不会烧毁整座村子，莱昂诺大人，你可以放心。”贝尔隆反驳道，他摊了摊手，表示自己也很无奈，“克林顿家族的车队遭到了袭击，血债要用血来偿，他们的手段肯定会比我的还要残酷。如果我有其他更好的解决方案的话，也不会拿到御前会议上来讨论了。”
“我会写信给干草厅的埃洛尔大人和铜门城的布克勒大人，让他们派出士兵配合你的行动。”韦赛里斯国王说道，“放着手去办吧，只要你能在多恩人到来前把匪帮清理掉，我不会过问你和哈尔温爵士其中的细节。”
“我也会写信给我的儿子，让他也从风息堡的守军中抽出几百号人来援助你。”博蒙德公爵也表示了对贝尔隆的支持，因为匪帮为患的地方正处于他的领地通向君临的要道上，克林顿家族也是他的封臣。
“感谢陛下的信任与支持，也感谢博蒙德公爵的帮助。”
贝尔隆最开始准备故技重施，再次运用他在山谷大道上杀死高山氏族掠袭者的戏法，他骑着沃米索尔在高空中跟随诱饵车队好几天，不过“鼠爵士”和他的手下并不上套。期间，御林中又有多支商队遭到了袭击，都没有留下活口，所有能再次利用的物资也都被捡走了，尸体被留在原地，符合“鼠爵士”以及他手下的行事作风。
近期的袭击事件还是产生了很多影响，无论是商队还是准备前往君临的风暴地贵族们，都不敢沿着国王大道前往君临了。“鼠爵士”的名号也逐渐在君临城内传开，成为了许多人的饭后谈资。
没有当地人的支持，匪帮不可能在隐藏行踪的同时还能获得充足的补给，所以哈尔温和贝尔隆决定开始搜寻御林中的每一座定居点，而不是像之前那样漫无目的的寻找。为了能尽快完成任务，贝尔隆将自己在君临的全部一百二十名卫兵都带出来了。
埃洛尔和布克勒家族均派出两百名兵士，由骑士带领，越过文德河来到御林北方支援贝尔隆和哈尔温爵士的行动。
博蒙德公爵的儿子博洛斯听说御林中有匪帮，他认为这是个较比武大会更好的展示自己才能的机会，于是亲自领兵，并带走了风息堡中绝大部分的守军，他们主要在文德河流域活动，防止匪帮进入风暴地的腹地。
克林顿家族召集了麾下所有的骑士和兵士，在御林南方展开了地毯式地搜索，不过他们是冲着报仇来的，行事相当粗暴，每个他们经过的御林中的村庄，都有人处以绞刑，也不管他们是否真的与匪帮有着某种联系。据说克林顿伯爵完全没有支付赎金的打算，比起远亲的性命他更在意家族的脸面。
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由于御林中的村庄众多且分散，所以贝尔隆和哈尔温决定将队伍拆分来，组成许多支一百至两百人的小队伍，既能够抵挡匪帮的袭击，还能保证灵活性。
贝尔隆手下的兰尼斯特家族士兵们将所有村民聚集在村中心的空地上。
